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‘Comida como remédio’ causa um grande impacto no diabetes?

Fonte

MIT | Instituto de Tecnologia de Massachusetts  

Data

sexta-feira, 29 dezembro 2023 16:05

Áreas

Economia. Nutrição Clínica. Políticas Públicas. Saúde Pública

Quanto a alimentação saudável pode melhorar no caso de diabetes? Um novo programa de cuidados de saúde que tenta tratar diabetes através de uma melhor nutrição apresenta um impacto muito modesto, de acordo com o primeiro ensaio clínico totalmente randomizado sobre o assunto.

Estudo, de coautoria do economista de saúde Dr. Joseph Doyle do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), da MIT Sloan School of Management, acompanha os participantes de um programa inovador que oferece refeições saudáveis, a fim de abordar ao mesmo tempo o diabetes e a insegurança alimentar. O experimento se concentrou no diabetes tipo 2, a forma mais comum.

O programa envolveu pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue, neste caso um nível de hemoglobina HbA1c de 8,0 ou mais. Os participantes do ensaio clínico que receberam alimentos para fazer 10 refeições nutritivas por semana viram os seus níveis de hemoglobina A1c cair 1,5 pontos percentuais ao longo de seis meses. No entanto, os participantes do ensaio que não receberam qualquer alimento tiveram os seus níveis de HbA1c diminuídos em 1,3 pontos percentuais ao longo do mesmo tempo. Isto sugere que os efeitos relativos do programa foram limitados e que os prestadores precisam de continuar a aperfeiçoar essas intervenções.

“Descobrimos que quando as pessoas obtiveram acesso [aos alimentos] do programa, o nível de açúcar no sangue caiu, mas o grupo de controlo teve uma queda quase idêntica”, disse o Dr. Doyle, professor do Erwin H. Schell no MIT Sloan.

Dado que estes tipos de esforços mal foram estudados através de ensaios clínicos, acrescentou o Dr. Doyle, ele não quer que um estudo seja a última palavra, e espera que isso estimule mais pesquisas para encontrar métodos que tenham um grande impacto. Além disso, programas como este também ajudam as pessoas que não têm acesso a alimentos saudáveis, lidando com a sua insegurança alimentar.

“Sabemos que a insegurança alimentar é problemática para as pessoas, portanto, abordar esta questão por si só tem os seus próprios benefícios, mas ainda precisamos de descobrir a melhor forma de melhorar a saúde ao mesmo tempo, se for para ser abordada através do sistema de saúde ”, acrescentou o Dr Doyle.

O artigo, “O efeito de um programa intensivo de alimentação como medicamento na saúde e no uso de cuidados de saúde: um ensaio clínico randomizado”, foi publicado na revista científica JAMA Internal Medicine.

Os autores são o Dr. Doyle; Dra.Marcella Alsan, professora de políticas públicas na Harvard Kennedy School; Nicholas Skelley, pesquisador associado de pré-doutorado na MIT Sloan Health Systems Initiative; Yutong Lu, associado técnico de pré-doutorado da MIT Sloan Health Systems Initiative; e o Dr. John Cawley, professor do Departamento de Economia e do Departamento de Análise e Gestão de Políticas da Universidade Cornell e codiretor do Instituto Cornell de Economia da Saúde, Comportamentos de Saúde e Disparidades.

Para conduzir o estudo, os pesquisadores fizeram parceria com um grande prestador de cuidados de saúde na região Médio-Atlântico dos EUA, que desenvolveu programas de alimentação como medicamento. Tais programas tornaram-se cada vez mais populares nos cuidados de saúde e podem aplicar-se ao tratamento da diabetes, que envolve níveis elevados de açúcar no sangue e pode criar complicações graves ou mesmo fatais. O diabetes afeta cerca de 10% da população adulta.

O estudo consistiu em um ensaio clínico randomizado com 465 adultos com diabetes tipo 2, centrado em dois locais da rede do prestador de cuidados de saúde. Um local fazia parte de uma área urbana e o outro era rural. O estudo ocorreu de 2019 a 2022, com um ano de testes de acompanhamento além disso. As pessoas no grupo de tratamento do estudo receberam alimentos para 10 refeições saudáveis por semana para suas famílias durante um período de seis meses, e também tiveram a oportunidade de consultar um nutricionista e enfermeiras. Os participantes dos grupos de tratamento e controle foram submetidos a exames de sangue periódicos.

A adesão ao programa foi muito elevada. Em última análise, porém, a redução nos níveis de açúcar no sangue experimentada pelas pessoas no grupo de tratamento foi apenas marginalmente maior do que a das pessoas no grupo de controle.

Esses resultados deixam o Dr. Doyle e seus coautores tentando explicar por que a intervenção alimentar não teve um impacto relativo maior. Em primeiro lugar, ele observa, poderia haver alguma reversão básica à média em jogo – algumas pessoas no grupo de controle com níveis elevados de açúcar no sangue provavelmente melhorariam mesmo sem estarem inscritas no programa.

“Se você examinar pessoas com uma trajetória de saúde ruim, muitas melhorarão naturalmente à medida que tomarem medidas para se afastarem dessa zona de perigo, como mudanças moderadas na dieta e exercícios”, disse o Dr. Doyle.

Além disso, como o programa de alimentação saudável foi desenvolvido por um prestador de cuidados de saúde que permaneceu envolvido com todos os participantes, as pessoas do grupo de controlo ainda podem ter beneficiado do envolvimento médico e, portanto, tiveram melhores resultados do que um grupo de controle sem esse acesso a cuidados de saúde.

Também é possível que a pandemia de Covid-19, que se desenvolveu durante o período da experiência, tenha afetado os resultados de alguma forma, embora os resultados tenham sido semelhantes quando examinaram os resultados anteriores à pandemia. Ou pode ser que os efeitos da intervenção apareçam num período de tempo ainda mais longo.

E embora o programa fornecesse alimentos, deixava aos participantes a tarefa de preparar as refeições, o que poderia ser um obstáculo para o cumprimento do programa. Potencialmente, as refeições pré-preparadas podem ter um impacto maior.

“Experimentar o fornecimento dessas refeições pré-preparadas parece ser o próximo passo natural”, disse o Dr. Doyle, que enfatiza que gostaria de ver mais pesquisas sobre programas de alimentação como medicamento voltados para o diabetes, especialmente se tais programas evoluírem e tentarem alguns formatos e recursos diferentes.

“Quando você descobre que uma determinada intervenção não melhora o açúcar no sangue, não dizemos apenas que não deveríamos tentar de jeito nenhum”, disse o Dr. Doyle. “Nosso estudo definitivamente levanta questões e nos dá algumas novas respostas que não vimos antes.”

O apoio para o estudo veio da Fundação Robert Wood Johnson; o Laboratório de Ação contra a Pobreza Abdul Latif Jameel (J-PAL); e a Iniciativa de Sistemas de Saúde Sloan do MIT. Fora do trabalho submetido, o Dr. Cawley relatou ter recebido honorários pessoais da Novo Nordisk, Inc, uma empresa farmacêutica que fabrica medicamentos para diabetes e outros tratamentos.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (em inglês).

Fonte: Peter Dizikes, Mit – Instituto de Tecnologia de Massachusetts.  Imagem: Freepik.

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