Notícia

Dieta mediterrânea pode ajudar a diminuir os efeitos fisiológicos do estresse

Adoção de uma dieta mediterrânea pode ser uma intervenção relativamente simples e econômica para reduzir o impacto negativo do estresse psicológico e retardar o envelhecimento do sistema nervoso

Freepik

Fonte

Centro Médico Batista Wake Forest 

Data

sexta-feira, 20 novembro 2020 14:05

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Estresse não só tem efeitos negativos no trabalho e nas relações pessoais, mas também aumenta o risco de muitas condições crônicas, como doenças cardíacas e doença de Alzheimer, e está associado a taxas de mortalidade mais altas.

Mas consumir uma dieta mediterrânea pode ser uma maneira relativamente fácil de diminuir os efeitos fisiológicos do estresse e promover o envelhecimento saudável, de acordo com um novo estudo conduzido por pesquisadores da Escola de Medicina Wake Forest.

Resultados do estudo, o primeiro ensaio pré-clínico para medir os efeitos do consumo de longo prazo de uma dieta ocidental versus mediterrânea sobre o estresse sob condições experimentais controladas, foram publicados na revista científica Neurobiology of Stress.

“É muito difícil controlar ou reduzir os estressores em nossas vidas”, disse a Dra. Carol A. Shively, professora de patologia e medicina comparativa na Escola de Medicina Wake Forest e principal pesquisadora do estudo. “Mas sabemos que podemos controlar nossa dieta, e estudos observacionais anteriores sugeriram que a percepção de estresse menor está associada ao alto consumo de frutas e vegetais.”

“Infelizmente, os americanos consomem uma dieta rica em proteína animal e gordura saturada, sal e açúcar, por isso queríamos descobrir se essa dieta piorava a resposta do corpo ao estresse em comparação com a dieta mediterrânea, da qual grande parte da proteína e gordura vêm de fontes vegetais. ”

Os pesquisadores estudaram os efeitos do estresse crônico de baixo status social e do estresse agudo de estar socialmente isolado por 30 minutos, 38 animais de meia-idade foram alimentados com uma dieta mediterrânea ou ocidental. As dietas foram formuladas para refletir de perto as dietas humanas, com proteínas e gorduras derivadas em grande parte de fontes animais no grupo ocidental e principalmente de fontes vegetais no grupo mediterrâneo.

Para determinar o efeito das dietas nas respostas ao estresse, os cientistas mediram as mudanças nos sistemas nervosos simpático e parassimpático e no hormônio cortisol da glândula adrenal, em resposta ao estresse agudo e crônico.

O sistema nervoso simpático está envolvido na resposta de reação de alarme preparando a pessoa para “lutar ou fugir” e regula as funções corporais, como frequência cardíaca e pressão arterial. O sistema nervoso parassimpático tem efeitos opostos que ajudam o corpo a voltar a um estado mais calmo. A alta atividade do sistema nervoso simpático pode ser prejudicial à saúde, portanto, é importante manter um equilíbrio saudável entre os dois sistemas, disse a Dra. Shively.

O cortisol, principal hormônio do estresse do corpo, ajuda o corpo a acessar os recursos necessários para “lutar ou fugir”. No entanto, se o estresse for contínuo, os níveis de cortisol permanecem altos e danificam os tecidos.

Em comparação com os animais alimentados com uma dieta ocidental, aqueles alimentados com a dieta mediterrânea exibiram maior resiliência ao estresse, conforme indicado pela redução do sistema nervoso simpático e respostas do cortisol ao estresse, e recuperação mais rápida após o fim do estresse, disse a Dra. Shively.

“Nosso estudo mostrou que a dieta mediterrânea mudou o equilíbrio em direção ao sistema nervoso parassimpático, o que é bom para a saúde”, disse a pesquisadora. “Em contraste, a dieta ocidental aumentou a resposta simpática ao estresse, que é como ter o botão do pânico ligado o tempo todo – e isso não é saudável.”

À medida que os animais envelheceram ao longo dos 31 meses de estudo, o que equivale a cerca de 9 anos em humanos, o grupo de pesquisa notou que a atividade do sistema nervoso simpático aumentava. No entanto, a dieta mediterrânea retardou o envelhecimento do sistema nervoso simpático.

As descobertas do estudo sugerem que a adoção de uma dieta mediterrânea em toda a população pode fornecer uma intervenção relativamente simples e econômica para reduzir o impacto negativo do estresse psicológico na saúde e retardar o envelhecimento do sistema nervoso, disse a Dra. Shively.

Acesse a artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia na página do Centro Médico Batista Wake Forest (em inglês).

Fonte:  Marguerite Beck, Centro Médico Batista Wake Forest.  Imagem: Freepik.

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