Notícia

Estudo mostra que uma dieta saudável está associada a um ritmo de envelhecimento mais lento e risco reduzido de demência

Fonte

Universidade Columbia

Data

Áreas

Nutrição Clínica. Saúde Pública

Uma dieta mais saudável está associada a um risco reduzido de demência e a um ritmo mais lento de envelhecimento, de acordo com um novo estudo da Columbia University Mailman School of Public Health e do The Robert Butler Columbia Aging Center. Os resultados mostram que uma associação entre dieta e demência foi pelo menos parcialmente facilitada por processos multissistêmicos de envelhecimento. Embora a literatura sugerisse que as pessoas que seguiam uma dieta saudável experimentavam um abrandamento nos processos de envelhecimento biológico e eram menos propensas a desenvolver demência, até agora o mecanismo biológico desta proteção não era bem compreendido. Os resultados foram publicados na revista científica Annals of Neurology.

“Muita atenção à nutrição na investigação da demência centra-se na forma como nutrientes específicos afetam o cérebro”, disse o Dr. Daniel Belsky, professor de Epidemiologia na Escola de Saúde Pública de Columbia e no Centro de Envelhecimento de Columbia, e autor sênior do estudo. “Testamos a hipótese de que uma dieta saudável protege contra a demência, ao desacelerar o ritmo geral de envelhecimento biológico do corpo.”

Os pesquisadores usaram dados da segunda geração do Framingham Heart Study, o Offspring Cohort. Originado em 1971, os participantes deste último tinham 60 anos de idade ou mais, não sofriam de demência e também tinham dados dietéticos, epigeneticos e de acompanhamento disponíveis. A Coorte de Prole foi acompanhada em nove exames, aproximadamente a cada 4 a 7 anos. Em cada consulta de acompanhamento, a coleta de dados incluiu exame físico, questionários relacionados ao estilo de vida, coleta de sangue e, a partir de 1991, testes neurocognitivos.

Dos 1.644 participantes incluídos nas análises, 140 desenvolveram demência. Para medir o ritmo do envelhecimento, os pesquisadores usaram um relógio epigenetico chamado DunedinPACE, desenvolvido pelo Dr. Belsky e colegas da Universidade Duke e da Universidade de Otago. O relógio mede a rapidez com que o corpo de uma pessoa se deteriora à medida que envelhece, “como um velocímetro para os processos biológicos do envelhecimento”, explicou o Dr. Belsky.

“Temos fortes evidências de que uma dieta saudável pode proteger contra a demência”, disse a Dra. Yian Gu, professora de Ciências Neurológicas no Centro Médico Irving da Universidade de Columbia e chefe da Unidade de Neuroepidemiologia da Mailman School, e outra autora sênior do estudo, “Mas o mecanismo dessa proteção não é bem compreendido.” Pesquisas anteriores relacionaram o risco de dieta e demência a um ritmo acelerado de envelhecimento biológico.

“Testar a hipótese de que o envelhecimento biológico multissistêmico é um mecanismo subjacente de associações entre dieta e demência foi o próximo passo lógico”, explicou o Dr. Belsky. A pesquisa determinou que uma maior adesão à dieta Mediterranean-Dash Intervention for Neurodegenerative Delay (MIND) retardou o ritmo de envelhecimento medido pelo DunedinPACE e reduziu os riscos de demência e mortalidade. Além disso, o DunedinPACE mais lento foi responsável por 27% da associação dieta-demência e 57% da associação dieta-mortalidade.

“Nossas descobertas sugerem que o ritmo mais lento do envelhecimento medeia parte da relação da dieta saudável com a redução do risco de demência e, portanto, monitorar o ritmo do envelhecimento pode informar a prevenção da demência”, disse a primeira autora Dra. Aline Thomas,  pós-doutorada no Departamento de Columbia de Neurologia e Instituto Taub de Pesquisa sobre a Doença de Alzheimer e o Envelhecimento do Cérebro. “No entanto, uma parte da associação entre dieta e demência permanece inexplicada, portanto acreditamos que é necessária a pesquisa contínua de mecanismos específicos do cérebro em estudos de mediação bem concebidos”.

“Sugerimos que sejam realizados estudos observacionais adicionais para investigar associações diretas de nutrientes com o envelhecimento cerebral e, se as nossas observações também forem confirmadas em populações mais diversas, a monitorização do envelhecimento biológico pode, de facto, informar a prevenção da demência”, observou o Dr. Belsky.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Columbia (em inglês).

Fonte: Stephanie Berger, Columbia University’s Mailman School of Public Health. Imagem: Freepik.

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