Notícia

Pesquisadores encontram pistas sobre o impacto da obesidade no câncer de mama

Fonte

Universidade Yale

Data

sexta-feira, 6 outubro 2023 11:50

Áreas

Biotecnologia. Nutrição Clínica. Saúde Pública

Uma quantidade significativa de pesquisas sugere que a obesidade acelera a progressão do câncer de mama. Exatamente por que isso tem esse efeito, porém, não é bem compreendido.

Para a sua pesquisa, que combina experiências de laboratório e simulações de computador, uma equipa de cientistas das Universidades de Yale e Cornell, com o objetivo de compreender melhor o câncer de mama, recebeu uma doação de 2 milhões de dólares dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH).

A maioria dos cânceres de mama começam no revestimento epitelial dos ductos lactíferos. Quando sai dos ductos de leite, entra no tecido adiposo, um tecido conjuntivo gorduroso formado por células conhecidas como adipócitos. O número de células cancerígenas que progridem para o tecido adiposo e se atingem a vasculatura do tecido adiposo são fatores críticos que determinam o quão mortal é o câncer.

“Se as células cancerígenas chegarem a um vaso sanguíneo, há a possibilidade de metástase, o que produz um mau prognóstico para o paciente”, disse o Dr.Corey O’Hern, professor de engenharia mecânica e ciência dos materiais, física e física aplicada.

A obesidade tem se mostrado um fator significativo na facilitação do processo de invasão do câncer. Para entender o porquê, a maioria das pesquisas atuais concentra-se nos aspectos bioquímicos do câncer. O Dr. O’Hern e a Dra. Valerie Horsley e as suas equipes de pesquisa, no entanto, estão se concentrando em como as propriedades físicas alteradas do tecido adiposo podem afetar a invasão das células cancerígenas.

“O tecido adiposo que circunda os ductos mamários pode encolher e crescer dependendo de uma série de fatores, mas o modo como essas células adiposas no tecido mamário funcionam não são bem compreendidas”, disse a Dra. Horsley, professora de biologia molecular, celular e do desenvolvimento e dermatologia.

Os adipócitos são maiores que as células cancerígenas em pelo menos um fator de 10. Na obesidade, os adipócitos aumentam de tamanho ainda maior.

“Portanto, se os adipócitos incharem e se acumularem durante a obesidade, parece que as células cancerígenas não seriam capazes de se mover através do tecido adiposo densamente compactado”, disse o Dr. O’Hern.

Mas os resultados preliminares dos pesquisadores mostram que quando as células cancerígenas interagem com os adipócitos em modelos de camundongos com elevada obesidade, isso provoca uma lipólise aumentada, na qual os adipócitos perdem lipídios e encolhem. Esse encolhimento permite a criação de caminhos para as células cancerígenas se movam para o tecido adiposo.

“A lipólise pode ‘alimentar’ as células tumorais para que possam crescer mais rapidamente, mas também encolhe o tecido circundante, o que dará às células cancerígenas um novo ambiente para invadir e metastatizar”, disse a Dra. Horsley.

A equipe de pesquisa interdisciplinar inclui especialistas em diversas áreas – câncer, biologia e mecânica do tecido adiposo, simulações computacionais de matéria mole e sistemas biológicos, abordagens ômicas avançadas e oncologia mamária. Em última análise, a equipe pretende definir as propriedades físicas do tecido adiposo em pessoas com obesidade que contribuem para aumentar a invasão tumoral durante o câncer de mama. Ao fazê-lo, esta pesquisa poderá abrir caminho para tratamentos novos e mais eficazes para o câncer de mama.

Acesse a notícia completa na página da Universidade Yale (em inglês).

Fonte: Universidade Yale. Imagem: Freepik.

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