Notícia

Adicionar sal extra à comida na mesa pode estar associado a maior risco de óbito prematuro

Fonte

Sociedade Europeia de Cardiologia

Data

quinta-feira, 14 julho 2022 11:25

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Pessoas que adicionam sal extra à comida na mesa correm maior risco de morrer prematuramente por qualquer causa, de acordo com um estudo com mais de 500.000 pessoas, publicado na revista científica European Heart Journal.

Em comparação com aqueles que nunca ou raramente adicionaram sal, aqueles que sempre adicionaram sal à comida tiveram um risco 28% maior de óbito prematuro. Na população geral, cerca de três em cada cem pessoas com idade entre 40 e 69 anos morrem prematuramente. O risco aumentado de sempre adicionar sal aos alimentos visto no estudo atual sugere que mais uma pessoa em cada cem pode morrer prematuramente nessa faixa etária.

Além disso, o estudo encontrou uma expectativa de vida menor entre as pessoas que sempre adicionaram sal em comparação com aquelas que nunca ou raramente adicionaram sal. Aos 50 anos, 1,5 anos e 2,28 anos foram descontados da expectativa de vida de mulheres e homens, respectivamente, que sempre adicionavam sal à comida em comparação com aqueles que nunca ou raramente o faziam.

Os pesquisadores, liderados pelo professor Dr. Lu Qi, da Escola de Saúde Pública e Medicina Tropical da Universidade de Tulane, em Nova Orleans, EUA, dizem que suas descobertas têm várias implicações para a saúde pública.

“Tanto quanto sei, nosso estudo é o primeiro a avaliar a relação entre a adição de sal aos alimentos e o óbito prematuro. Ele fornece novas evidências para apoiar as recomendações para modificar os comportamentos alimentares para melhorar a saúde. Mesmo uma redução modesta na ingestão de sódio, adicionando menos ou nenhum sal aos alimentos à mesa, provavelmente resultará em benefícios substanciais para a saúde, especialmente quando alcançado na população em geral”, disse o pesquisador.

Avaliar a ingestão geral de sódio é notoriamente difícil, pois muitos alimentos, principalmente alimentos pré-preparados e processados, têm altos níveis de sal adicionados antes mesmo de chegarem à mesa. Estudos que avaliam a ingestão de sal por meio de exames de urina geralmente fazem apenas um exame de urina e, portanto, não refletem necessariamente o comportamento usual. Além disso, alimentos ricos em sal costumam ser acompanhados de alimentos ricos em potássio, como frutas e legumes, o que é bom para nós. O potássio é conhecido por proteger contra o risco de doenças cardíacas e metabólicas, como diabetes, enquanto o sódio aumenta o risco de doenças como câncer, pressão alta e acidente vascular cerebral.

Por essas razões, os pesquisadores optaram por verificar se as pessoas adicionavam ou não sal aos alimentos à mesa, independentemente de qualquer sal adicionado durante o cozimento.

“Adicionar sal aos alimentos à mesa é um comportamento alimentar comum que está diretamente relacionado à preferência de longo prazo de um indivíduo por alimentos com sabor salgado e ingestão habitual de sal”, disse o Dr. Qi. “Na dieta ocidental, a adição de sal à mesa representa 6-20% da ingestão total de sal e fornece uma maneira única de avaliar a associação entre a ingestão habitual de sódio e o risco de morte”.

Os pesquisadores analisaram dados de 501.379 pessoas que participaram do estudo do UK Biobank. Ao ingressar no estudo entre 2006 e 2010, os participantes foram questionados, por meio de um questionário com tela sensível ao toque, se adicionavam sal aos alimentos (i) nunca/raramente, (ii) às vezes, (iii) geralmente, (iv) sempre, ou (v) preferem não responder. Aqueles que preferiram não responder não foram incluídos na análise. Os pesquisadores ajustaram suas análises para levar em conta fatores que podem afetar os resultados, como idade, sexo, raça, privação, índice de massa corporal (IMC), tabagismo, ingestão de álcool, atividade física, dieta e condições médicas como diabetes, câncer e doenças do coração e dos vasos sanguíneos. Eles acompanharam os participantes por uma mediana (média) de nove anos. Morte prematura foi definida como morte antes dos 75 anos.

Além de descobrir que sempre adicionar sal aos alimentos estava associado a um risco maior de morte prematura por todas as causas e a uma redução na expectativa de vida, os pesquisadores descobriram que esses riscos tendiam a ser ligeiramente reduzidos em pessoas que consumiam as maiores quantidades de frutas e vegetais, embora esses resultados não tenham sido estatisticamente significativos.

“Não ficamos surpresos com essa descoberta, pois frutas e vegetais são as principais fontes de potássio, que tem efeitos protetores e está associado a um menor risco de morte prematura”, disse o professor Qi.

Ele acrescentou: “Como nosso estudo é o primeiro a relatar uma relação entre a adição de sal aos alimentos e a mortalidade, são necessários mais estudos para validar as descobertas antes de fazer recomendações”.

Em um editorial para acompanhar o artigo, a professora Dra. Annika Rosengren, pesquisadora sênior e professora de medicina da Academia Sahlgrenska, Universidade de Gotemburgo, Suécia, que não esteve envolvida com a pesquisa, escreve que o efeito líquido de uma redução drástica na ingestão de sal para indivíduos permanece controverso.

“Dadas as várias indicações de que uma ingestão muito baixa de sódio pode não ser benéfica, ou mesmo prejudicial, é importante distinguir entre recomendações individuais e ações em nível populacional”, escreveu a Dra. Rosengren.

Ela conclui: “A epidemiologia clássica argumenta que um benefício líquido maior é alcançado pela abordagem de toda a população (atingindo um pequeno efeito em muitas pessoas) do que visando indivíduos de alto risco (um grande efeito, mas alcançado apenas em um pequeno número de pessoas). A estratégia óbvia e baseada em evidências com relação à prevenção de doenças cardiovasculares em indivíduos é a detecção precoce e o tratamento da hipertensão, incluindo modificações no estilo de vida, enquanto as estratégias de redução de sal no nível social reduzirão os níveis médios de pressão arterial da população, resultando em menos pessoas desenvolvendo hipertensão, necessitando de tratamento e ficando doentes. Não adicionar sal extra aos alimentos provavelmente não será prejudicial e pode contribuir para estratégias para diminuir os níveis de pressão arterial da população”.

Um ponto forte do estudo do professor Qi é o grande número de pessoas incluídas. Também apresenta algumas limitações, que incluem: a possibilidade de que a adição de sal aos alimentos seja um indicativo de um estilo de vida pouco saudável e de menor status socioeconômico, embora as análises tenham tentado ajustar isso; não havia informação sobre a quantidade de sal adicionada; a adição de sal pode estar relacionada à ingestão total de energia e entrelaçada com a ingestão de outros alimentos; a participação no UK Biobank é voluntária e, portanto, os resultados não são representativos da população geral, portanto, mais estudos são necessários para confirmar os achados em outras populações.

O professor Qi e seus colegas irão realizar mais estudos sobre a relação entre a adição de sal aos alimentos e várias doenças crônicas, como doenças cardiovasculares e diabetes. Eles também esperam ensaios clínicos em potencial para testar os efeitos de uma redução na adição de sal nos resultados de saúde.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Sociedade Europeia de Cardiologia (em inglês).

Fonte: Sociedade Europeia de Cardiologia.  Imagem: Freepik, arte.

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