Notícia

Novo estudo incentiva levar em consideração o meio ambiente, bem como a saúde, ao escolher alimentos

Fonte

Unisa | Universidade da Austrália Meridional

Data

segunda-feira, 8 novembro 2021 10:00

Áreas

Nutrição Coletividades. Saúde Pública. Sustentabilidade

Quer fazer a sua parte pelo meio ambiente? Reduza o consumo de doces, tortas, frituras e carnes processadas. De acordo com um novo estudo publicado na revista científica Current Nutrition Reports, reduzir esses alimentos em nossa dieta não só é melhor para nossa saúde, mas também para o planeta.

As famílias da Austrália e da Nova Zelândia comem mais alimentos discricionários e junk food do que o recomendado pelas diretrizes dietéticas, contribuindo para as emissões de gases de efeito estufa (GEE) relacionadas aos alimentos e outros impactos ambientais.

A nutricionista Sara Forbes, da Universidade da Austrália Meridional (UniSA), que liderou uma revisão examinando 20 estudos sobre os impactos ambientais do consumo de alimentos em ambos os países, afirma que as descobertas destacam a necessidade de escolhas alimentares mais sustentáveis.

De acordo com relatório do Governo Federal da Austrália divulgado em 2020, o país emitiu cerca de 510 toneladas métricas de dióxido de carbono, com emissões relacionadas a alimentos respondendo por 14,2% desse total. O relatório descobriu que o australiano médio produz o equivalente a 19,7 kg de dióxido de carbono por dia por meio de suas dietas.

Outro estudo de 2017 descobriu que o desperdício de alimentos compreende aproximadamente 6% do GEE da Austrália, considerando a água, energia e pesticidas usados ​​na produção e embalagem de alimentos que acabam em aterros sanitários, onde libera ainda mais metano à medida que se decompõe.

Ao contrário da Nova Zelândia, as atuais Diretrizes Dietéticas Australianas (ADG) não consideram os impactos ambientais dos alimentos e precisam ser atualizadas, dizem os pesquisadores.

Estima-se que esses alimentos essenciais contribuam com 67-73 % do total de GEE relacionados a alimentos na Austrália, com carne, grãos e laticínios contribuindo com a maior parte das emissões. Frutas e vegetais são dois dos contribuintes mais baixos.

Alimentos não essenciais ou “discricionários” incluem bebidas adoçadas com açúcar, álcool, confeitaria e carnes processadas, representando entre 27-33 % dos GEE relacionados com alimentos. Embora a porcentagem seja menor do que as emissões básicas de alimentos, o fato de os australianos consumirem grandes quantidades de alimentos ricos em energia e pobres em nutrientes evitáveis ​​não está ajudando o meio ambiente.

Na Nova Zelândia, os maiores emissores de gases de efeito estufa são carnes, frutos do mar e ovos (35 %), seguidos por alimentos altamente processados, como doces e sorvetes (34 %).

Outros estudos examinaram os impactos ambientais do uso da água na produção de alimentos.

Os irrigantes australianos absorvem oito milhões de megalitros de água a cada ano para cultivar, mas a maioria é exportada, o que torna difícil refletir com precisão a pegada hídrica do país.

Os pesquisadores avaliaram 20 artigos em seu estudo, publicado na última década, com resultados variados. Apesar das diferenças, tendências claras surgiram.

“Alimentos discricionários têm maior área de cultivo, escassez de água e pegada ecológica. A carne também emite gases de efeito estufa, embora sua pegada de escassez de água seja menor em comparação com produtos lácteos, cereais, grãos, frutas e vegetais ”, disse Forbes.

“É hora de reconhecermos melhor os impactos ambientais do tipo e da quantidade de alimentos que ingerimos, considerando o planeta e também a nossa saúde. Em 2050, projeta-se que a população mundial chegue a 10 bilhões de pessoas. Não há como alimentar essa quantidade de pessoas, a menos que mudemos a maneira como comemos e produzimos alimentos”, disse a pesquisadora Forbes.

“Em 2050, projeta-se que a população mundial chegue a 10 bilhões de pessoas. Não há como alimentar essa quantidade de pessoas, a menos que mudemos a maneira como comemos e produzimos alimentos. ”

Em todo o mundo, o consumo e a produção de alimentos respondem por um quarto do total das emissões globais. Metade das terras habitáveis do mundo é usada para a agricultura, o que levou a uma perda de biodiversidade de 60 %. Além disso, cerca de dois terços da água doce do mundo são usadas para irrigação.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Austrália Meridional (em inglês).

Fonte: Candy Gibson, Universidade da Austrália Meridional. Imagem: Freepik.

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