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Dietas ricas em proteínas vegetais podem ajudar mulheres a permanecerem saudáveis à medida que envelhecem

Fonte

Universidade Tufts

Data

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Engenharia de Alimentos. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Mulheres que consomem maiores quantidades de proteína, especialmente proteínas de origem vegetal, desenvolvem menos doenças crônicas e têm maior probabilidade de serem mais saudáveis à medida que envelhecem, de acordo com um estudo liderado por pesquisadores do Centro de Pesquisa em Nutrição Humana sobre Envelhecimento Jean Mayer USDA (HNRCA) da Universidade Tufts, nos Estados Unidos, e publicado na revista científica The American Journal of Clinical Nutrition.

Analisando dados auto-relatados de mais de 48.000 mulheres, os pesquisadores observaram notavelmente menos doenças cardíacas, câncer e diabetes, e declínio cognitivo e da saúde mental, naquelas que incluíram mais proteínas nas suas dietas provenientes de fontes como frutas, vegetais, pão, feijões, legumes e massas, em comparação com aqueles que comeram menos.

“O consumo de proteína na meia-idade estava associado à promoção da boa saúde na idade adulta. Também descobrimos que a fonte de proteína é importante. Obter a maior parte de sua proteína de fontes vegetais na meia-idade, além de uma pequena quantidade de proteína animal, parece ser propício para uma boa saúde e boa sobrevivência em idades mais avançadas”, disse o Dr. Andres Ardisson Korat, cientista do HNRCA e principal autor do estudo.

As descobertas foram derivadas do seminal Nurses’ Health Study, com sede em Harvard, que acompanhou profissionais de saúde do sexo feminino de 1984 a 2016. As mulheres tinham entre 38 e 59 anos em 1984 e eram consideradas com boa saúde física e mental no início. do estudo.

O Dr. Ardisson Korat e outros pesquisadores, incluindo o autor sênior Dr. Qi Sun, da Harvard T.H. Chan School of Public Health examinou milhares de pesquisas coletadas a cada quatro anos, de 1984 a 2016, sobre a frequência com que as pessoas comiam certos alimentos para identificar a proteína dietética e seus efeitos no envelhecimento saudável. Eles calcularam a ingestão de proteínas multiplicando o número de vezes que cada alimento foi consumido pelo seu conteúdo proteico e, em seguida, usando o banco de dados de composição alimentar da Universidade Harvard, totalizando a quantidade de proteína em todos os alimentos.

Os pesquisadores então compararam dietas de mulheres que não desenvolveram 11 doenças crônicas ou perderam muitas funções físicas ou saúde mental, com as dietas daquelas que o fizeram. As mulheres que ingeriam mais proteína vegetal, que em 1984 foi definida como proteína obtida de pão, vegetais, frutas, pizza, cereais, assados, purê de batata, nozes, feijão, manteiga de amendoim e macarrão, tinham 46% mais probabilidade de serem saudáveis na velhice. Aquelas que consumiram mais proteína animal, como carne bovina, frango, leite, peixe/frutos do mar e queijo, no entanto, tiveram 6% menos probabilidade de permanecer saudáveis à medida que envelheciam.

“Aqueles que consumiram maiores quantidades de proteína animal tenderam a ter mais doenças crônicas e não conseguiram obter a melhoria da função física que normalmente associamos à ingestão de proteínas”, disse o Dr. Ardisson Korat.

A proteína animal foi modestamente associada a menos limitações físicas na idade avançada, mas a proteína vegetal teve uma correlação mais forte e mais consistente em todos os modelos observados, e esteve mais intimamente ligada a uma boa saúde mental mais tarde na vida. Para doenças cardíacas em particular, o maior consumo de proteína vegetal resultou em níveis mais baixos de colesterol LDL (colesterol “ruim”), pressão arterial e sensibilidade à insulina, enquanto a maior ingestão de proteína animal estava ligada a níveis mais elevados, juntamente com o aumento do fator de crescimento semelhante à insulina, que foi detectado em vários tipos de câncer.

A proteína láctea por si só (principalmente leite, queijo, pizza, iogurte e sorvete) não foi significativamente associada a um melhor estado de saúde na idade adulta.

A equipe reconheceu que os benefícios da proteína vegetal podem derivar de componentes dos alimentos vegetais, e não da proteína – em comparação com os alimentos de origem animal, as plantas contêm uma proporção maior de fibra alimentar, micronutrientes e compostos benéficos chamados polifenóis que estão presentes nas plantas, em vez de exclusivamente proteína.

O Dr. Ardisson Korat também disse que são necessários dados de outros grupos, uma vez que o Nurses’ Health Study pesquisou principalmente mulheres brancas que trabalham na área da saúde. “Os dados do estudo tendem a ser muito homogêneos em termos de composição demográfica e socioeconômica, pelo que será valioso acompanhar um estudo em coortes mais diversas. É um campo que ainda está em evolução”, disse o Dr. Ardisson Korat.

Mas as descobertas da equipa até agora apoiam a recomendação de que as mulheres comam a maior parte da sua proteína sob a forma de frutas, vegetais, nozes e sementes, embora também devam consumir algum peixe e proteína animal pelo seu teor de ferro e vitamina B12.

“A ingestão de proteínas na dieta, especialmente proteínas vegetais, na meia-idade desempenha um papel importante na promoção do envelhecimento saudável e na manutenção de um estado de saúde positivo em idades mais avançadas”, disse o Dr. Ardisson Korat.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa da página da Universidade Tufts (em inglês).

Fonte: Annie Young, Universidade Tufts. Imagem: Freepik com adaptações.

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