Notícia

Nutrição na adolescência: múltiplos desafios, consequências ao longo da vida e a base para a saúde do adulto

Fonte

The Conversation

Data

segunda-feira, 14 fevereiro 2022 15:55

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Nutrição Materno Infantil. Saúde Pública

A pesquisadora Dra. Jo-Anna B. Baxter de pós-doutorado do Departamento de Ciências da Nutrição da Universidade de Toronto, no Canadá, é autora do artigo do The Conversation, que segue abaixo:

“Em todo o mundo, estima-se que existam 1,2 bilhão de adolescentes entre 10 e 19 anos. Embora a adolescência esteja entre a infância e a idade adulta, os adolescentes não são crianças grandes, nem adultos pequenos. Eles aumentaram as necessidades alimentares para apoiar seu rápido crescimento físico e maturação.

O aumento acentuado de questões como anemia, sobrepeso e obesidade nessa faixa etária coloca as questões nutricionais entre as maiores ameaças imediatas à saúde do adolescente. A exposição à alimentação saudável desde a adolescência – desde o consumo alimentar real até o ambiente alimentar – pode preparar o terreno para uma vida saudável e bons hábitos alimentares.

Os fatores combinados que moldam a dieta podem incluir fatores pessoais, como preferências de gosto e conhecimento de alimentos saudáveis; influências sociais como amigos, familiares e colegas de trabalho; e ambiente físico, incluindo lojas e publicidade.

No entanto, a pobreza e as desigualdades socioeconomicas continuam a ser importantes barreiras ao acesso a alimentos diversos e nutritivos. Apoiar a saúde e o bem-estar dos adolescentes é necessário para garantir seu desenvolvimento saudável, mas também oferece benefícios ao longo da vida e entre gerações.

De uma perspectiva ao longo da vida, os comportamentos alimentares saudáveis ​​adotados durante a adolescência, como quanto e o que você come, têm maior probabilidade de continuar na idade adulta. Intergeracionalmente, coisas como a gravidez na adolescência podem afetar negativamente o crescimento de uma menina e também podem afetar o crescimento e o desenvolvimento fetal.

De uma perspectiva ao longo da vida, comportamentos alimentares saudáveis adotados durante a adolescência, como o quanto e o que você come, são mais propensos a continuar na idade adulta. Intergeracionalmente, coisas como a gravidez na adolescência podem afetar negativamente o crescimento de uma menina e também podem impactar o crescimento e o desenvolvimento fetal.

Formas de desnutrição em adolescentes

Os adolescentes enfrentam formas de desnutrição nos dois extremos do espectro, desde baixo peso e deficiências de micronutrientes até excesso de peso e obesidade.

Do lado da desnutrição, estima-se que um em cada quatro adolescentes sofra de anemia, uma condição em que alguém não tem glóbulos vermelhos saudáveis ​​suficientes para transportar oxigênio adequado para os tecidos do corpo. Ligada à ingestão limitada de vitaminas e minerais necessários ou má absorção do intestino, a anemia pode complicar o crescimento e o desenvolvimento.

A anemia também pode diminuir a produtividade, o que é particularmente importante considerando que a maioria dos adolescentes vai à escola e/ou ao trabalho. O número de adolescentes que sofrem de desnutrição é desproporcionalmente maior em países de baixa e média renda.

Do ponto de vista da hiperalimentação, um em cada cinco adolescentes está com sobrepeso ou obesidade, e a proporção está aumentando em todo o mundo. Essas condições estão associadas a um risco maior de desenvolver uma doença como diabetes ou câncer mais tarde na vida, bem como problemas de saúde crônicos, como hipertensão.

Fazendo escolhas alimentares nutritivas

Consumir uma dieta equilibrada e diversificada é fundamental para atender às necessidades nutricionais. Fazer boas escolhas alimentares é complicado pela afinidade dos adolescentes por alimentos não saudáveis, como alimentos calóricos e ultraprocessados, como bebidas açucaradas e fast food. Em comparação com as crianças, eles têm maior poder de decisão sobre o que consomem, quando e onde consomem, e podem ser cada vez mais influenciadas por pressões sociais.

Os ambientes alimentares são moldados pela disponibilidade, acessibilidade, promoção, qualidade e segurança dos alimentos. Eles afetam as escolhas alimentares e são um fator importante no que os adolescentes consomem. Os adolescentes podem enfrentar diariamente vários ambientes alimentares entre os diferentes ambientes que encontram, como casa, escola e local de trabalho.

Os ambientes alimentares podem ser classificados em três categorias:

• Tradicional: Disponibilidade e acessibilidade limitada de alimentos, a autonomia alimentar do adolescente é restrita.
• Misto: Maior disponibilidade e acessibilidade de alimentos, maior autonomia alimentar, papel para o significado social dos alimentos e da publicidade.
• Moderno: Sem preocupações com o acesso aos alimentos, a autonomia alimentar é comum, influenciada pelos pares e pela publicidade.

O efeito da pobreza no consumo de alimentos saudáveis

Em ambientes com recursos limitados, encontrados em países de alta e baixa renda, a pobreza é um fator-chave que impulsiona as desigualdades nutricionais – particularmente as deficiências de micronutrientes. Com a pandemia da COVID-19, famílias economicamente vulneráveis ​​em todo o mundo experimentaram desafios alimentares crescentes e insegurança alimentar. Isso apresenta mais um desafio para a nutrição de adolescentes.

Com colegas no Paquistão, minha pesquisa analisou os determinantes sociais da nutrição entre as adolescentes. Uma maneira de fazer isso foi usando uma ferramenta de pontuação de dieta para avaliar a diversidade dos alimentos que elas consumiam. Descobrimos que as adolescentes consumiam alimentos pobres em micronutrientes na maior parte do tempo, e comumente tomavam chá altamente adoçado, sobremesas e salgadinhos fritos.

Investigamos os papéis de diferentes fatores que afetam a nutrição de adolescentes, incluindo nível educacional, insegurança alimentar, autoeficácia e autonomia de tomada de decisão. Descobrimos que a pobreza era o fator mais importante para prever uma dieta limitada. Neste ambiente alimentar tradicional, abordar a qualidade da dieta de meninas adolescentes exigirá dois componentes:

• Estratégias para reduzir a pobreza para lidar com as restrições de recursos que os impediam de acessar alimentos diversos e nutritivos. Estes incluem programas de rede de segurança social, como transferências de dinheiro.
• Estratégias de ingestão de micronutrientes, como suplementos e alimentos fortificados.

Intervenções para melhorar a nutrição do adolescente

A Organização Mundial da Saúde reconhece várias intervenções baseadas em evidências para melhorar a nutrição durante a adolescência. Estes variam de educação a suplementos e variam dependendo do cenário, contexto e tipo de desnutrição.

Por exemplo, uma intervenção nutricional direcionada a adolescentes no Canadá seria diferente de uma no Paquistão. No entanto, as intervenções no Canadá ou no Paquistão também podem diferir, dependendo da geografia (urbana ou rural) e dos recursos. Em ambientes com barreiras socioeconômicas, como renda e educação, elas devem ser abordadas; intervir apenas no nível individual não chega à causa raiz da desnutrição.

Um estudo internacional recente analisou as intervenções em diferentes países para melhorar os ambientes alimentares e nutricionais dos adolescentes e aumentar sua capacidade de fazer escolhas sobre sua nutrição. Mostrou a necessidade de mais dados e pesquisas e viu um papel para envolver os adolescentes na geração de soluções. Mas o maior alcance pode vir do estabelecimento de colaborações em vários setores. Isso significa ir além dos atores usuais em saúde e nutrição para engajar aqueles em educação, produção e marketing de alimentos (incluindo mídias sociais) e agricultura.

Os adolescentes de hoje enfrentam múltiplas ameaças à sua nutrição. O acesso a uma dieta saudável e segura é uma necessidade básica, mas as desigualdades nutricionais estão aumentando entre e dentro dos países. Abordar as desigualdades subjacentes e fornecer intervenções nutricionais adequadas para adolescentes oferecem um impacto positivo de longo prazo em suas vidas.”

Acesse a notícia completa na página do The Conversation (em inglês).

Fonte: Jo-Anna B. Baxter, The Conversation. Imagem: Max Fischer, via Pexels.

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