Notícia

Estudo australiano destaca que menus infantis em restaurantes quase todos não são saudáveis

Fonte

Universidade da Austrália Ocidental

Data

terça-feira, 11 outubro 2022 16:10

Áreas

Nutrição Coletividades. Nutrição Materno Infantil. Saúde Pública

O primeiro estudo australiano para avaliar o conteúdo nutricional de menus infantis em restaurantes e cafés descobriu que a esmagadora maioria não é saudável e seria classificada como “vermelha” sob o sistema de classificação de semáforos usado em hospitais públicos. O estudo foi publicano da revista científica Nutrients.

Os pesquisadores do Telethon Kids Institute e do East Metropolitan Health Service que lideraram o estudo dizem que as descobertas são preocupantes, dada a crescente frequência com que as famílias australianas agora comem fora – em média 2-3 vezes por semana – e destacam que o ambiente alimentar em torno de nossas crianças é desfavorável à boa saúde.

A equipe de pesquisa liderada pela Telethon Kids e pelo East Metropolitan Health Service revisou os menus de 787 cafés e restaurantes localizados em uma vasta faixa de Perth que se estende desde a cidade de Swan, no norte, até o Condado de Serpentine-Jarrahdale, no sul.

Um terço dos estabelecimentos analisados ​​oferecia um menu infantil separado, geralmente pensado para crianças com idade inferior a 12 anos. Destes, 70% foram classificados como “vermelhos” no sistema de classificação de semáforos da Healthy Options WA Food and Nutrition Policy e 99,2% pontuaram na categoria “não saudável” usando uma ferramenta de pontuação validada. A água foi oferecida em apenas 1,5% dos menus infantis analisados.

A nutricionista e coautora do estudo, Dra. Amelia Harray, do Telethon Kids Institute e da Curtin University, disse que restaurantes ou cafés que têm um menu infantil atraem as famílias porque isso sugere que eles são adequados para crianças.

Mas a natureza rica em energia e pobre em nutrientes dos alimentos tipicamente apresentados em tais menus – combinada com a crescente frequência com que as famílias australianas comem fora ou pedem alimentos preparados – significava que as crianças estão sendo expostas a grandes quantidades de gordura saturada, sal e açúcar adicionado regularmente.

“O que costumava ser uma ocasião especial para festas ou eventos agora é um hábito semanal regular para as famílias”, disse a Dra. Harray.

“Os menus infantis que analisamos normalmente não tinham opções nutritivas, como produtos integrais, saladas, legumes e sobremesas à base de frutas. Em vez disso, eles incluíam muitos alimentos ricos em gordura e sal, como pizza ou nuggets de frango e batatas fritas, com bebidas adoçadas com açúcar geralmente incluídas como a opção padrão de bebida.

“Além disso, os tamanhos das porções eram muitas vezes maiores do que a maioria das crianças normalmente comeria, o que incentiva o consumo excessivo de energia”.

Os números do Australian Bureau of Statistics de 2017-18 revelaram que alimentos ricos em energia e pobres em nutrientes contribuíram com 41% da ingestão diária de energia para crianças e 35% para adultos. Um quarto das crianças australianas e dois terços dos adultos australianos foram classificados com sobrepeso ou obesos.

“Uma preocupação adicional é que os comportamentos alimentares estabelecidos na infância continuam na adolescência e na idade adulta, por isso queremos apoiar as crianças a comer uma variedade de alimentos nutritivos desde tenra idade”, disse a Dra. Harray.

“Precisamos capacitar os pais a perguntar se essa parte das batatas fritas, por exemplo, pode ser substituído por algo mais nutritivo.”

A autora principal, Dra. Gina Trapp, chefe de alimentação e nutrição do Telethon Kids Institute e membro do DECRA do Conselho de Pesquisa Australiano da Universidade da Austrália Ocidental, disse que também seria bom ver algumas iniciativas governamentais em torno da disponibilização de escolhas mais saudáveis ​​nos menus infantis ou fornecer rótulos para permitir que os pais façam escolhas mais informadas.

“Isso pode assumir a forma, por exemplo, de um programa de credenciamento para ajudar os pais a identificar as opções mais nutritivas”, disse a Dra. Trapp.

“Queensland e South Australia lançaram iniciativas de cardápio infantil saudável que demonstram que as jurisdições estão priorizando cafés e restaurantes em sua missão de melhorar a qualidade do ambiente alimentar para crianças – seria ótimo ver a WA priorizar de forma semelhante o ambiente alimentar como um fator crítico na saúde de nossas crianças”.

Dicas para ajudar as crianças a comer de forma mais saudável em restaurantes e cafés

• Em vez de agrupar refeições com bebidas, batatas fritas e sobremesas, cafés e restaurantes podem separar a comida das bebidas e dos acompanhamentos para que os extras não sejam garantidos e para que os pais possam fazer uma escolha
• Oferecer água em vez de bebidas açucaradas
• Os pais podem perguntar se as refeições para adultos estão disponíveis em porções menores, adequadas para crianças e a um preço reduzido, e pedir um acompanhamento de vegetais sazonais.

O estudo, financiado pelo East Metropolitan Health Service (Departamento de Saúde da Austrália Ocidental) foi uma colaboração entre o Telethon Kids Institute, o East Metropolitan Health Service, a University of Western Australia, a Curtin University, a Edith Cowan University e a University at Buffalo.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Austrália Ocidental (em inglês).

Fonte: Universidade da Austrália Ocidental. Imagem: Pexels.

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