Notícia

Reduzir o açúcar em alimentos embalados pode prevenir doenças em milhões de pessoas

Fonte

Universidade Harvard

Data

sexta-feira, 27 agosto 2021 15:00

Áreas

Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Cortar 20% do açúcar dos alimentos embalados e 40% das bebidas poderia prevenir 2,48 milhões de eventos de doenças cardiovasculares (como derrames, ataques cardíacos, paradas cardíacas), 490.000 mortes cardiovasculares e 750.000 casos de diabetes nos EUA durante a vida da população adulta , relata um estudo publicado na revista científica Circulation.

Equipe de pesquisadores do Hospital Geral Massachusetts (MGH), da Escola de Ciência e Política da Nutrição Friedman na Tufts University, Escola de Saúde Pública Harvard TH Chan e o Departamento de Saúde e Higiene Mental da Cidade de Nova York (NYC DOH) criaram um modelo para simular e quantificar os impactos de saúde, econômicos e de equidade de uma política pragmática de redução do açúcar proposta pelo US National Salt and Sugar Iniciativa de Redução (NSSRI).

Uma parceria de mais de 100 organizações de saúde locais, estaduais e nacionais convocadas pelo NYC DOH, o NSSRI divulgou um projeto de metas de redução de açúcar para alimentos e bebidas embalados em 15 categorias em 2018. Em fevereiro deste ano, o NSSRI finalizou a política com o objetivo da indústria comprometer-se voluntariamente a reformular gradualmente seus produtos açucarados.

A implementação de uma política nacional, no entanto, exigirá o apoio do governo para monitorar as empresas à medida que trabalham em direção às metas e para relatar publicamente seu progresso.

Os pesquisadores esperam que seu modelo crie um consenso sobre a necessidade de uma política nacional de reformulação do açúcar nos EUA. “Esperamos que este estudo ajude a impulsionar a iniciativa de reformulação nos próximos anos. Reduzir o teor de açúcar em alimentos e bebidas preparados comercialmente terá um impacto maior na saúde dos americanos do que outras iniciativas para reduzir o açúcar, como impor um imposto sobre o açúcar, rotular o teor de açúcar adicionado ou proibir bebidas açucaradas nas escolas”, disse Dra. Siyi Shangguan, autora principal e médica assistente no MGH.

Dez anos depois que a política do NSSRI entrar em vigor, os EUA podem esperar economizar US $ 4,28 bilhões em custos líquidos totais de saúde e US $ 118,04 bilhões ao longo da vida da atual população adulta (idades de 35 a 79), de acordo com o modelo.

Adicionando os custos sociais da perda de produtividade de americanos que desenvolvem doenças devido ao consumo excessivo de açúcar, a economia total de custos da política do NSSRI sobe para US $ 160,88 bilhões durante a vida da população adulta. É provável que esses benefícios sejam uma subestimação, uma vez que os cálculos eram conservadores. O estudo também demonstrou que mesmo o cumprimento parcial da política pela indústria pode gerar ganhos significativos para a saúde e a economia.

Pesquisadores descobriram que a política do NSSRI tornou-se eficiente em seis anos e econômica em nove anos. A política também poderia reduzir as disparidades, com os maiores ganhos estimados em saúde entre adultos negros e hispânicos e americanos com renda mais baixa e menos educação – populações que consomem mais açúcar como consequência histórica de sistemas injustos.

Esforços de reformulação de produtos têm demonstrado sucesso na redução de outros nutrientes prejudiciais, como gorduras trans e sódio. Os EUA, no entanto, ficam atrás de outros países na implementação de políticas fortes de redução do açúcar, com países como o Reino Unido, Noruega e Cingapura assumindo a liderança nos esforços de reformulação do açúcar.

Os EUA ainda podem se tornar um líder na proteção de seu povo dos perigos do consumo excessivo de açúcar se as metas de redução de açúcar propostas pelo NSSRI forem alcançadas. “A política do NSSRI é de longe a iniciativa de reformulação do açúcar mais cuidadosamente projetada e abrangente, porém alcançável, do mundo”, disse a Dra. Shangguan.

Consumo de alimentos e bebidas açucarados está fortemente relacionado à obesidade e a doenças como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares, a principal causa de mortalidade nos Estados Unidos. Mais de dois em cada cinco adultos americanos são obesos, um em cada dois tem diabetes ou pré-diabetes e quase um em dois têm doenças cardiovasculares, com os de grupos de baixa renda sendo sobrecarregados de forma desproporcional.

“O açúcar é um dos aditivos mais óbvios no fornecimento de alimentos para reduzir a quantidades razoáveis. Nossas descobertas sugerem que é hora de implementar um programa nacional com metas voluntárias de redução de açúcar, o que pode gerar grandes melhorias na saúde, disparidades na saúde e gastos com saúde em menos de uma década”, disse o Dr. Dariush Mozaffarian, co-autor sênior e reitor da Escola Friedman de Ciência e Política de Nutrição da Tufts University.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na Universidade Harvard (em inglês).

Fonte: Hospital Geral Massachusetts. Imagem: Pexels.

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