Notícia

Pesquisa em gêmeos idênticos indica que uma dieta vegana melhora a saúde cardiovascular

Fonte

Universidade Stanford

Data

terça-feira, 5 dezembro 2023 09:40

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Embora seja bem conhecido que consumir menos carne melhora a saúde cardiovascular, estudos sobre dieta são muitas vezes dificultados por fatores como diferenças genéticas, educação e escolhas de estilo de vida. Ao estudar gêmeos idênticos, no entanto, os pesquisadores conseguiram controlar a genética e limitar os outros fatores, uma vez que os gêmeos cresceram nas mesmas famílias e relataram estilos de vida semelhantes.

“Este estudo não apenas forneceu uma maneira inovadora de afirmar que uma dieta vegana é mais saudável do que a dieta onívora convencional, mas também foi muito difícil trabalhar com  gêmeos”, disse o Dr. Christopher Gardner, professor de medicina. “Eles se vestiam da mesma forma, falavam da mesma forma e faziam brincadeiras entre eles que só poderiam acontecer se passassem muito tempo juntos.”

O estudo foi publicado na revista científica JAMA Network Open. O Dr. Gardner é o autor sênior. O estudo teve como coautor o Dr. Matthew Landry,  ex-bolsista de pós-doutorado do Stanford Prevention Research Center, agora na Universidade da Califórnia, Irvine, e a Dra. Catherine Ward, pós-doutorada no centro.

Participantes gêmeos

O ensaio, realizado de maio a julho de 2022, consistiu em 22 pares de gêmeos idênticos, totalizando 44 participantes. Os autores do estudo selecionaram participantes saudáveis sem doenças cardiovasculares do Stanford Twin Registry – um banco de dados de gêmeos fraternos e idênticos que concordaram em participar de estudos de pesquisa – e combinaram um gêmeo de cada par com uma dieta vegana ou onívora.

Ambas as dietas eram saudáveis, repletas de vegetais, legumes, frutas e grãos integrais e sem açúcares e amidos refinados. A dieta vegana era inteiramente baseada em vegetais, não incluía carne ou produtos de origem animal, como ovos ou leite. A dieta onívora incluía frango, peixe, ovos, queijo, laticínios e outros alimentos de origem animal.

Durante as primeiras quatro semanas, um serviço de refeições entregou 21 refeições por semana – sete cafés da manhã, almoços e jantares. Nas quatro semanas restantes, os participantes prepararam suas próprias refeições.

Um nutricionista registrado, segundo o Dr. Gardner, estava de plantão para oferecer sugestões e responder perguntas sobre as dietas durante o estudo. Os participantes foram entrevistados sobre sua ingestão alimentar e mantiveram um registro dos alimentos que ingeriam.

Quarenta e três participantes completaram o estudo que, disse o Dr. Gardner, demonstra como é viável aprender a preparar uma dieta saudável em quatro semanas.

“Nosso estudo utilizou uma dieta geral que é acessível a qualquer pessoa, porque 21 dos 22 veganos seguiram completamente a dieta”, disse o Dr. Gardner. “Isto sugere que qualquer pessoa que escolha uma dieta vegana pode melhorar a sua saúde a longo prazo em dois meses, com a maior mudança observada no primeiro mês.”

Melhorando a saúde

Os autores encontraram a maior melhora nas primeiras quatro semanas da mudança na dieta. Os participantes com uma dieta vegana tinham níveis significativamente mais baixos de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL-C), insulina e peso corporal – todos associados à melhoria da saúde cardiovascular – do que os participantes onívoros.

Em três momentos – no início do ensaio, às quatro semanas e às oito semanas – os pesquisadores pesaram os participantes e colheram sangue. O nível basal médio de LDL-C para os veganos foi de 110,7 mg/dL e 118,5 mg/dL para os participantes onívoros; caiu para 95,5 para veganos e 116,1 para onívoros no final do estudo. O nível ideal de LDL-C saudável é inferior a 100.

Como os participantes já tinham níveis saudáveis de LDL-C, havia menos espaço para melhorias, disse o Dr. Gardner, especulando que os participantes que tinham níveis basais mais elevados apresentariam maiores mudanças.

Os participantes veganos também mostraram uma queda de cerca de 20% na insulina em jejum – níveis mais elevados de insulina são um fator de risco para o desenvolvimento de diabetes. Os veganos também perderam em média 4,2 quilos a mais que os onívoros.

“Com base nestes resultados e pensando na longevidade, a maioria de nós se beneficiaria se adotasse uma dieta mais baseada em vegetais”, disse o Dr. Gardner.

Os participantes veganos (e até certo ponto os onívoros) fizeram as três coisas mais importantes para melhorar a saúde cardiovascular, de acordo com o Dr. Gardner: reduziram o consumo de gorduras saturadas, aumentaram a fibra alimentar e perderam peso.

Um toque global

O Dr. Gardner enfatiza que, embora a maioria das pessoas provavelmente não se torne vegana, um empurrãozinho na direção dos vegetais poderia melhorar a saúde. “Uma dieta vegana pode conferir benefícios adicionais, como aumento de bactérias intestinais e redução da perda de telômeros, o que retarda o envelhecimento do corpo”, disse o Dr. Gardner.

“O que é mais importante do que tornar-se estritamente vegano é incluir mais alimentos vegetais na sua dieta”, disse o Dr. Gardner, que tem sido “principalmente vegano” nos últimos 40 anos. “Felizmente, divertir-se com comidas multiculturais veganas, como masala indiana, refogados asiáticos e pratos africanos à base de lentilhas, pode ser um excelente primeiro passo.”

O Dr. Gardner é membro do Stanford Cardiovascular Institute, da Wu Tsai Human Performance Alliance, do Maternal and Child Health Research Institute e do Stanford Cancer Institute.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Stanford (em inglês).

Fonte: Emily Moskal, Stanford Medicine.  Imagem: Freepik com adaptações.

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