Notícia

Aditivo alimentar amplamente utilizado altera a microbiota humana e o ambiente intestinal

Fonte

Universidade Estadual da Geórgia

Data

quarta-feira, 1 dezembro 2021 09:50

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Uma nova pesquisa clínica indica que um aditivo alimentar amplamente utilizado, a carboximetilcelulose, altera o ambiente intestinal de pessoas saudáveis, perturbando os níveis de bactérias e nutrientes benéficos. Essas descobertas, publicadas na revista científica Gastroenterology, demonstram a necessidade de estudos adicionais sobre os impactos de longo prazo desse aditivo alimentar na saúde.

A pesquisa foi liderada por uma equipe colaborativa de cientistas do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade Estadual da Geórgia, INSERM (França) e da Universidade da Pensilvânia. Contribuições importantes também vieram de pesquisadores da Universidade Estadual da Pensilvânia e do Max Planck Institute (Alemanha).

A carboximetilcelulose (CMC) é um membro sintético de uma classe amplamente utilizada de aditivos alimentares, denominados emulsificantes, que são adicionados a muitos alimentos processados ​​para melhorar a textura e promover a vida útil.

O CMC não foi amplamente testado em humanos, mas tem sido cada vez mais usado em alimentos processados ​​desde 1960. Há muito se supunha que o CMC era seguro para ingestão, porque é eliminado nas fezes sem ser absorvido. No entanto, a crescente apreciação dos benefícios à saúde fornecidos pelas bactérias que normalmente vivem no cólon e, portanto, interagiriam com aditivos não absorvidos, levou os cientistas a contestar essa suposição.

Experimentos em camundongos descobriram que o CMC, e alguns outros emulsificantes, alteraram as bactérias intestinais, resultando em doenças mais graves em uma série de condições inflamatórias crônicas, incluindo colite, síndrome metabólica e câncer de cólon. No entanto, a extensão em que tais resultados são aplicáveis aos seres humanos não havia sido previamente investigada..

A equipe realizou um estudo randomizado de alimentação controlada em voluntários saudáveis. Os participantes, alojados no local do estudo, consumiram uma dieta sem aditivos ou uma dieta idêntica suplementada com carboximetilcelulose (CMC).

Como as doenças que o CMC promove em camundongos levam anos para surgir em humanos, os pesquisadores se concentraram aqui nas bactérias e metabólitos intestinais. Eles descobriram que o consumo de CMC mudou a composição das bactérias que povoam o cólon, reduzindo espécies selecionadas. Além disso, as amostras fecais de participantes tratados com CMC exibiram uma grande depleção de metabólitos benéficos que normalmente mantêm um cólon saudável.

Por último, os pesquisadores realizaram colonoscopias em indivíduos no início e no final do estudo e notaram que um subconjunto de indivíduos que consumiam CMC exibia bactérias intestinais invadindo o muco, o que foi previamente observado como uma característica de doenças inflamatórias intestinais e diabetes tipo 2. Assim, embora o consumo de CMC não resulte em nenhuma doença propriamente dita neste estudo de duas semanas, coletivamente os resultados apoiam as conclusões de estudos em animais de que o consumo a longo prazo desse aditivo pode promover doenças inflamatórias crônicas. Portanto, mais estudos desse aditivo são necessários.

“Isso certamente refuta o argumento ‘simplesmente passa’ usado para justificar a falta de estudos clínicos sobre aditivos”, disse o Dr. Andrew Gewirtz da Universidade Estadual da Geórgia, um dos autores sênior do artigo. Além de apoiar a necessidade de um estudo mais aprofundado da carboximetilcelulose, o estudo “fornece um plano geral para testar cuidadosamente os aditivos alimentares individuais em humanos de uma maneira bem controlada”, disse o co-autor Dr. James Lewis, da Universidade da Pensilvânia.

O autor principal, Dr. Benoit Chassaing, diretor de pesquisa do INSERM, Universidade de Paris, França, observou que tais estudos precisam ser grandes o suficiente para explicar um alto grau de heterogeneidade dos sujeitos. “De fato, nossos resultados sugerem que as respostas ao CMC e provavelmente a outros aditivos alimentares são altamente personalizadas e agora estamos projetando abordagens para prever quais indivíduos podem ser sensíveis a aditivos específicos”, disse o Dr. Chassaing.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Estadual da Geórgia (em inglês).

Fonte: LaTina Emerson, Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade Estadual da Geórgia. Imagem: Pixabay.

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