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Dieta: vilã ou ‘bode expiatório’? Pesquisa reavalia dieta para perda de peso

Fonte

Universidade Drexel 

Data

quinta-feira, 26 agosto 2021 11:20

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Por décadas, houve uma definição aceita de dieta na academia e na sociedade como um todo. O Dr. Michael Lowe, professor da Faculdade de Artes e Ciências da Universidade Drexel, nos Estados Unidos,  reavaliou recentemente as décadas de pesquisas sobre dieta para redefinir a forma como os pesquisadores e o público definem – e, portanto, entendem – a dieta e a cultura da perda de peso.

De acordo com o Dr. Lowe, o problema mais urgente não é a dieta em si, mas a colisão do ambiente alimentar moderno com nossa herança evolutiva imutável que nos leva a encontrar e consumir alimentos quando eles estão disponíveis.

No ambiente alimentar de hoje, esta combinação torna o controle duradouro da ingestão de alimentos (e, geralmente, a massa corporal) excepcionalmente difícil. Esses desafios são ainda mais ampliados se houver uma predisposição genética para o ganho de peso excessivo. O Dr. Lowe, junto com os alunos de doutorado Joanna Chen e Simar Singh, explicam a relação desse histórico com a dieta em dois artigos publicados recentemente nas revistas científicas Appetite and Physiology & Behavior.

“A pesquisa sobre a definição e as consequências da dieta gerou polêmica durante anos. Essa controvérsia se espalhou para o domínio público, especialmente porque os distúrbios alimentares e a obesidade se tornaram mais prevalentes ”, disse o Dr. Lowe. “Uma das primeiras e mais duradouras controvérsias envolve a estrutura alimentar restrita criada pelos professores da Universidade de Toronto, Dr. Peter Herman e a Dra. Janet Polivy, em meados da década de 1970”.

O Dr. Lowe e colegas sugerem que as tendências históricas impactaram o desenvolvimento da Teoria da Restrição de maneiras que impugnam inadequadamente a prática de dieta para controle de peso. Nas décadas de 1970 e 1980, dois preocupantes problemas de saúde começaram a aumentar substancialmente: a obesidade e os transtornos alimentares envolvendo a compulsão alimentar (bulimia nervosa e transtorno da compulsão alimentar periódica). Embora a obesidade e a compulsão alimentar às vezes coexistam, uma geralmente ocorre sem a outra, explicou o Dr. Lowe.

O problema fundamental é que a medida dos teóricos da contenção do que eles chamam de “dieta crônica” (ou “alimentação contida”) na verdade mede as flutuações de peso e o superenvolvimento emocional com a comida, de acordo com Dr. Lowe. O Dr. Herman e a Dra. Polivy atribuíram as últimas características à dieta crônica, mas na época (meados da década de 1970) eles não podiam saber que as sociedades ocidentais estavam à beira de uma epidemia dupla de obesidade e compulsão alimentar. Eles, portanto, não perceberam que fazer dieta geralmente não era a causa de problemas alimentares e de peso, mas uma consequência e sintoma de um ambiente alimentar emergente e tóxico.

“Em outras palavras, perguntar se fazer dieta é‘ bom ou ruim ’é análogo a perguntar se tomar metadona é bom ou ruim. Se alguém faz uma dieta para perder peso por causa do ganho de peso indesejado ou da perda de controle alimentar, então a dieta irá, pelo menos temporariamente, melhorar essas condições. Assim como tomar metadona é uma consequência de uma suscetibilidade pré-existente ao vício em drogas, fazer dieta geralmente é uma consequência de uma suscetibilidade pré-existente à obesidade ou perda de controle alimentar”, disse o Dr. Lowe.

Ele acrescentou que a melhor maneira de conter a dieta é fazer mudanças generalizadas no ambiente alimentar, tanto na sociedade quanto em casa. Ajudar os indivíduos a compreender que fazer dieta é mais um bode expiatório do que um vilão deve redirecionar as preocupações das pessoas para a verdadeira fonte de nossas obsessões com alimentação, peso e dieta: um ambiente alimentar que é tão prejudicial à saúde quanto o “ambiente do tabaco” era na década de 1950.

A distinção final do Dr. Lowe é que há uma pequena proporção da população para a qual a dieta para perda de peso é realmente perniciosa, que são aqueles com anorexia ou bulimia nervosa. Pelo menos entre os indivíduos com transtornos alimentares que chegam à atenção clínica, eles também tendem a atingir IMC elevados antes de se envolverem em dietas radicais e perda extrema de peso. Isso resulta em um estado que o Dr. Lowe e seus colegas chamam de supressão de peso, que paradoxalmente ajuda a perpetuar o transtorno alimentar. Para esses indivíduos, a dieta para perder peso era realmente perigosa. Mas, novamente, um ambiente alimentar não saudável é o provável culpado que fez com que eles ganhassem peso em primeiro lugar, levando-os a fazer uma dieta não saudável para encontrar uma solução.

Acesse o resumo do artigo científico da revista Appetite (em inglês).

Acesse o artigo científico completo da revista Physiology & Behavior (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Drexel (em inglês).

Fonte: Annie Korp, Universidade Drexel. Imagem: Pixabay.

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