Notícia

Estratégias de apoio ajudam crianças a lidar com aversão alimentar

Fonte

Universidade Duke

Data

quinta-feira, 11 novembro 2021 20:40

Áreas

Nutrição Materno Infantil. Saúde Pública

Em uma pesquisa nos Estados Unidos, adultos que lutaram contra hábitos alimentares exigentes quando crianças disseram que se beneficiaram mais com estratégias positivas e encorajadoras que seus pais usaram do que abordagens forçadas ou coercitivas.

A pesquisa, liderada por uma equipe da Duke Health, foi conduzida entre uma geração de pessoas que lutavam contra a evasão alimentar antes de ser identificada em 2013 como uma condição psiquiátrica chamada Transtorno de Ingestão Alimentar Esquiva / Restritiva (ARFID).

Os pesquisadores disseram que suas descobertas, publicadas na revista científica International Journal of Eating Disorders, fornecem orientação para famílias e profissionais de saúde comportamental para o desenvolvimento de melhores práticas para lidar com aversões alimentares extremas.

Quando a alimentação exigente é severa, ela é diagnosticada como ARFID. A condição é caracterizada por problemas de saúde como perda de peso e deficiências nutricionais e também pode levar a problemas sociais e emocionais quando a hora das refeições se torna uma fonte de vergonha, atrito e / ou conflito.

“Não é surpreendente que as abordagens positivas fossem favorecidas, mas é surpreendente como essa posição era esmagadora entre este grupo de adultos”, disse a Dra. Nancy Zucker,  professora do Departamento de Psiquiatria e Ciências do Comportamento de Duke e co-autora sênior do estudo com o Dr. Guillermo Sapiro, professor de engenharia elétrica e da computação na Escola de Engenharia Pratt de Duke.

A Dra. Zucker, diretora do Duke Center for Eating Disorders, disse que o amplo consenso é a validação para a abordagem de tratamento atual que enfatiza as interações positivas: “É uma confirmação robusta do que havia sido divulgado na literatura e reforça o conceito de que as crianças se sentindo forçadas ou pressionadas a comer não ajuda ”.

O estudo foi lançado há mais de uma década, quando a abstinência alimentar severa estava ganhando atenção e as pesquisas sobre o distúrbio eram limitadas. A pesquisa online foi direcionada a adultos que se identificaram como comedores exigentes para ajudar a entender suas percepções e experiências.

Mais de 19.200 pessoas foram incluídas na pesquisa; 75% eram mulheres e 25% eram homens e 89% eram brancos. Os entrevistados foram solicitados a descrever estratégias de apresentação de alimentos usadas por seus pais ou cuidadores que consideraram úteis ou não para aumentar a variedade dos alimentos.

Os participantes da pesquisa foram subsequentemente classificados como prováveis ​​de ter um diagnóstico de ARFID ou não, com base em seu grau de comprometimento por evitar alimentos. Aqueles que relataram que problemas alimentares levaram à perda significativa de peso, deficiência nutricional, interferência no funcionamento do trabalho e / ou interferência nas relações sociais foram categorizados como prováveis ​​de ARFID.

A interpretação das respostas narrativas da enorme coorte de participantes criou um desafio logístico, que foi resolvido com a aplicação de sofisticadas ferramentas de inteligência artificial.

Usando uma ferramenta computacional para caracterizar a utilidade percebida das estratégias de alimentação dos pais, os pesquisadores aplicaram um algoritmo para interpretar o significado e / ou sentimento das respostas da pesquisa para caracterizá-las como úteis ou inúteis.

“De uma perspectiva técnica, este estudo usou um aplicativo de IA que entende a linguagem, não apenas palavras e frases, mas conceitos de parágrafos, o que era fundamental aqui”, disse o Dr. J. Matías Di Martino, co-autor principal com estudante de doutorado Young Kyung Kim. Ambos estão no Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação da Duke. “Ao captar as emoções positivas e negativas, podemos analisar as memórias abrangentes de quase 20.000 pessoas.”

Os pesquisadores descobriram que 39% dos temas relativos a estratégias úteis mencionam um contexto emocional positivo, como usar alimentos para ensinar lições culturais ou nutricionais, ser flexível quanto à abordagem dos alimentos, fornecer alimentos seguros em abundância, ajudar no preparo de alimentos ou apresentar alimentos de grupos alimentares específicos.

40% dos comentários úteis observaram a importância da estrutura em torno da alimentação. Expectativas claramente definidas em relação à alimentação foram consideradas úteis no contexto de distinguir entre sentir-se “forçado” e ser solicitado a fazer algo.

Embora estratégias positivas e encorajadoras tenham sido percebidas como úteis para melhorar as atitudes em relação à alimentação e minimizar o desconforto social relacionado à alimentação, muitos adultos ainda lutavam com um certo grau de evitação / restrição. Os pesquisadores observaram que os pais são percebidos como tendo um impacto positivo, apesar de a evitação alimentar de seus filhos persistir na idade adulta.

Os pesquisadores disseram que os participantes da pesquisa encontraram claramente alguns alimentos aversivos, não apenas desagradáveis. Isso provavelmente intensificou a sensação de estarem presos e obrigados a fazer algo nojento se lhes pedissem para comer aquela comida.

“Até onde sabemos, não há pesquisa publicada que identifique estratégias de alimentação eficazes para pessoas com ARFID. Descobrir a melhor maneira de alimentar uma criança com severa evasão alimentar pode ser exaustivo e estressante para os pais, portanto, fornecer orientação é essencial para melhorar o ambiente alimentar social e emocional para seus filhos e reduzir o sofrimento que ambos os pais e filhos têm na hora das refeições ”, disse a Dra. Zucker.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Duke (em inglês).

Fonte: Sarah Avery, DukeHealth – Universidade Duke. Imagem: Freepik.

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