Notícia

Pesquisa descobre como a frutose da dieta contribui para a obesidade

Fonte

Universidade de Cornell

Data

sexta-feira, 20 agosto 2021 15:25

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Nutrição Funcional. Saúde Pública

Consumir frutose parece alterar as células do trato digestivo de uma forma que permite que ela absorva mais nutrientes, de acordo com um estudo pré-clínico de pesquisadores da Weill Cornell Medicine e NewYork-Presbyterian. Essas mudanças podem ajudar a explicar a ligação bem conhecida entre o aumento do consumo de frutose em todo o mundo e o aumento das taxas de obesidade e certos tipos de câncer.

A pesquisa, publicada na revista científica Nature, focou o efeito de uma dieta rica em frutose nas vilosidades, as estruturas finas e semelhantes a cabelos que revestem o interior do intestino delgado. Os vilos expandem a área da superfície do intestino e ajudam o corpo a absorver nutrientes, incluindo gorduras dietéticas, dos alimentos à medida que passam pelo trato digestivo. O estudo descobriu que os camundongos que foram alimentados com dietas que incluíam frutose tinham vilosidades 25 a 40 % mais longas do que os camundongos que não foram alimentados com frutose. Além disso, o aumento do comprimento das vilosidades foi associado ao aumento da absorção de nutrientes, ganho de peso e acúmulo de gordura nos animais.

“A frutose é estruturalmente diferente de outros açúcares como a glicose, e é metabolizada de forma diferente. Nossa pesquisa descobriu que o metabólito primário da frutose promove o alongamento das vilosidades e apoia o crescimento do tumor intestinal”, disse o autor sênior Dr. Marcus Dasilva Goncalves, professor assistente de medicina na Divisão de Endocrinologia, Diabetes e Metabolismo e um endocrinologista na Newyork-Presbyterian/ Weill Cornell Medical Center.

Os pesquisadores não planejaram estudar vilosidades. Uma pesquisa anterior da equipe, publicada em 2019, descobriu que a frutose na dieta pode aumentar o tamanho do tumor em modelos de camundongos com câncer colorretal, e que o bloqueio do metabolismo da frutose pode impedir que isso aconteça. Raciocinando que a frutose também pode promover hiperplasia, ou crescimento acelerado, do intestino delgado, os pesquisadores examinaram tecidos de camundongos tratados com frutose ou uma dieta controle sob o microscópio.

A observação de que os camundongos com dieta rica em frutose aumentaram o comprimento das vilosidades, que foi feita pelo primeiro autor Samuel Taylor,  Tri-Institutional M.D.-Ph.D. Program, aluno no laboratório do Dr. Gonçalves, foi uma surpresa completa. E assim que fez a descoberta, ele e o Dr. Gonçalves partiram para aprender mais.

Depois de observar que as vilosidades eram mais longas, a equipe quis determinar se essas vilosidades estavam funcionando de maneira diferente. Então, eles dividiram os camundongos em três grupos: uma dieta normal com baixo teor de gordura, uma dieta rica em gordura e uma dieta rica em gordura com adição de frutose. Os camundongos do terceiro grupo não apenas desenvolveram vilosidades mais longas, como também se tornaram mais obesos do que os camundongos que receberam dieta rica em gordura sem frutose.

Os pesquisadores examinaram mais de perto as mudanças no metabolismo e descobriram que um metabólito específico da frutose, chamado frutose-1-fosfato, estava se acumulando em níveis elevados. Este metabólito interagiu com uma enzima metabolizadora de glicose chamada piruvato quinase, para alterar o metabolismo celular e promover a sobrevivência e o alongamento das vilosidades. Quando a piruvato quinase ou a enzima que faz a frutose-1-fosfato foram removidas, a frutose não teve efeito sobre o comprimento das vilosidades. Estudos anteriores em animais sugeriram que este metabólito da frutose também auxilia no crescimento do tumor.

De acordo com Taylor, as observações em camundongos fazem sentido do ponto de vista evolutivo. “Em mamíferos, especialmente em mamíferos que hibernam em climas temperados, a frutose está muito disponível nos meses de outono, quando a fruta está madura. Comer muita frutose pode ajudar esses animais a absorver e converter mais nutrientes em gordura, de que precisam para passar o inverno”, disse o pesquisador.

O Dr. Gonçalves acrescentou que os humanos não evoluíram para comer o que comem agora. “A frutose é quase onipresente nas dietas modernas, seja ela proveniente do xarope de milho com alto teor de frutose, do açúcar de mesa ou de alimentos naturais como frutas. A frutose em si não é prejudicial. É um problema de consumo excessivo. Nossos corpos não foram projetados para comer tanto ”, disse o pesquisador.

Pesquisas futuras terão como objetivo confirmar que as descobertas em camundongos se traduzem em humanos. “Já existem medicamentos em ensaios clínicos para outros fins que têm como alvo a enzima responsável pela produção de frutose-1-fosfato. Esperamos encontrar uma maneira de redirecioná-los para reduzir as vilosidades, reduzir a absorção de gordura e, possivelmente, retardar o crescimento do tumor”, disse o Dr. Gonçalves.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Cornell (em inglês).

Fonte: Weill Cornell Medicine. Imagem: Pixabay.

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