Notícia

Mudança de dietas para combater alterações climáticas é ‘inatingível’ para grupos minoritários

Fonte

Universidade Cardiff

Data

segunda-feira, 4 outubro 2021 08:50

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Engenharia de Alimentos. Nutrição Coletividades. Sustentabilidade

De acordo com um novo estudo de hábitos alimentares nos Estados Unidos, uma dieta saudável com menor impacto ambiental é alcançável para grande parte da população. Mas é inacessível para até 38% dos indivíduos negros e hispânicos nos grupos de renda e educação mais baixos, o dobro da porcentagem de indivíduos brancos no mesmo grupo.

Embora as dietas de indivíduos de nível socioeconômico mais elevado sejam atualmente responsáveis ​​por maiores impactos ambientais, esses indivíduos também são mais propensos a conseguir uma mudança para uma dieta mais saudável.

Os resultados da pesquisa foram publicados na revista científica Nature Food.

A equipe de cientistas afirma que uma dieta incluindo mais grãos integrais, laticínios, frutas e vegetais, frutos do mar e proteínas vegetais, combinada com níveis mais baixos de adição de açúcares, grãos refinados, gorduras saturadas e sódio, pode ser alcançada dentro dos orçamentos atuais de alimentos para 95% da população dos EUA.

Essa dieta otimizada resultaria em reduções médias de 2% nas emissões de gases de efeito estufa relacionadas aos alimentos, 24% no uso da terra e 4% no consumo de energia; entretanto, haveria um aumento de 28% no consumo de água.

Os pesquisadores afirmam que, embora os indivíduos com maior renda e níveis de educação sejam mais propensos a se motivar a mudar suas dietas para um padrão saudável, dietas mais saudáveis ​​podem resultar em custos mais elevados e, potencialmente, criar uma barreira para indivíduos de menor status socioeconômico.

A equipe pediu aos formuladores de políticas que considerem a melhoria do planejamento urbano e da infraestrutura para diminuir o tempo e a carga monetária no acesso a escolhas alimentares saudáveis, bem como desenvolver programas educacionais nas escolas para promover uma alimentação saudável e uma mudança de comportamento.

Per capita, o uso da terra e as emissões de gases de efeito estufa associados às dietas dos Estados Unidos são quase o dobro da média mundial.

Além disso, pesquisas nutricionais nos Estados Unidos mostram que, embora as dietas tenham melhorado nos últimos 20 anos, persistem disparidades na qualidade nutricional associadas a renda, educação e raça.

Em seu estudo, a equipe quantificou os impactos ambientais e a qualidade nutricional dos registros alimentares dos indivíduos de uma pesquisa nutricional nacionalmente representativa, Pesquisa Nacional de Saúde e Nutrição (NHANES), de 2005 a 2016.

A equipe usou algoritmos para descobrir novas dietas que satisfizessem as necessidades nutricionais e estivessem próximas da dieta existente de um indivíduo, calculando os gastos e os impactos ambientais associados a essa mudança de dieta.

Eles mostraram que, em média, a dieta diária de uma pessoa gerava 3,4 kg de emissões de dióxido de carbono, 15,6 m2 de uso da terra, 972 litros de água azul e 28,9 MJ de consumo de energia.

Em nível nacional, isso equivale a 385 megatons de emissões de dióxido de carbono, 1,77 milhões de km2 de terra, 110 bilhões de m3 de água e 3,27 milhões de TJ de energia ao longo de um ano.

A análise indicou que os indivíduos de nível socioeconômico mais elevado são responsáveis ​​por maiores impactos ambientais porque consomem mais alimentos proteicos de impacto intensivo, incluindo laticínios, produtos pecuários e frutos do mar. Legumes, nozes e sementes, assim como frutas, também contribuem para a diferença.

A equipe mostrou que a mudança para dietas saudáveis ​​pode levar a uma mudança crítica nos impactos ambientais para todos os grupos socioeconômicos.

No entanto, 38% dos indivíduos negros e hispânicos no grupo de menor renda e educação, o dobro da porcentagem de indivíduos brancos, não podem pagar esses padrões alimentares.

Além disso, entre aqueles que podem pagar uma dieta melhor, 32% dos indivíduos negros e 37% dos indivíduos hispânicos seriam considerados financeiramente sobrecarregados, pois gastam mais do dobro da média nacional de participação da renda em alimentos.

“Nosso estudo mostra que aqueles que são bem pagos e / ou bem educados são mais propensos a adotar dietas mais saudáveis, mas também são responsáveis ​​por maiores impactos ambientais em termos de emissões de gases de efeito estufa, pegada hídrica azul, ocupação do solo, bem como consumo de energia”, disse a co-autora do estudo Dra. Pan He, da Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade de Cardiff.

“Embora a mudança para uma dieta saudável possa reduzir os impactos ambientais e seja acessível para a maioria das pessoas, isso seria inatingível para grupos desfavorecidos que ainda podem estar presos no caminho da mudança”, completou a pesquisadora.

“Políticas que tornam os alimentos nutritivos mais acessíveis são necessárias para promover uma melhor nutrição e melhores resultados ambientais simultaneamente, especialmente para grupos socioeconômicos mais vulneráveis”, disse a pesquisadora.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Cardiff (em inglês).

Fonte: Universidade Cardiff. Imagem: Pixabay.

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