Notícia

Ômega-3 pode preservar a saúde do cérebro e melhorar a cognição na meia-idade, indicam novas evidências

Fonte

UT Health San Antonio | Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio

Data

quinta-feira, 6 outubro 2022 11:10

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Ter pelo menos alguns ômega-3 nos glóbulos vermelhos foi associado a uma melhor estrutura cerebral e função cognitiva entre voluntários saudáveis ​​​​entre 40 e 50 anos, de acordo com pesquisa publicada on-line em 5 de outubro na Neurology®, a revista científica médica da Academia Americana de Neurologia. O corpo docente do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio (UT Health San Antonio) e outros pesquisadores do Framingham Heart Study conduziram a análise.

“Estudos analisaram essa associação em populações mais velhas. A nova contribuição aqui é que, mesmo em idades mais jovens, se você tem uma dieta que inclui alguns ácidos graxos ômega-3, já está protegendo seu cérebro para a maioria dos indicadores de envelhecimento cerebral que vemos na meia-idade”, disse a Dra. Claudia Satizabal, professora assistente de ciências da saúde da população do Instituto Glenn Biggs de Alzheimer e Doenças Neurodegenerativas da UT Health San Antonio. A Dra. Satizabal é a principal autora do estudo.

A idade média dos voluntários foi de 46 anos. A equipe analisou a relação das concentrações de ácidos graxos ômega-3 nos glóbulos vermelhos com ressonância magnética e marcadores cognitivos do envelhecimento cerebral. Os pesquisadores também estudaram o efeito das concentrações de glóbulos vermelhos ômega-3 em voluntários que carregavam APOE4, uma variação genética ligada ao maior risco de doença de Alzheimer.

O estudo de 2.183 participantes livres de demência e derrame descobriu que:

• Maior índice de ômega-3 foi associado a maiores volumes hipocampais. O hipocampo, uma estrutura do cérebro, desempenha um papel importante na aprendizagem e na memória.
• Consumir mais ômega-3 foi associado a um melhor raciocínio abstrato ou à capacidade de entender conceitos complexos usando o pensamento lógico.
• Portadores de APOE4 com índice ômega-3 mais alto tiveram menos doença de pequenos vasos. O gene APOE4 está associado a doenças cardiovasculares e demência vascular.

Os pesquisadores usaram uma técnica chamada cromatografia gasosa para medir as concentrações de ácido docosahexaenóico (DHA) e ácido eicosapentaenóico (EPA) dos glóbulos vermelhos. O índice ômega-3 foi calculado como DHA mais EPA.

“Os ácidos graxos ômega-3, como EPA e DHA, são micronutrientes essenciais que melhoram e protegem o cérebro.  Nosso estudo é um dos primeiros a observar esse efeito em uma população mais jovem. Mais estudos nessa faixa etária são necessários”, disse a coautora do estudo Dra. Debora Melo van Lent,  pesquisadora de pós-doutorado no Biggs Institute.

A equipe dividiu os participantes entre aqueles que tinham muito pouca concentração de glóbulos vermelhos ômega-3 e aqueles que tinham pelo menos um pouco a mais. “Vimos os piores resultados nas pessoas que tiveram o menor consumo de ômega-3”, disse a Dra. Satizabal. “Então, isso é algo interessante. Embora quanto mais ômega-3, mais benefícios para o cérebro, você só precisa comer alguns para ver os benefícios.”

Os pesquisadores não sabem como o DHA e o EPA protegem o cérebro. Uma teoria é que, como esses ácidos graxos são necessários na membrana dos neurônios, quando são substituídos por outros tipos de ácidos graxos, é quando os neurônios (células nervosas) se tornam instáveis. Outra explicação pode ter que lidar com as propriedades anti-inflamatórias do DHA e EPA. “É complexo. Ainda não entendemos tudo, mas mostramos que, de alguma forma, se você aumentar um pouco o consumo de ômega-3, estará protegendo seu cérebro”, disse a Dra. Satizabal.

É encorajador que o DHA e o EPA também protejam a saúde cerebral dos portadores de APOE4. “É genética, então você não pode mudar. Então, se houver um fator de risco modificável que possa superar a predisposição genética, isso é um grande ganho”, disse a Dra. Melo van Lent, referindo-se à vulnerabilidade desse grupo de risco.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da UT Health San Antonio (em inglês).

Fonte: Will Sansom, UT Health San Antonio. Imagem: Freepik arte.

Em suas publicações, o Canal Nutrição da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Canal Nutrição tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.