Notícia

Doença hepática gordurosa em crianças: um problema de saúde crescente

Fonte

UTHealth | Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston

Data

sexta-feira, 26 abril 2019 11:30

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

As crianças que têm um estilo de vida pouco saudável, como uma dieta com muitos alimentos gordurosos e açucarados e ainda possuem comportamento sedentário, são mais propensas a ter uma doença hepática crônica chamada doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA), que é causada pelo acúmulo excessivo de gordura no fígado.

Estar acima do peso ou obeso pode levar à resistência à insulina, que por sua vez pode causar outros problemas, como aumento dos níveis de ácidos graxos livres no sangue, níveis elevados de glicemia e aumento do armazenamento de gordura no fígado. O professor Dr. Essam Imseis, do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston (UTHealth), nos Estados Unidos, diz que outros fatores de risco para o desenvolvimento de gordura no fígado incluem ser pré-diabético ou diabético, ou ter perfis anormais de colesterol ou pressão arterial elevada.

Pessoas com histórico familiar de gordura no fígado também correm risco de desenvolver DHGNA. De fato, certos genes podem colocar algumas pessoas ou grupos em risco. No entanto, testes para esses genes não são recomendados nem rotineiramente feitos porque um único teste genético não seria útil. “Desenvolver esta doença é provavelmente o resultado de uma complexa interação entre um número de genes e do ambiente, semelhante a outras condições como diabetes e obesidade”, diz o Dr. Essam Imseis, que é especialista em gastroenterologia pediátrica na Universidade do Texas e diretor médico para a programa de transplante de fígado pediátrico no Hospital Children’s Memorial Hermann

A DHGNA pode ser subdividida em duas condições: fígado gorduroso não alcoólico (NAFL), no qual há gordura no fígado, mas não inflamação, e uma esteato-hepatite não alcoólica mais severa (EHNA), na qual há gordura e inflamação no fígado, que se assemelha a hepatite alcoólica.

Uma futura causa importante de transplante de fígado?

A DHGNA é um grande problema de saúde pública. É a segunda causa mais comum de doença hepática que requer um transplante de fígado e estima-se ser a principal causa de transplante de fígado no futuro. Até um quarto da população mundial pode ter esteatose hepática e as incidências estão aumentando.

Cerca de um terço das crianças obesas podem ter DHGNA. Indivíduos hispânicos têm um risco maior de desenvolver esteatose hepática. As crianças brancas e asiáticas também apresentam altas incidências, comparadas às crianças afro-americanas.

Tratamento

O tratamento visa reduzir a gordura e a inflamação no fígado e prevenir novos danos ao fígado. “O tratamento também busca reduzir o risco de outras condições que são frequentemente vistas em indivíduos com doença hepática gordurosa, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas”, diz o Dr. Essam Imseis.

A agência reguladora dos Estados Unidos (FDA)  não aprovou nenhum tratamento medicamentoso para essa condição em crianças. Os médicos tratam a DHGNA através de modificações no estilo de vida, incluindo dieta melhorada e aumento da atividade física. “Embora não haja estudos que favoreçam uma dieta em detrimento de outras para o tratamento, várias abordagens dietéticas podem levar a melhorias”, diz o Dr. Imseis. Estratégias bem-sucedidas podem incluir a redução de calorias e evitar bebidas açucaradas. No Hospital Children’s Memorial Hermann, os médicos trabalham com nutricionistas para fornecer estratégias que podem ajudar cada criança individualmente. Aumentar a atividade física e diminuir o comportamento sedentário também pode ajudar. 

Perspectivas

As crianças com DHGNA correm maior risco de desenvolver vários problemas com risco de vida, como cirrose hepática, câncer de fígado, diabetes tipo 2 e doença cardíaca e podem continuar a tê-la como adultos. Os adultos que tiveram DHGNA na infância têm um risco aumentado de problemas médicos e óbito, geralmente devido a doenças cardíacas, diabetes, cirrose ou câncer de fígado.

O Dr. Essam Imseis e sua equipe de pesquisa estão atualmente estudando uma série de abordagens dietéticas em pacientes com doença hepática gordurosa para ver se podem ajudar a controlar a condição. “Intervenções no estilo de vida com melhora da dieta e aumento da atividade física são úteis, mas às vezes são difíceis para as crianças e famílias”, diz ele. “Estamos estudando o papel de uma dieta envolvendo alimentação com restrição de tempo para ver se essa seria útil para as famílias que não conseguem fazer grandes mudanças no tipo de comida que consomem. Em tal dieta, permitimos que as crianças tenham maior flexibilidade para escolher os alimentos que desejam, mas restringimos o tempo de consumo ”.

Acesse a notícia completa na página do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em Houston (em inglês).

Fonte: Karen Appold, UTHealth.  Imagem: Pixabay.

Em suas publicações, o Canal Nutrição da Rede T4H tem o único objetivo de divulgação científica, tecnológica ou de informações comerciais para disseminar conhecimento. Nenhuma publicação do Canal Nutrição tem o objetivo de aconselhamento, diagnóstico, tratamento médico ou de substituição de qualquer profissional da área da saúde. Consulte sempre um profissional de saúde qualificado para a devida orientação, medicação ou tratamento, que seja compatível com suas necessidades específicas.