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Dietas ricas em gordura podem prejudicar a saúde imunológica, intestinal e cerebral, razões para consumir menos gordura

Fonte

Universidade da Califórnia em Riverside

Data

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Engenharia de Alimentos. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Estudo da Universidade da Califórnia em Riverside (UCR) para motivar as resoluções de ano novo: demonstra que dietas ricas em gordura afetam genes ligados não apenas à obesidade, ao câncer do cólon e ao intestino irritável, mas também ao sistema imunológico, à função cerebral e, potencialmente, ao risco de COVID-19.

Embora outros estudos tenham examinado efeitos de uma dieta rica em gordura, este é incomum em seu escopo. Os pesquisadores da UCR alimentaram os camundongos com três dietas diferentes ao longo de 24 semanas, nas quais pelo menos 40% das calorias provinham da gordura. Depois, analisaram não apenas o microbioma, mas também as alterações genéticas nas quatro partes do intestino.

Um grupo de camundongos comeu uma dieta baseada em gordura saturada de óleo de coco, outro grupo recebeu óleo de soja modificado monoinsaturado, um terceiro recebeu óleo de soja não modificado rico em gordura poliinsaturada. Em comparação com uma dieta de controlo com baixo teor de gordura, todos os três grupos experimentaram alterações preocupantes na expressão gênica, o processo que transforma a informação genética num produto funcional, como uma proteína.

“O que se diz nas ruas é que dietas baseadas em vegetais são melhores para você e, em muitos casos, isso é verdade. No entanto, uma dieta rica em gordura, mesmo proveniente de plantas, é um caso em que isso simplesmente não é verdade”, disse Dra. Frances Sladek, professora de biologia celular da UCR e autora sénior do novo estudo.

Um novo artigo da revista científica Scientific Reports sobre o estudo documenta os muitos impactos das dietas com alto teor de gordura. Algumas das alterações intestinais não surpreenderam os pesquisadores, como alterações importantes nos genes relacionados ao metabolismo da gordura e na composição das bactérias intestinais. Por exemplo, observaram um aumento de E. coli patogênica e uma supressão de Bacteroides, o que ajuda a proteger o corpo contra agentes patógenos.

Outras observações foram mais surpreendentes, como alterações nos genes que regulam a suscetibilidade a doenças infecciosas. “Vimos genes de reconhecimento de padrões, aqueles que reconhecem bactérias infecciosas, serem atingidos. Vimos genes de sinalização de citocinas serem afetados, o que ajuda o corpo a controlar a inflamação”, disse a Dra. Sladek. “Então, é um golpe duplo. Essas dietas prejudicam os genes do sistema imunológico do hospedeiro e também criam um ambiente no qual bactérias intestinais prejudiciais podem prosperar”.

O trabalho anterior da equipe com óleo de soja documenta a sua ligação com a obesidade e ao diabetes, ambos importantes fatores de risco para a COVID. Este artigo mostra agora que todas as três dietas ricas em gordura aumentam a expressão de ACE2 e outras proteínas do hospedeiro que são usadas pelas proteínas spike da COVID para entrar no corpo.

Além disso, a equipe observou que alimentos ricos em gordura aumentavam os sinais de células-tronco no cólon. “Você pensaria que isso seria uma coisa boa, mas na verdade eles podem ser precursores do câncer”, disse a Dra. Sladek.

Em termos de efeitos na expressão gênica, o óleo de coco apresentou o maior número de alterações, seguido pelo óleo de soja não modificado. Diferenças entre os dois óleos de soja sugerem que os ácidos graxos poliinsaturados no óleo de soja não modificado, principalmente o ácido linoleico, desempenham um papel na alteração da expressão gênica.

Alterações negativas no microbioma neste estudo foram mais pronunciadas em camundongos alimentados com a dieta de óleo de soja. Isto não foi surpreendente, uma vez que a mesma equipe de pesquisa documentou anteriormente outros efeitos negativos para a saúde decorrentes do elevado consumo de óleo de soja.

Em 2015, a equipe descobriu que o óleo de soja induz obesidade, diabetes, resistência à insulina e fígado gorduroso em camundongos. Em 2020, a equipe de pesquisadores demonstrou que o óleo também poderia afetar genes cerebrais relacionados a condições como autismo, doença de Alzheimer, ansiedade e depressão.

Curiosamente, no trabalho atual também descobriram que a expressão de vários genes de neurotransmissores foi alterada pelas dietas ricas em gordura, reforçando a noção de um eixo intestino-cérebro que pode ser afetado pela dieta.

Os pesquisadores observaram que esses resultados se aplicam apenas ao óleo de soja, e não a outros produtos de soja, ao tofu ou à própria soja. “Há algumas coisas realmente boas sobre a soja. Mas muito desse óleo simplesmente não é bom para você”, disse a microbiologista Dra. Poonamjot Deol da UCR, que foi coautora do estudo atual junto com o pesquisador de pós-doutorado Dr. Jose Martinez-Lomeli da UCR.

Além disso, os estudos foram conduzidos em camundongos, e os estudos em camundongos nem sempre se traduzem nos mesmos resultados em humanos. No entanto, humanos e camundongos partilham 97,5% do seu DNA funcional. Portanto, as descobertas são preocupantes, uma vez que o óleo de soja é o óleo mais consumido nos Estados Unidos e é cada vez mais utilizado em outros países, incluindo Brasil, China e Índia.

Segundo algumas estimativas, os americanos tendem a obter quase 40% de suas calorias provenientes de gordura, o que reflete o que os camundongos foram alimentados neste estudo. “É necessária alguma gordura na dieta, talvez 10 a 15%. Porém, a maioria das pessoas, pelo menos neste país, estão recebendo pelo menos três vezes a quantia de que precisam”, disse a Dra. Poonamjot Deol.

Os leitores não devem entrar em pânico com uma única refeição. É o hábito de longo prazo com alto teor de gordura que causou as mudanças observadas. Lembre-se de que camundongos foram alimentados com essas dietas durante 24 semanas. “Em termos humanos, é como começar desde a infância e continuar até a meia-idade. Uma noite de indulgência não foi o que esses camundongos comeram. É mais como uma vida inteira de comida”, disse a Dra. Poonamjot Deol.

Dito isto, os pesquisadores esperam que o estudo faça com que as pessoas examinem de perto os seus hábitos alimentares.

“Algumas pessoas pensam: ‘Ah, vou fazer mais exercícios e ficar bem. Mas comer regularmente dessa maneira pode afetar o sistema imunológico e o funcionamento do cérebro. Talvez você não consiga simplesmente eliminar esses efeitos”, disse a Dra. Poonamjot Deol.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Califórnia em Riverside (em inglês).

Fonte: Jules Bernstein, Universidade da Califórnia em Riverside. Imagem: Freepik com adaptações.

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