Notícia

Expressões faciais das pessoas enquanto comem podem influenciar o gosto de outras pessoas pelos alimentos

Fonte

Universidade Aston

Data

sexta-feira, 12 janeiro 2024 17:45

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Engenharia de Alimentos. Nutrição Coletividades. Psicologia

A Dra. Katie Edwards, da Escola de Psicologia da Universidade Aston, liderou uma equipe que pesquisou se a observação das expressões faciais de outras pessoas enquanto comiam brócolis cru encorajava ou desencorajava um observador a gostar ou querer o mesmo vegetal. Eles descobriram que se alguém comendo brócolis cru tivesse uma expressão facial negativa, isso resultava em uma redução no gosto dos observadores.

As pessoas aprendem quais comportamentos compensam e quais não compensam observando os outros e tiram conclusões sobre como agir ou comer. Neste último caso, as pessoas podem usar-se umas às outras como guias para determinar o que e quanto comer. Isso é chamado de modelagem social e é uma das influências sociais mais poderosas no comportamento alimentar.

A Dra. Edwards disse: “Mostramos que observar outras pessoas comendo um vegetal cru com uma expressão facial negativa reduz o gosto das mulheres adultas por esse vegetal, mas não o desejo de comê-lo. “Isso destaca o poder de observar a aversão à comida no comportamento alimentar dos adultos.”

No estudo, pouco mais de 200 mulheres assistiram a um vídeo contendo clipes de diferentes adultos desconhecidos consumindo brócolis cru. Enquanto comiam, os modelos exibiam expressões faciais positivas (sorridentes), neutras ou negativas (repugnantes). Os pesquisadores examinaram apenas as reações das mulheres, uma vez que podem existir diferenças de gênero na modelagem do comportamento alimentar e os efeitos da modelagem podem ser diferentes entre mulheres e homens.

Pesquisas anteriores mostram que os comportamentos têm maior probabilidade de serem imitados se forem observadas consequências positivas, e menos propensos a serem imitados se resultados negativos forem testemunhados. No presente estudo, entretanto, esse efeito foi observado apenas parcialmente.

A exposição a modelos comendo brócolis enquanto transmitiam expressões faciais negativas resultou em uma redução maior nas avaliações de gosto, enquanto o inverso não se manteve. Observar alguém aparentemente saboreando o brócolis cru não aumentou o gosto por vegetais ou o desejo de comer nos adultos.

Uma explicação possível pode ser que evitar qualquer alimento que pareça repugnante – independentemente de ser apreciado ou não apreciado – pode nos proteger de comer algo que tenha um sabor ruim ou seja prejudicial. Outra razão pode ser que sorrir enquanto come é percebido como uma demonstração atípica de gostar de determinado alimento.

A Dra. Edwards disse que observar alguém comendo um vegetal cru com expressões faciais positivas não parece ser uma estratégia eficaz para aumentar o consumo de vegetais pelos adultos.

Ainda há muito que precisa ser entendido sobre a interação entre o prazer óbvio e o gosto pela comida. Os pesquisadores concentraram-se nos adultos e, embora isto não tenha sido testado nesta ocasião, disseram que as descobertas sobre a influência das expressões faciais negativas podem aplicar-se às crianças, porque as crianças tendem a estar menos dispostas a experimentar vegetais. Pesquisas anteriores mostraram que expressões faciais positivas aumentam o consumo de vegetais pelas crianças.

Edwards disse: “Por exemplo, se uma criança vê os pais demonstrando repulsa ao comer vegetais, isso pode ter consequências negativas na aceitação dos vegetais pelas crianças.”

No presente estudo, os participantes também assistiram a pequenos videoclipes, em vez de observar as pessoas comendo na frente deles. Isto permitiu-lhes observar a natureza dinâmica das expressões faciais reativas, o que é mais realista do que olhar imagens estáticas; no entanto, no futuro, um foco importante será examinar o efeito de observar o consumo de alimentos vivos no comportamento alimentar, disseram os pesquisadores. Mais pesquisas também são necessárias para verificar se as descobertas deste estudo se traduzem na ingestão real de vegetais pelos adultos.

No presente estudo, os participantes também assistiram a videoclipes curtos, em vez de assistir as pessoas comerem na frente deles. Isso permitiu que eles observassem a natureza dinâmica das expressões faciais reativas, que é mais realista do que olhar para imagens estáticas; no entanto, no futuro, um foco importante será examinar o efeito de observar presencialmente o prazer dos alimentos no comportamento alimentar, disseram os pesquisadores. Mais pesquisas também são necessárias para ver se os resultados deste estudo se traduzem na ingestão real de vegetais pelos adultos.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a noticia completa na página da Universidade Aston (em inglês).

Fonte: Sue Smith, Universidade Aston. Imagem: Freepik com adaptações.

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