Notícia

Bactérias benéficas no intestino infantil usam nitrogênio do leite materno para apoiar a saúde do bebê

Fonte

UMass Amherst | Universidade de Massachusetts Amherst

Data

quarta-feira, 29 março 2023 15:45

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Materno Infantil. Saúde Pública

Um cientista de nutrição da Universidade de Massachusetts Amherst que passou sua carreira estudando leite materno demonstrou como micróbios benéficos no intestino de bebês usam nitrogênio do leite humano para apoiar a nutrição e o desenvolvimento pediátrico.

“As moléculas do leite materno não apenas alimentam o bebê, mas também alimentam o microbioma do bebê. Isso mudou a maneira como as pessoas pensam sobre o papel do leite humano na nutrição infantil” disse o Dr. David Sela, professor associado de ciência alimentar e diretor do Fergus M. Clydesdale Center for Foods for Health and Wellness.

Micróbios que se alimentam do leite materno desempenham papéis fundamentais no crescimento de uma criança, desde a ativação dos sistemas imunológico e digestivo até a ajuda no desenvolvimento do cérebro. Os fundamentos moleculares desses processos, no entanto, não são bem compreendidos.

Mais de uma década atrás, o Dr. Sela e sua equipe notaram que a Bifidobacterium infantis, uma bactéria benéfica que coloniza o intestino infantil, tinha a capacidade de degradar a ureia, uma molécula que os mamíferos excretam como resíduos na urina.

“Existe muita ureia no leite materno e, como ela é normalmente excretada para fora do sistema, e esse grande colonizador tem a capacidade de degradá-la, pensamos ser possível que os micróbios estejam utilizando esse resíduo como fonte de nitrogênio no intestino infantil ”, disse o Dr. Sela.

Em um artigo publicado na revista científica Gut Microbes, o autor sênior Dr. Sela descreve como a B. infantis utiliza a ureia do leite humano para reciclar o nitrogênio no microbioma intestinal do bebê. O artigo estabelece as bases para a aplicação dessa descoberta para melhorar a saúde infantil em todo o mundo, identificando alvos moleculares para melhorar a eficiência do metabolismo do nitrogênio.

“Isso pode levar a intervenções nutricionais e ferramentas de diagnóstico para abordar a nutrição infantil, não apenas no mundo ocidental, mas também nos países em desenvolvimento. Se tivermos uma melhor compreensão de como o microbioma contribui para a nutrição, teremos uma melhor compreensão de como fornecer nutrição não apenas para bebês saudáveis, mas também para bebês prematuros ou mais predispostos a doenças, enfermidades e condições que são prejudiciais à saúde deles” disse o Dr. Sela.

Após anos de pesquisa, o Dr. Sela e sua equipe no Sela Lab conseguiram entender o processo do lado microbiano, que era “o objetivo principal do projeto”. Desde 2021, a pesquisa do Dr. Sela foi financiada por uma doação de US$ 1,69 milhão por cinco anos do Instituto Nacional de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano.

Para testar sua hipótese, os pesquisadores do laboratório Sela, incluindo o principal autor Dr. Xiaomeng You, um assistente de pesquisa de pós-graduado, demonstraram que a bactéria B. infantis, quando alimentada com ureia, era capaz de usá-la como fonte de nitrogênio.

Eles então rastrearam o nitrogênio da ureia com um isótopo estável. “Ele é incorporado a todos os tipos de produtos bacterianos que a bactéria produz, e isso foi muito esclarecedor. Isso nos dá a evidência mais forte de que a bactéria está utilizando o nitrogênio da ureia para seu metabolismo básico”, disse o Dr. Sela.

O próximo passo é examinar o processo no sistema humano – “observando o leite da mãe, o crescimento e desenvolvimento infantil e a função do microbioma no que se refere à utilização da ureia”,  “Se queremos ter relevância clínica ou nutricional em humanos, temos que entender como isso funciona em bebês”, disse o pesquisador.

O Dr. Sela e sua equipe estão ansiosos para enfrentar os desafios atuais. “Existem muitas questões em aberto que geramos a partir deste estudo que estamos ansiosos para acompanhar.”

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Massachusetts Amherst (em inglês).

Fonte: Patty Shillington, Universidade de Massachusetts Amherst.  Imagem: Freepik.

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