Notícia

A psicologia da comida reconfortante – por que buscamos carboidratos

Fonte

Universidade de Liverpool

Data

terça-feira, 28 abril 2020 12:25

Áreas

Nutrição Coletividades. Saúde Pública

[O artigo a seguir é uma tradução para o português, realizada pelo Canal Nutrição, do artigo publicado originalmente no site The Conversation – que publica conteúdos abertos de acadêmicos e pesquisadores – pela professora Dra Charlotte Hardman, da Universidade de Liverpool, no Reino Unido, e pela professora Dra. Joanne Dickson da Universidade Edith Cowan, na Austrália].

Em meio à expansão global da COVID-19, estamos testemunhando um foco crescente no estoque de alimentos e suprimentos.

Observamos imagens de prateleiras de supermercados esvaziadas de itens básicos, como papel higiênico, macarrão e outros alimentos. Mensagens para tranquilizar as pessoas de que haveria fornecimento contínuo de provisões pouco ajudou a aliviar a ansiedade das pessoas.

A compra e o estoque por pânico são respostas prováveis ​​à maior ansiedade, medo e incerteza sobre o futuro. A COVID-19 representa uma ameaça iminente.

Ser capaz de exercer algum controle sobre a situação, armazenando mercadorias para o confinamento, é uma das maneiras pelas quais as pessoas procuram gerenciar a ansiedade e o medo e se sentem protegidas. Mas por que procuramos certos alimentos e devemos ceder aos desejos?

Voltando em nossas despensas

Por um lado, despensas, geladeiras e freezers recém-abastecidos e abundantes nos asseguram que a comida está prontamente disponível e coloca os suprimentos ao alcance fácil. Ao mesmo tempo, sentimentos como solidão, ansiedade, depressão e estresse podem aumentar à medida que ficamos confinados em casa. Portanto, podemos estar mais vulneráveis ​​ao que é chamado de “alimentação emocional” durante esse período desafiador.

Buscar comida para se confortar é uma tentativa de controlar ou aliviar emoções negativas. A tendência de uma pessoa a comer emocionalmente pode ser medida usando questionários como a Escala de Alimentação Emocional, que questiona sobre comer em resposta à ansiedade, depressão e raiva.

Desde uma idade precoce, os bebês aprendem a associar a alimentação ao relaxamento e à interação social. Na vida cotidiana, os alimentos costumam ser usados ​​para melhorar o humor ou “tratar” a nós mesmos. Comer alimentos saborosos libera dopamina em nossos cérebros, fortemente associada ao desejo e falta de comida.

Comer alimentos doces e gordurosos pode melhorar o humor temporariamente, fazendo-nos sentir mais felizes e com mais energia, ao mesmo tempo em que satisfaz nossa fome. No entanto, se a alimentação confortável se torna um hábito, muitas vezes vem com custos de saúde, como o ganho de peso.

Pesquisa realizada em 2018 constatou que a alimentação emocional é mais provável de ocorrer em resposta ao estresse e em indivíduos que estão tentando restringir a ingestão de alimentos. Esses fatores foram mais importantes na explicação das escolhas alimentares das pessoas do que fatores biológicos, como a fome.

Outros estudos também mostraram que tentar suprimir os impulsos alimentares pode ser inútil e ter o efeito oposto ao resultado desejado. Por exemplo, descobriu-se que pessoas que faziam dietas experimentavam fortes desejos pelos mesmos alimentos que estavam tentando restringir.

Ser resistente

Insegurança no emprego, dificuldades financeiras e dificuldades devido à pandemia do COVID-19 estão afetando a vida de muitas pessoas. Pesquisas anteriores mostraram que a pobreza está associada a problemas psicológicos, incluindo maiores taxas de depressão e menor bem-estar mental. Mais uma vez, as formas de as pessoas lidarem com esse sofrimento podem ter mais implicações para sua saúde.

Pesquisas mostram que aqueles em circunstâncias socioeconômicas mais baixas estavam mais angustiados e mais propensos a se alimentar emocionalmente como forma de lidar com a situação. Essa alimentação emocional foi, por sua vez, associada ao aumento do peso corporal.

Isso sugere que não é angústia ou composição biológica, mas as formas das pessoas lidarem (usando alimentos) que pode ser fundamental para explicar por que algumas pessoas ganham peso em resposta a eventos estressantes da vida. Pessoas com histórico de desvantagem socioeconômica também podem ter mais dificuldade em lidar com o estresse emocional, talvez devido a fatores como menor apoio social. Como resultado, estas pessoas podem ser mais vulneráveis ​​ao uso de alimentos como forma de enfrentamento.

Pesquisas sugerem que há benefícios prováveis ​​em se envolver na culinária. Demonstrou-se que os benefícios psicossociais de cozinhar incluem melhoria na socialização, auto-estima, qualidade de vida e humor. Cozinhar com crianças também pode promover dietas saudáveis.

Ao fornecer e compartilhar alimentos com outras pessoas, cozinhar pode fortalecer as relações sociais e nos fazer sentir mais próximos de nossos entes queridos. Isso pode explicar por que isso se tornou tão popular nesses tempos.

Lidando com o confinamento

Durante esse período de isolamento social, é tentador buscar comida, mas um equilíbrio saudável permanece importante.

Criar uma “nova rotina” ou “novo normal”, que inclua uma variedade de atividades – exercícios, música, leitura, atividades online, trabalho ou estudo, relaxamento, contato com amigos e familiares – pode ajudar a manter uma sensação de bem-estar e ajudar a gerenciar as refeições e a ingestão de alimentos.

A prática da meditação da atenção plena pode ser útil no gerenciamento da alimentação emocional e do peso. A pesquisa mostrou que as intervenções baseadas na atenção plena são eficazes.

Acesse o artigo original (em inglês).

Acesse a notícia na Universidade de Liverpool (em inglês).

Fonte: Universidade de Liverpool e The Conversation. Imagem: Pixabay.

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