Notícia

Estudantes participam de competição internacional com foco em alimentos processados saudáveis

Fonte

Technion | Instituto de Tecnologia de Israel‎

Data

quinta-feira, 29 dezembro 2022 13:55

Áreas

Biotecnologia. Ciência e Tecnologia de Alimentos. Engenharia de Alimentos. Nutrição Coletividades. Saúde Pública. Sustentabilidade

Em um evento internacional financiado pelo Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT), estudantes de Turim, Helsinque, Madri e do Technion – Instituto de Tecnologia de Israel trabalharam para projetar e desenvolver novos produtos alimentícios processados com estabilidade de prateleira que promovem a saúde. Os grupos fizeram parte do projeto Food Solutions e optaram por olhar para os alimentos processados como um fato da vida que abriga uma oportunidade de oferecer alimentos saudáveis e ecologicamente corretos. Não é mais uma escolha entre ‘conveniente’ e ‘saudável’, mas produtos que são ambos. As duas equipes do Technion ganharam medalhas de ouro e prata por suas ideias inovadoras.

“Pensamos em ‘fresco’ e ‘natural’ como opções saudáveis e ‘verdes’”, explicou a professora Dra. Davidovich-Pinhas, uma das orientadoras das equipes. “Mas isso não é bem verdade. Métodos modernos de processamento, baseados em conhecimento científico, podem preservar e até aumentar a digestibilidade e os valores nutricionais dos alimentos. Quando você pensa sobre isso, o processamento de alimentos faz parte da história humana há milênios; foi o que permitiu às pessoas conservar alimentos para o inverno, torná-los seguros por períodos prolongados e levá-los em longas viagens. Até o cozimento é uma forma de processar os alimentos, o que torna os nutrientes mais fáceis de digerir, torna os alimentos mais seguros, remove toxinas e patógenos. A consciência de saúde, uma abordagem científica e novas tecnologias nos permitem fazer as mesmas coisas de maneiras mais inteligentes e obter novas soluções alimentares saudáveis. ”

Falando sobre a pegada ambiental dos produtos, as equipes comentaram que os produtos frescos requerem armazenamento e transporte a frio, que têm um alto custo de energia que os produtos estáveis nas prateleiras não incorrem. Os produtos frescos também estragam rapidamente e muitas vezes são desperdiçados. “Basta olhar para a mercearia local, para as frutas ou legumes que são importados de todo o mundo, mas serão jogados fora no final do dia se não forem vendidos”, dizem eles. “Queríamos criar um produto que aproveitasse os benefícios dos métodos modernos de processamento e mudasse o mau PR dos alimentos processados.”

A equipe “OmeleTofu”, que conquistou a medalha de ouro no evento, desenvolveu uma omelete vegana instantânea (basta adicionar água). Este produto à base de tofu é oferecido em dois sabores: cogumelos ou shakshuka [ovos cozidos em molho de tomate – preparação popular em Israel]. O produto é produzido por liofilização: um processo, desenvolvido inicialmente para aplicações médicas e viagens espaciais, que, ao contrário dos métodos de secagem baseados em calor, preserva melhor os valores nutricionais dos alimentos. Essa equipe incluiu estudantes de pós-graduação de duas faculdades: Yael Friedler da Faculdade de Ciências de Dados e Decisão e Neta Shimony, Eden Freundlich, Noa Ben David-Zinn, Rauf Nasyer e Caroline Hali da Faculdade de Biotecnologia e Engenharia de Alimentos. A ideia da omelete, contam, partiu do namorado vegano de Neta, que lutava para encontrar opções de comida saudável que não exigissem muito tempo de preparo e atendessem às suas necessidades alimentares. O desenvolvimento do protótipo contou com o apoio da Garuda Labs, que ajudou a equipe nos aspectos culinários e na implementação da tecnologia.

A segunda equipe do Technion, que conquistou a prata, é formada por alunos de graduação: Ari Yolles, Michal Halfon e Shaked Katzelnik, da Faculdade de Biotecnologia e Engenharia de Alimentos, acompanhados pelo chef Adam Kleinberg, da escola de culinária “Bishulim”. Chamando-se “Proteinchick”, a equipe desenvolveu um lanche de proteína vegano, sem glúten, com baixo teor de açúcar. Este snack é feito de grão-de-bico e lentilhas com recheio à base de caju. O seu processo de fabricação utiliza uma corrente lateral própria – a água de cozedura do grão-de-bico, para juntar os ingredientes num processo de co-extrusão que lhe confere uma textura fofa e crocante.

Ambos os grupos foram orientados pelos Profs. Dra. Maya Davidovich-Pinhas, Dr. Avi Shpigelman e Dr. Uri Lesmes da Faculdade de Biotecnologia e Engenharia de Alimentos. “Esta competição oferece aos alunos uma experiência única de aprendizado”, explicou o Prof. Lesmes. “Eles sentem o gostinho dos desafios que o setor de alimentos enfrenta atualmente. Eles desenvolvem um produto, estabelecem um plano de negócios, planejam sua fabricação e apresentam sua ‘empresa’ a uma equipe de juízes experientes, de modo que todo o processo é muito semelhante a fundar uma verdadeira startup.”

As vitórias de “OmeleTofu” e “Proteinchick” juntam-se a uma linha de troféus que os alunos do Technion conquistaram em competições Food Solutions desde o lançamento da iniciativa em 2017. Projetos vencedores de anos anteriores incluem labneh vegan à base de aveia, iogurte à base de soja, chocolate com baixo teor de açúcar bolo, falafel enriquecido com espirulina e uma solução para ajudar a evitar a deterioração dos sucos naturais.

O sucesso dos projetos, ano após ano, deve-se a professores experientes, excelentes alunos e infraestrutura de primeira. Como parte de seus estudos na Faculdade de Biotecnologia e Engenharia de Alimentos, os alunos ganham experiência no desenvolvimento de produtos alimentícios e em trabalhos práticos em máquinas semi-industriais no Centro de Inovação de Alimentos da faculdade, além de estudos extensos de ciência e engenharia. Este ano, o Technion se propôs a atualizar a infraestrutura existente, fundando o Carasso FoodTech Innovation Center – um centro de pesquisa e desenvolvimento que será único em Israel e um dos mais avançados do mundo, conectando os alunos ao florescente ecossistema de foodtech.

A competição Food Solutions faz parte de um programa maior da EIT Food Education que visa fortalecer o setor de alimentos na União Europeia por meio da formação de profissionais para inovação, conscientização sobre saúde e sustentabilidade. A recente competição ocorreu em Bruxelas, na Bélgica, em novembro, e foi organizada pela corporação Puratos.

Acesse a notícia completa na página do Instituto de Tecnologia de Israel (em inglês).

Fonte: Technion – Instituto de Tecnologia de Israel‎. Imagem: Caroline Hali (omelete), via Technion e Shaked Katzelnik (snack), via Technion.

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