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Pesquisadora pioneira em alimentos aquáticos ganha o Prêmio Mundial da Alimentação de 2021

Pesquisadora foi pioneira em sistemas alimentares baseados em peixes para melhorar a nutrição, saúde e meios de subsistência para milhões em todo o mundo

Wikimedia Commons

Fonte

Fundação Prêmio Mundial da Alimentação 

Data

domingo, 23 maio 2021 16:00

Áreas

Aquicultura. Biotecnologia. Nutrição Coletividades. Segurança Alimentar. Sustentabilidade

A principal especialista em nutrição, Dra. Shakuntala Haraksingh Thilsted, foi anunciada como a vencedora do Prêmio Mundial da Alimentação 2021 por suas realizações pioneiras em sistemas alimentares baseados em peixes para melhorar a nutrição, saúde e meios de subsistência para milhões em todo o mundo.

A Dra. Thilsted foi a primeira a estabelecer que muitas espécies de peixes pequenos comumente consumidos no sudeste da Ásia são uma fonte importante de micronutrientes e ácidos graxos essenciais e melhoram a absorção de nutrientes em alimentos à base de plantas, remodelando a compreensão científica dos benefícios dos peixes nas dietas . Essa descoberta ajudou a priorizar aumentos no consumo e na produção de peixes, transformando as dietas e a renda de algumas das pessoas mais vulneráveis ​​do mundo.

O Anúncio do Laureado de 2021 apresentou comentários pré-gravados do Secretário de Estado dos EUA Antony Blinken, do Secretário de Agricultura dos EUA Thomas J. Vilsack e da Presidente da Nutrição da ONU Dra. Naoko Yamamoto, com a Presidente Barbara Stinson da Fundação Prêmio Mundial da Alimentação  anunciando o nome do Laureado.

“A Dra. Thilsted descobriu como esses pequenos peixes ricos em nutrientes podem ser criados localmente e de forma barata ”, disse o secretário Blinken. “Agora, milhões de famílias de baixa renda em muitos países, incluindo Bangladesh, Camboja, Índia, Nepal, Birmânia, Zâmbia, Malawi estão comendo peixes pequenos regularmente, secos e frescos, em tudo, de chutneys a mingaus, dando às crianças e mães que amamentam nutrientes essenciais que protegerão as crianças por toda a vida. Tudo isso graças a ela. ”

Muito do sucesso da Dra. Thilsted na expansão da aquicultura em pequena escala é devido ao desenvolvimento de sistemas de policultura em lagos, em que espécies de peixes pequenos e grandes são cultivadas juntas em corpos d’água e lagoas de arrozais. A Dra. Thilsted liderou uma pesquisa revelando que cultivar diferentes variedades de peixes juntos aumenta a produção total e o valor nutricional da produção.

“Estou realmente honrada em receber o Prêmio Mundial da Alimentação de 2021 e estou profundamente honrada por ser colocado em posições tão distintas como as dos Laureados anteriores. Este prêmio é um importante reconhecimento do papel essencial, mas muitas vezes esquecido, dos peixes e dos sistemas alimentares aquáticos na pesquisa agrícola para o desenvolvimento. Peixes e alimentos aquáticos oferecem oportunidades de mudança de vida para milhões de mulheres, crianças e homens vulneráveis ​​a serem saudáveis ​​e bem nutridos ”, disse a Dra. Thilsted.

Em Bangladesh, onde sua pesquisa sobre peixes começou com o apoio de longo prazo da Danish International Development Assistance (DANIDA), a abordagem baseada em peixes da Dra. Thilsted é agora reconhecida como mais econômica no fornecimento de nutrientes do que a horticultura, levando o governo a promover a policultura como forma de combater a desnutrição.

Essa abordagem também ajudou Bangladesh a se tornar o quinto maior produtor de aquicultura do mundo, sustentando 18 milhões de pessoas e aumentando a produtividade três vezes desde 2000. As mulheres, em particular, também se beneficiaram das maiores oportunidades econômicas por meio do aumento da produção de peixes, já que as mulheres representam 60% dos pequenos produtores de peixes de Bangladesh.

“Dra. Thilsted é a sétima mulher a receber o Prêmio Mundial da Alimentação e a primeira mulher de herança asiática ”, disse Stinson. “Ela está à frente do nosso progresso global na Década de Ação da ONU e continua na vanguarda da inovação, ampliando os limites dos sistemas alimentares sensíveis à nutrição, mudando verdadeiramente a conversa não apenas de alimentar as populações, mas também de nutri-las.”

A abordagem pioneira da Dra. Thilsted também se estende por toda a cadeia de produção, processamento, transporte, venda e consumo de alimentos aquáticos. Por exemplo, sua pesquisa levou ao desenvolvimento de um chutney de peixe altamente nutritivo, inspirado na receita de sua própria avó, e peixe em pó, ajudando a melhorar a dieta de milhões de mulheres grávidas e amamentando seus filhos.

“À medida que nossa população global cresce, precisaremos de diversas fontes de alimentos de baixa emissão e alta nutrição, como a aquicultura. Vai ser crucial para alimentar o mundo e, ao mesmo tempo, reduzir nosso impacto no clima. A Dra. Thilsted tem sido uma líder neste esforço e certamente digna recebedora do Prêmio Mundial da Alimentação deste ano ”, disse o secretário Vilsack.

Dra. Thilsted, líder global de nutrição e saúde pública na WorldFish, um centro de pesquisa do CGIAR com sede na Malásia, trabalhou em várias disciplinas e uniu parceiros internacionais para expandir essa abordagem sensível à nutrição em países da Ásia e da África.

“A escolha da Dra. Shakuntala Haraksingh Thilsted como a laureada do Prêmio Mundial de Alimentos de 2021 pelo Comitê de Seleção atende precisamente às qualidades imaginadas pelo fundador do prêmio e ganhador do Prêmio Nobel da Paz Dr. Norman Borlaug, aumentando e melhorando a produção de alimentos por meio de descobertas científicas. A Dra. Thilsted melhorou a produção de pequenas espécies de peixes e permitiu a entrega do pescado do agricultor ao consumidor. O Conselho de Consultores parabeniza o Dr. Thilsted”, disse Paul Schickler, presidente do Conselho de Consultores do Prêmio Mundial de Alimentos.

Agora cidadã dinamarquesa, a Dra. Thilsted descende de uma família de imigrantes indianos hindus para Trinidad e Tobago, e ela começou sua carreira como a primeira e única mulher a trabalhar no Ministério da Agricultura, Terras e Pesca de Tobago.

Mais tarde, enquanto trabalhava no Centro Internacional de Pesquisa de Doenças Diarréicas em Bangladesh, a Dra. Thilsted estabeleceu uma horta no centro de reabilitação de desnutrição, onde mais de 6.000 crianças eram admitidas a cada ano. Juntamente com um programa de extensão para as famílias e comunidades de crianças que receberam alta pela ajuda da melhoria das dietas, essas medidas ajudaram a reduzir as taxas de readmissão em dois terços.

Motivada pelo desejo de prevenir a desnutrição com intervenções anteriores, a Dra. Thilsted começou a pesquisar o papel dos peixes e da aquicultura, trabalhando com organizações internacionais, incluindo UNICEF, Fundo Internacional das Nações Unidas para o Desenvolvimento Agrícola (FIDA), Banco Mundial e, desde 2010, WorldFish . Ela também exerce funções de liderança na Cúpula dos Sistemas Alimentares das Nações Unidas 2021 e no Painel de Especialistas de Alto Nível em Segurança Alimentar e Nutrição.

Acesse a notícia completa na página da Fundação Prêmio Mundial da Alimentação (em inglês).

Fonte: Fundação Prêmio Mundial da Alimentação. Imagem: Wikimedia Commons.

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