Notícia

Refeições familiares ajudam as crianças na saúde física e mental

Fonte

Universidade de Montreal

Data

segunda-feira, 18 dezembro 2017 09:13

Áreas

Educação Nutricional. Nutrição Clínica. Nutrição Materno Infantil. Saúde Pública

As crianças que rotineiramente fazem suas refeições junto com sua família são mais propensas a benefícios de saúde física e mental a longo prazo, revela um novo estudo.

A estudante de doutorado da Universidade de Montréal Marie-Josée Harbec e sua supervisora, Linda Pagani, fizeram a descoberta depois de seguir um grupo de crianças quebequenas nascidas entre 1997 e 1998.

“Há um punhado de pesquisas que sugerem ligações positivas entre fazer refeições familiares com freqüência e saúde infantil e adolescente”, disse Pagani. No passado, não estava claro para os pesquisadores se as famílias que comiam juntos, era mais saudável. E medir a frequência com que as famílias comem juntas e o modo como as crianças estão fazendo naquele momento pode não capturar a complexidade da experiência ambiental “.

O estudo examinou os filhos que foram seguidos por pesquisadores desde que tinham 5 meses de idade como parte do Estudo Longitudinal de Desenvolvimento Infantil de Quebec. Aos 6 anos, os pais começaram a informar se eles tinham ou não refeições familiares juntos. Aos 10 anos, pais, professores e as próprias crianças forneceram informações sobre os hábitos de vida das crianças e seu bem-estar psicossocial.

“Decidimos analisar a influência de longo prazo sobre o compartilhamento de refeições como experiência familiar na primeira infância em uma amostra de crianças nascidas no mesmo ano”, disse Pagani, e seguimos regularmente enquanto cresciam. Usando um coorte de nascimentos, este estudo examina as associações prospectivas entre a qualidade ambiental da experiência de refeição familiar aos 6 anos e o bem-estar da criança aos 10 anos.

Quando a qualidade do ambiente da refeição familiar melhorou aos 6 anos, os níveis mais elevados de aptidão geral e níveis mais baixos de consumo de refrigerantes foram observados aos 10 anos. Essas crianças também pareciam ter mais habilidades sociais, pois eram menos propensas a agressividade física ou delinquencia aos 10 anos.

Um grupo ideal para estudar
“Como tínhamos muita informação sobre as crianças antes dos 6 anos de idade – como seu temperamento e habilidades cognitivas, a educação e as características psicológicas das mãe, e a configuração e o funcionamento prévios da família – conseguimos eliminar quaisquer condições pré-existentes das crianças ou famílias que poderiam lançar uma luz diferente sobre nossos resultados “, disse Harbec. “Foi realmente ideal como uma situação”.

Pagani: “A presença de pais durante as refeições provavelmente proporciona as jovens crianças uma interação social de primeira mão, discussões sobre questões sociais e preocupações do dia-a-dia, aprendizado de interações sociais em um ambiente familiar e emocionalmente seguro. Experimentar formas positivas de comunicação pode provavelmente ajudar a criança a se engajar em melhores habilidades de comunicação com pessoas fora da unidade familiar. Nossas descobertas sugerem que as refeições em família não são apenas marcadores da qualidade do ambiente doméstico, mas também são alvos fáceis para a educação dos pais sobre melhorar o bem-estar das crianças “.

“Do ponto de vista da população e da saúde, nossos achados sugerem que as refeições familiares têm influências a longo prazo sobre o bem-estar físico e mental das crianças”, disse Harbec.

Numa altura em que menos famílias nos países ocidentais estão tomando refeições juntas, seria especialmente oportuno para os trabalhadores psicossociais incentivar a prática em casa – de fato, até mesmo torná-la prioritária, acreditam os pesquisadores. E as refeições familiares podem ser consideradas vantajosas nas campanhas de informação pública que visam otimizar o desenvolvimento infantil.

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