Notícia

Insegurança alimentar pode aumentar declínio cognitivo em idosos

Fonte

Universidade Estadual da Pensilvânia

Data

segunda-feira, 20 fevereiro 2023 00:10

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Os idosos que vivem com insegurança alimentar são mais propensos a sofrer de desnutrição, depressão e limitações físicas que afetam a forma como vivem. O Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) é o maior programa de assistência nutricional financiado pelo governo federal nos Estados Unidos, e a pesquisa mostrou que o SNAP reduziu a fome e a insegurança alimentar na população em geral.

Poucas evidências estão disponíveis, no entanto, sobre como o SNAP pode impactar o envelhecimento cerebral em adultos mais velhos. Para preencher essa lacuna de conhecimento, a Dra. Muzi Na, professora assistente de ciências nutricionais na Penn State, nos Estados Unidos, liderou uma equipe de pesquisadores que investigou a relação entre insegurança alimentar, SNAP e declínio cognitivo. Eles descobriram que a suficiência alimentar e a participação no SNAP podem ajudar a proteger contra o declínio cognitivo acelerado em adultos idosos.

Em um novo artigo publicado na revista científica The Journal of Nutrition, os pesquisadores analisaram uma amostra representativa de 4.578 adultos mais velhos nos Estados Unidos usando dados do National Health and Aging Trends Study, 2012-20. Os participantes relataram suas experiências com a insegurança alimentar e foram classificados como alimentação suficiente ou alimentação insuficiente. O status do SNAP foi definido como participantes do SNAP, não participantes elegíveis para o SNAP e não participantes não qualificados para o SNAP. Os pesquisadores descobriram que adultos com insegurança alimentar experimentaram declínios cognitivos mais rapidamente do que seus pares com segurança alimentar.

“Esses resultados realmente apontam para a importância da segurança alimentar e o valor que o SNAP pode ter na melhoria da saúde cognitiva das pessoas à medida que envelhecem”, disse a Dra. Muzi Na.

Os pesquisadores identificaram diferentes trajetórias de declínio cognitivo usando o status de insuficiência alimentar ou o status SNAP. As taxas de declínio cognitivo foram semelhantes em participantes do SNAP e não participantes não elegíveis para o SNAP, sendo que ambos foram mais lentos do que a taxa de não participantes elegíveis para o SNAP. A maior taxa de declínio cognitivo observada no grupo de insegurança alimentar foi equivalente a ser 3,8 anos mais velha, enquanto a maior taxa de declínio cognitivo observada no grupo não participante elegível ao SNAP foi equivalente a ser 4,5 anos mais velha.

“Para uma população envelhecida, cerca de quatro anos de envelhecimento cerebral podem ser muito significativos”, explicou a Dra. Na. “Esses resultados realmente apontam para a importância da segurança alimentar para as pessoas à medida que envelhecem e o valor que o SNAP pode ter na melhoria da saúde cognitiva das pessoas à medida que envelhecem. Precisamos garantir que as pessoas tenham acesso – e incentivá-las a usar – o programa SNAP à medida que envelhecem.”

Estudos futuros são necessários para investigar o impacto de abordar a insegurança alimentar e promover a participação no SNAP na saúde cognitiva de adultos mais velhos, disse a Dra. Na.

Nan Dou, da Penn State, Monique Brown, da University of South Carolina, Lenis Chen-Edinboro, da University of North Carolina Wilmington, Loretta Anderson, da University of Maryland School of Medicine, e Alexandra Wennberg, do Karolinska Institutet, em Estocolmo, contribuíram para esta pesquisa.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Estadual da Pensilvânia (em inglês).

Fonte: Universidade Estadual da Pensilvânia. Imagem: Freepik.

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