Notícia

Escolhas alimentares saudáveis na meia-idade podem reduzir risco de demência e outros distúrbios cerebrais degenerativos

Fonte

Universidade Deakin

Data

segunda-feira, 3 janeiro 2022 11:20

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

A Dra. Helen Macpherson, do Instituto de Atividade Física e Nutrição (IPAN) da Universidade Deakin, Austrália, estudou os hábitos alimentares e o volume do cérebro de adultos com idade entre 40 e 65 anos e descobriu que aqueles  que comiam uma variedade saudável de alimentos, incluindo muitos vegetais, frutas, grãos e azeite, tinham mais massa cinzenta e maior volume cerebral do que aqueles cujas dietas incluíam menos desses alimentos.

A Dra. Macpherson disse que as descobertas, publicadas na revista científica Journal of Alzheimer’s Disease, foram significativas porque sugerem que hábitos alimentares saudáveis ​​ao longo da vida são necessários para proteger contra a neurodegeneração à medida que envelhecemos.

“Não há nenhum exame de sangue que possa detectar a demência durante a meia-idade, mas o volume do cérebro é um indicador importante da saúde do cérebro. O volume do cérebro começa a diminuir, em relação ao tamanho da cabeça, da meia-idade à velhice e sabemos que o encolhimento maior do cérebro pode preceder a demência”, disse a Dra. Macpherson.

“Esta pesquisa nos diz que a qualidade da dieta precisa ser avaliada bem antes da velhice para que as pessoas tenham a melhor chance de reduzir o risco de demência”, disse a pesquisadora.

A Dra. Macpherson, do National Health and Medical Research Council e Australian Research Council Dementia Research Training Fellow (NHMRC), analisou dados de quase 20.000 participantes no Biobank do Reino Unido, um banco de dados globalmente acessível contendo informações genéticas e de saúde de meio milhão de pessoas.

Os participantes do estudo da Dra. Macpherson completaram a análise da recordação da dieta e fizeram uma ressonância magnética para avaliar o volume do cérebro. O estudo analisou três medidas de qualidade da dieta.

“Analisamos a pontuação da Dieta Mediterrânea, ou o quão próximo as dietas das pessoas se alinham com a dieta mediterrânea, já que esse padrão alimentar específico foi amplamente estudado em relação ao risco de demência e à saúde do cérebro”, disse a Dra. Macpherson.

“Mas também observamos se as dietas das pessoas estão de acordo com as diretrizes dietéticas, inclusive da Organização Mundial da Saúde (OMS), que recomenda comer muitas frutas e vegetais, grãos, laticínios com baixo teor de gordura, carne magra ou suas alternativas, evitando produtos processados ​​ou ‘junk food’ “, completou a pesquisadora.

A dieta mediterrânea também incentiva as pessoas a comerem grãos integrais e peixes, enquanto limita a carne vermelha. O estudo descobriu que esse padrão alimentar era benéfico, mas era igualmente útil comer a dieta variada recomendada pela OMS.

Significativamente, a pesquisa também descobriu que a associação entre dieta e volume cerebral foi maior nos homens do que nas mulheres.

“Precisamos examinar mais de perto por que a dieta tem um impacto maior no volume cerebral dos homens do que das mulheres”, disse a Dra. Macpherson.

“Mas, no geral, essas descobertas sugerem que a meia-idade pode ser uma etapa da vida realmente importante para lidar com hábitos alimentares pouco saudáveis, não apenas para reduzir o risco de doenças crônicas como diabetes e doenças cardíacas, mas para proteger a saúde do cérebro”, enfatizou a pesquisadora.

“Seguir as diretrizes de alimentação saudável da OMS pode ser a melhor posição para começar”, disse a Dra. Macpherson.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Deakin (em inglês).

Fonte: Pauline Braniff, Universidade Deakin. Imagem: Freepik.

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