Notícia

Sonda molecular liga dieta rica em gordura a níveis de óxido nítrico e desenvolvimento de câncer

Fonte

Universidade de Illinois em Urbana-Champaign 

Data

quarta-feira, 18 maio 2022 14:20

Áreas

Biotecnologia. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Pesquisadores do Beckman Institute for Advanced Science and Technology provaram que existe uma ligação direta entre a quantidade de gordura incluída na dieta e os níveis corporais de óxido nítrico, uma molécula de sinalização natural que está relacionada à inflamação e ao desenvolvimento do câncer.

Há muito se tem a hipótese de que os hábitos alimentares podem preceder e até exacerbar o desenvolvimento do câncer.

“Estamos tentando entender como mudanças sutis no microambiente do tumor afetam a progressão do câncer em nível molecular. O câncer é uma doença muito complicada”, disse Anuj Yadav, pesquisador associado sênior e coautor principal do estudo.

Yadav explicou que o câncer não é apenas algumas células tumorais, mas sim todo o microambiente – ou ecossistema – do tumor que sustenta as células.

“A inflamação pode desempenhar um papel significativo neste ambiente. Certa resposta inflamatória vem de alimentos altamente processados, que são ricos em calorias e ricos em gordura. Queríamos entender as ligações entre alimentos, inflamação e tumores em nível molecular, então tivemos que desenvolver sondas avançadas para poder visualizar essas mudanças”, disse o pesquisador.

Yadav e os coautores estão familiarizados com pesquisas existentes que ligam o aumento dos níveis de óxido nítrico à inflamação e a inflamação ao câncer. Provar a conexão entre dietas ricas em gordura e níveis de óxido nítrico em um nível molecular exigiu o desenvolvimento de uma sonda molecular altamente sensível capaz de imagens de tecidos profundos.

Uma sonda molecular é um grupo de átomos ou moléculas usado para estudar as propriedades de moléculas adjacentes medindo as interações entre a sonda e as estruturas de interesse. Mas eles não são de tamanho único. Cada sonda deve ser adaptada às condições de seu experimento.

“Nosso grupo é especializado em fazer moléculas projetadas, o que nos permite observar características moleculares que são invisíveis a olho nu”, disse o Dr. Jefferson Chan, professor associado de química da Universidade de Illinois Urbana-Champaign e principal pesquisador do estudo. “Nós projetamos essas moléculas personalizadas para descobrir coisas que não eram conhecidas anteriormente.”

O sucesso do estudo, publicado na revista científica ACS Central Science, dependeu em grande parte da sonda molecular projetada pela equipe. Rotulada BL660-NO, esta sonda é a primeira de seu tipo a ser usada em imagens de bioluminescência de óxido nítrico em câncer.

Os pesquisadores usaram a sonda para projetar um estudo de dieta em camundongos, comparando a tumorigenicidade dos camundongos portadores de câncer de mama em uma dieta rica em gordura (60% das calorias provenientes de gordura) com camundongos em uma dieta com baixo teor de gordura (10% de calorias provenientes de gordura) medindo os níveis de óxido nítrico em ambos os grupos.

“Como resultado da dieta rica em gordura, vimos um aumento no óxido nítrico no microambiente do tumor”, disse Michael Lee, estudante pesquisador do laboratório Chan e coautor principal deste estudo. “A implicação disso é que o microambiente do tumor é um sistema muito complexo, e realmente precisamos entendê-lo para entender como funciona a progressão do câncer. Muitos fatores podem entrar nisso, da dieta ao exercício – fatores externos que realmente não levamos em consideração quando consideramos tratamentos contra o câncer”.

Os autores enfatizaram a importância de fornecer uma ligação direta entre uma dieta rica em gordura, níveis de óxido nítrico e desenvolvimento de câncer. Com esta associação agora conhecida, existem novas implicações para o diagnóstico e tratamento do câncer.

“Sem essa tecnologia, você não veria esse elo molecular perdido. Agora que sabemos que isso está acontecendo, como podemos prevenir e como podemos melhorar a situação?”, disse o Dr. Chan, que também é pesquisador do corpo docente do Instituto Beckman.

Acesse o artigo centífico completo (em inglês)

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (em inglês).

Fonte: Samantha Jones Toal, Beckman Institute for Advanced Science and Technology. Imagem: Freepok, arte.

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