Notícia

Pesquisa avança na compreensão do equilíbrio de vitaminas no corpo

Fonte

Universidade de Aberdeen

Data

quarta-feira, 16 agosto 2023 12:30

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Esta é a primeira vez que os cientistas identificaram um papel para o cérebro na regulação de vitaminas o que pode ter implicações no diagnóstico e tratamento de doenças relacionadas a vitaminas, desde anemia até infertilidade e cegueira.

Neste estudo, os cientistas analisaram a vitamina A e como o cérebro reage a ela. A vitamina A é essencial para a vida, mas até agora não se sabia como ela é mantida no corpo.

O estudo foi conduzido inicialmente em camundongos e descobriu que uma região do cérebro chamada hipotálamo pode ser responsável por controlar os níveis de vitamina A, e que pode haver um controle de cima para baixo da função da vitamina A em todo o corpo.

Publicado na revista científica iScience, esta é a primeira vez que o hipotálamo, que regula muitos sistemas corporais, incluindo temperatura, apetite e sede, foi implicado no controle de vitaminas no corpo.

O professor Dr. Peter McCaffery e o Dr. Peter Ikhianosimhe Imoesi, cuja pesquisa foi financiada pela bolsa de estudos da Universidade de Aberdeen Elphinstone, conduziram o estudo que também foi parcialmente financiado pelo Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas (BBSRC).

Como todas as vitaminas, a vitamina A, também conhecida como retinol, é essencial para a vida – é importante para a visão, o sistema imunológico, a reprodução, o crescimento e o desenvolvimento do feto, bem como a função de muitos órgãos, incluindo coração, pulmões e cérebro. Recentemente, a vitamina A foi considerada importante para a sobrevivência das células no cérebro e pode até ser protetora para distúrbios neurodegenerativos, como doenças do neurônio motor.

O corpo não pode produzir vitamina A por si só e deve ser obtida da dieta na forma de vegetais de folhas verdes, laranja e amarelos ou fígado bovino, leite ou ovos. Já se sabe que a vitamina A é armazenada no fígado, mas até agora havia pouca compreensão de como os níveis eram mantidos no corpo. Este é um ato de equilíbrio delicado, a deficiência de vitamina A pode levar a um enfraquecimento desastroso do sistema imunológico, bem como a problemas visuais e de pele e, embora o excesso de vitamina A seja menos comum, pode levar a problemas de visão, pele e inchaço do cérebro.

O estudo mostrou que a aplicação de quantidades muito pequenas de vitamina A diretamente no hipotálamo do cérebro do camundongo afetou a quantidade de vitamina A na área de armazenamento do fígado e a quantidade de vitamina distribuída para as células do corpo através do sangue. Isso, sugerem os autores, implica que um sistema sensor de vitamina A está presente no hipotálamo que controla como ela é distribuída no corpo.

O estudo também mostrou que o tipo de células no hipotálamo de camundongos que podem atuar para detectar a vitamina A também estão presentes no hipotálamo humano.

O Dr. Peter Imoesi explicou: “O que descobrimos é radicalmente novo. Ninguém antes sequer sugeriu que o cérebro pode controlar o equilíbrio de vitaminas no corpo e este é o primeiro estudo a sugerir um papel “vitaminostático” do hipotálamo.

“Nossos resultados sugerem que o desequilíbrio da vitamina A pode não ser simplesmente devido à ingestão irregular, mas que uma anormalidade na função hipotalâmica devido a doença ou inflamação pode levar ao suprimento inadequado de vitamina A para o corpo. Doenças que afetam o hipotálamo podem ter alguns de seus sintomas devido a níveis desordenados de vitamina A no corpo. A medição dos níveis de vitamina A no sangue pode fornecer um guia para saber se o hipotálamo está funcionando normalmente.

“Entender a regulação do equilíbrio da vitamina A no corpo é importante, pois tanto a deficiência quanto o excesso são prejudiciais à saúde humana. Em todo o mundo, cerca de 250 milhões de pessoas são marginalmente deficientes em vitamina A, enquanto 140 milhões de crianças em idade pré-escolar e cerca de 7,2 milhões de mulheres grávidas são deficientes em vitamina A. A função hipotalâmica normal pode ser necessária para equilibrar a vitamina A e agir para reduzir esses efeitos nocivos.”

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Aberdeen (em inglês).

Fonte: Wendy Davidson, Universidade de Aberdeen. Imagem: Freepik com adaptações.

Em suas publicações, o Canal Nutrição da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Canal Nutrição tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.