Notícia

Cientistas encontram nova maneira de manter o brócolis mais fresco por mais tempo

Fonte

UF | Universidade da Flórida

Data

quinta-feira, 23 maio 2024 17:05

Áreas

Agricultura. Agronomia. Biotecnologia. Ciências Agrárias. Sustentabilidade

Em uma pesquisa publicada recentemente na revista científica Postharvest Biology and Technology, o cientista Dr. Tie Liu, da Universidade da Flórida, e seus colegas estudaram os mecanismos fisiológicos e moleculares de dois tratamentos: armazenamento de 1-metilciclopropeno (1-MCP) e atmosfera controlada (CA). Eles descobriram que esses tratamentos retardam o processo de envelhecimento do brócolis de diferentes maneiras.

“O estudo dos mecanismos moleculares destes tratamentos oferece informações valiosas sobre como podemos melhorar as técnicas de preservação de vegetais, melhorar a segurança alimentar e promover a sustentabilidade na indústria alimentar. Essas tecnologias são como superpoderes para manter frescos vegetais e frutas”, disse o Dr. Liu, professor assistente de ciências hortícolas da UF/IFAS e autor do estudo.

A atmosfera controlada e o 1-MCP retarda a deterioração do brócolis além do que pode ser conseguido por baixas temperaturas. Enquanto o CA retarda o metabolismo do brócolis, o 1-MCP o torna insensível ao etileno, o hormônio vegetal que controla as respostas ao estresse e o amadurecimento.

“Ao controlar coisas como a temperatura, a umidade e os níveis de gases como oxigênio, dióxido de carbono e etileno, podemos desacelerar os processos naturais que causam a deterioração dos alimentos. É como dar aos vegetais um lar seguro, onde possam permanecer frescos”, disse o Dr. Liu.

A nova pesquisa da UF/IFAS ajudará cientistas de todo o mundo a preservar brócolis e outros vegetais. Também ajudará os criadores de plantas a encontrar a genética certa para produtos mais frescos.

“Quanto melhor compreendermos os genes que são ativados e desativados no contexto da deterioração da qualidade pós-colheita e da perda de vida útil, melhor poderemos direcionar os genes para serem ativados ou desativados por técnicas de edição genética”, disse o Dr. Liu. “Sabendo disso, vegetais como o brócolis terão mais chances de serem comprados e consumidos, em vez de desperdiçados.”

Assim que o brócolis sai da planta, o relógio começa a contar seu frescor.

Normalmente, o brócolis é colhido quando os cachos florais atingem o tamanho máximo, mas com as florezinhas (flores imaturas) ainda bem fechadas, disse o Dr. Jeff Brecht, professor de ciências hortícolas da UF/IFAS e coautor do estudo. Em pesquisas anteriores, o Dr. Liu e o Dr. Brecht mostraram que a colheita prematura desencadeia o início do envelhecimento e da deterioração.

“Assim, como o brócolis passa rapidamente do crescimento para a deterioração quando é colhido, ele é rapidamente levado do campo para uma instalação de resfriamento e resfriado até o mais próximo possível de 32 graus Fahrenheit (0ºC). A baixa temperatura retarda o declínio do tecido do brócolis”, disse o  Dr. Liu.

Todos os envolvidos no transporte do brócolis para a loja tentam mantê-lo resfriado, um processo que os manipuladores de produtos chamam de “cadeia de frio”.

Normalmente, o brócolis resfriado dura cerca de 30 dias, mas se a cadeia de frio for quebrada, o brócolis pode amarelar em apenas alguns dias.

“A realidade é que, uma vez quebrada a cadeia de frio, mesmo que o brócolis volte a uma temperatura baixa, não há como resfriar o produto novamente”, disse o Dr. Liu.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade da Flórida (em inglês).

Fonte: Brad Buck, Instituto de Ciências Alimentares e Agrícolas – Universidade da Flórida.  Imagem: Pixabay.

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