Notícia

Descobertas do ômega-3 nos aproximam da ‘nutrição de precisão’

Fonte

Universidade de Virgínia

Data

domingo, 15 outubro 2023 14:05

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Virgínia descobriram novos insights sobre como os genes das pessoas afro-americanas e hispano-americanas influenciam a capacidade de usar ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 para uma boa saúde. As descobertas, publicadas na revista científica Communications Biology, são um passo importante em direção à “nutrição de precisão” – onde uma dieta adaptada exatamente às necessidades do nosso corpo pode nos ajudar a viver vidas mais longas e saudáveis.

Ômega-3 e Ômega-6 são “gorduras saudáveis”. Podemos obtê-los através dos alimentos, mas muitas pessoas também os tomam como suplementos. O ômega-3 ajuda a manter o sistema imunológico saudável e pode diminuir o risco de doenças cardíacas, enquanto o ômega-6 promove a saúde imunológica e oferece outros benefícios. Esses ácidos graxos também desempenham papéis importantes no bom funcionamento das nossas células. Acredita-se que as pessoas com níveis mais elevados de ácidos graxos circulantes na corrente sanguínea apresentam risco reduzido de doenças cardíacas, diabetes tipo 2, doença de Alzheimer, câncer de mama e outras doenças graves.

Há pesquisas substanciais sobre como os genes influenciam a capacidade do corpo de utilizar Ómega-3 e Ómega-6 entre pessoas de ascendência europeia, mas há muito menos estudos entre americanos de ascendência hispânica e africana. A Dra. Ani W. Manichaikul, da Universidade de Virgínia (UVA), e colegas decidiram resolver essa disparidade. Suas novas descobertas revelam grandes semelhanças entre os grupos, mas também algumas diferenças importantes – diferenças que os pesquisadores dizem destacar a necessidade de realizar estudos genéticos em diversos grupos de pessoas.

“Pessoas de diversas ascendências têm algumas características distintas no seu DNA, e podemos encontrar esta variação genética se incluirmos diversos participantes na pesquisa”, disse a Dra. Ani Manichaikul, do Centro de Genômica de Saúde Pública e do Departamento de Ciências de Saúde Pública da UVA. “Os resultados deste estudo nos aproximam um passo da consideração de um espectro completo de variação genética para prever quais indivíduos apresentam maior risco de deficiência de ácidos graxos.”

Influência Genética na utilização de ácidos graxos 

Para compreender melhor estas diferenças genéticas, a Dra. Ani Manichaikul e colegas analisaram dados coletados de mais de 1.400 hispano-americanos e de mais de 2.200 afro-americanos. Estes dados foram obtidos através do consórcio Cohorts for Heart and Aging Research in Genomic Epidemiology (CHARGE), um grupo internacional criado para facilitar análises genéticas em larga escala.

A Dra. Ani Manichaikul e colegas relatam que descobertas genéticas anteriores sobre o metabolismo dos ácidos gordos em pessoas de ascendência europeia eram frequentemente verdadeiras para pessoas de ascendência hispânica e africana. Por exemplo, uma localização num determinado cromossoma foi identificada como um centro importante para a regulação da utilização de ácidos gordos nos europeus, e esse centro revelou-se importante também para pessoas de ascendência hispânica e africana. Houve várias influências genéticas compartilhadas entre os três grupos.

Mas a Dra. Ani Manichaikul e a sua equipa também encontraram diferenças notáveis, com várias fontes genéticas anteriormente desconhecidas de variação nos níveis de ácidos graxos entre hispano-americanos e afro-americanos.

As diferenças que os pesquisadores detectaram em hispano-americanos e afro-americanos ajudam a explicar porque é que os seus corpos utilizam ácidos graxos de forma diferente. Eles também sugerem respostas a perguntas como por que os hispânicos com ascendência indígena americana significativa costumam ter níveis mais baixos de ácidos graxos no sangue.

Os pesquisadores dizem que as suas novas descobertas estabelecem as bases para estudos futuros que examinem como as diferenças de ácidos graxos podem influenciar os resultados de doenças como o câncer, ou como afetam a função do sistema imunológico. Poderíamos então utilizar uma “nutrição de precisão” – uma dieta cuidadosamente adaptada ou uma suplementação estratégica – para melhorar esses resultados.

“Nosso estudo encontrou novas variações genéticas relacionadas aos ácidos graxos que nunca encontramos em nossos estudos anteriores e que não incluíam tanta diversidade genética”, disse a Dra. Ani Manichaikul. “Em nossa pesquisa futura, continuaremos a incluir o máximo possível de diversidade ancestral e genética, para que possamos aprender como a vasta gama de variações no DNA humano afeta a saúde das pessoas.”

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Virgínia (em inglês).

Fonte: Joshua Barney, Universidade de Virgínia. Imagem: Freepik com adaptações.

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