Notícia

Nutrição e estresse: um caminho de mão dupla

Fonte

Associação Americana de Nutrição

Data

terça-feira, 19 janeiro 2021 10:10

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Neste artigo da Sociedade Americana de Nutrição, Eric Graber faz uma revisão de como o estresse afeta a nutrição assim como a nutrição afeta o estresse.

Como se as pressões diárias da vida não fossem suficientes, a pandemia COVID-19 elevou os níveis de estresse a novas alturas.

Estudo recente, por exemplo, descobriu que 38% dos participantes do estudo experimentaram algum grau de sofrimento devido a COVID-19. Além disso, outros 16% estavam extremamente angustiados “e provavelmente precisando de serviços de saúde mental”.

Como pesquisadores, profissionais e formuladores de políticas de nutrição, estamos particularmente interessados ​​em aprender como o estresse afeta a nutrição e, inversamente, como a nutrição afeta o estresse.

A Dra. Elissa Epel, professora e vice-presidente do Departamento de Psiquiatria e Ciências do Comportamento da University of California, nos Estados Unidos, dedicou grande parte de sua carreira a abordar essas questões. De acordo com a Dra. Epel, “essas relações são clinicamente significativas, mas tem havido  pouca pesquisa clínica nesta área”.

Recentemente, a Dra. Epel compartilhou seus insights sobre as relações complexas entre estresse, nutrição e doenças crônicas durante o webinar  “Envelhecimento e Alimentação do Cérebro: Atualizações sobre Nutrição e Saúde Cognitiva em Adultos Idosos“,  patrocinado pelo Food Forum, com o apoio de Sarah Ohlhorst, Diretora de Política Científica da Sociedade Americana de Nutrição (ASN), que atuou no comitê de planejamento.

Durante o webinar, a Dra. Epel explicou como o estresse desencadeia a busca por comida reconfortante, incluindo excesso de bebidas adoçadas com açúcar e doces. Ao mesmo tempo, em momentos de estresse, tendemos a diminuir a ingestão de alimentos integrais, frutas e vegetais. Isso, por sua vez, leva a um risco maior de resistência à insulina, excesso de gordura visceral e diabetes tipo 2.

Curiosamente, o estresse parece ter seu próprio impacto sobre os resultados de saúde, independentemente de seu impacto sobre os alimentos que selecionamos. A Dra. Epel apontou para um estudo de modelo animal em que roedores foram alimentados com uma dieta de “junk food”. Os roedores foram expostos a estresse crônico (como odores de predador). O junk food por si só não levou a um aumento da gordura visceral entre os roedores, mas quando os animais também estavam estressados, a combinação de estresse e dieta pobre aumentou substancialmente a gordura visceral e o risco de doença metabólica precoce.

A Dra. Epel e colegas descobriram que essas mesmas relações existem entre as pessoas. Em um estudo, por exemplo, cuidadores maternos altamente estressados ​​exibiram maior compulsão alimentar e aumento da gordura abdominal ao longo de vários anos.

Assim como o estresse pode afetar a nutrição, a nutrição pode afetar o estresse. Como evidência, a Dra. Epel discutiu os resultados de estudo de base populacional que descobriu que os padrões dietéticos enfatizando alimentos integrais estavam associados a menor depressão, ansiedade e estresse, enquanto um padrão alimentar ocidental típico estava associado a um maior risco de saúde mental precária. Além disso, a pesquisa da Dra. Epel descobriu que a alimentação consciente durante a gravidez, particularmente entre mulheres de baixa renda com excesso de peso, pode reduzir a alimentação por estresse e melhorar o controle da glicose.

Estudos publicados em periódicos da Associação Americana de Nutrição ecoam as descobertas da Dra. Epel, demonstrando como o estresse e nosso estado emocional geral moldam nosso comportamento alimentar e escolhas alimentares. Por exemplo, em sua revisão Advances in Nutrition, “Os efeitos do estresse psicológico e ambiental nas concentrações de micronutrientes no corpo: uma revisão das evidências”, o Dr. Adrian L. Lopresti observou que “embora a pesquisa seja um tanto limitada e a robustez da pesquisa seja variável, a maior parte das evidências sugere que o estresse psicológico e físico pode influenciar as concentrações de vários micronutrientes. ” Em particular, o autor apontou estudos que encontraram uma ligação entre o estresse e a depleção das concentrações de magnésio, zinco, cálcio e ferro.

Um estudo publicado em Current Developments in Nutrition, “Estresse crônico e comportamentos alimentares pouco saudáveis entre cuidadoras afro-americanas de baixa renda “, descobriu que “o estresse crônico desempenhou um papel em influenciar negativamente os comportamentos alimentares”. Em particular, foi observada uma conexão entre o estresse crônico e um maior consumo de refrigerantes e alimentos gordurosos. Os autores, Dr. Sungwoo Lim et al., observaram que “quase 41% desta associação foi explicada por uma via indireta através de sintomas depressivos.”

Um estudo semelhante publicado no The American Journal of Clinical Nutrition, “Burnout Ocupacional, Comportamento Alimentar e Peso entre Mulheres Trabalhadoras“, descobriu que as mulheres que vivenciam o esgotamento ocupacional, resultante de estresse crônico no trabalho, “podem ser mais vulneráveis ​​ao emocional e comer descontroladamente e ter uma capacidade prejudicada de fazer mudanças em seu comportamento alimentar.” Entre indivíduos com sobrepeso ou obesos, os autores Dra. Nina J. Nevanperä et al. observou, “a falha em fazer mudanças devido ao esgotamento e recursos reduzidos pode prejudicar a autoestima e a autoeficácia, que são importantes para alcançar o sucesso na manutenção do peso.”

Outra faceta do estresse alimentar é a alimentação emocional, que se refere à maneira como comemos em resposta às emoções negativas frequentemente provocadas pelo estresse. O tópico foi abordado em “As associações entre a alimentação emocional e o consumo de lanches com alta densidade energética são modificadas pelo sexo e pela sintomatologia depressiva”, publicado no The Journal of Nutrition. Autores  Géraldine M. Camilleri et al. observaram “uma associação positiva entre comer emocional e ingestão de lanches com alta densidade energética”. Curiosamente, entre as mulheres, a presença de sintomas depressivos exacerbou essa associação; entretanto, entre os homens, a relação entre alimentação emocional e salgadinhos com alto teor de energia foi encontrada apenas entre homens que não exibiram sintomas depressivos.

Acesse a notícia na página da Sociedade Americana de Nutrição (em inglês).

Fonte: Eric Graber, Sociedade Americana de Nutrição. Imagem: Freepik.

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