Notícia

Adição de zinco ao solo agrícola pode ajudar a prevenir o atraso no crescimento infantil

Fonte

Universidade Stanford

Data

sexta-feira, 1 setembro 2023 11:30

Áreas

Agricultura. Agronomia. Ciência e Tecnologia de Alimentos. Nutrição Coletividades. Saúde Pública. Segurança Alimentar. Sustentabilidade

Uma intervenção relativamente pequena poderia ter um enorme impacto numa condição prejudicial que persegue as crianças no mundo em desenvolvimento. Um novo estudo liderado pela Universidade Stanford mostra que a adição de zinco ao solo agrícola pode ajudar a prevenir o atraso no crescimento infantil, uma condição devida à subnutrição crônica que está associada ao mau desenvolvimento do cérebro e a consequências prejudiciais duradouras, como a redução do desempenho escolar e o aumento dos riscos de doenças.

O artigo publicado na revista científica Scientific Reports, é o primeiro estudo em larga escala a examinar a associação entre o estado nutricional ou os resultados de saúde das crianças e a disponibilidade de minerais no solo na Índia, onde mais de um terço das crianças com menos de cinco anos sofrem de nanismo.

“Nossos resultados somam-se a um crescente corpo de literatura que sugere que intervenções como fertilizantes enriquecidos com micronutrientes podem ter um efeito positivo na saúde”, disse a principal autora do estudo, Claire Morton, estudante de matemática e ciências computacionais na Universidade de Stanford. “Isto não prova que essas intervenções seriam rentáveis para a Índia, mas é uma indicação empolgante de que vale a pena testá-las.”

Os pesquisadores analisaram dados de saúde de quase 300 mil crianças e um milhão de mulheres em toda a Índia, com mais de 27 milhões de testes de solo retirados de um programa nacional de saúde do solo. Eles descobriram que a presença de zinco no solo ajuda a prevenir o crescimento infantil atrofiado, e o ferro no solo ajuda a manter a hemoglobina – uma proteína nos glóbulos vermelhos que transporta oxigênio – em níveis saudáveis. Os resultados sugerem que fortificar o solo com minerais pode ser uma intervenção benéfica para a saúde.

A ligação entre o zinco do solo e o atraso no crescimento infantil é particularmente robusta – um aumento de um desvio padrão em testes satisfatórios de zinco no solo está associado a aproximadamente 11 crianças a menos com atraso no crescimento por cada 1.000, de acordo com a pesquisa. Como resultado, os pesquisadores sugerem que os potenciais benefícios da utilização de fertilizantes enriquecidos com zinco como intervenções de saúde merecem mais consideração na Índia, especificamente e talvez de forma mais geral.

“Não estamos dizendo que a geografia é o destino, mas os solos realmente parecem desempenhar um papel na formação da saúde infantil”, disse o autor sênior do estudo, Dr. David Lobell,  diretor do Gloria e Richard Kushel do Centro de Segurança Alimentar e Meio Ambiente de Stanford e professor de ciência do sistema terrestre na Escola de Sustentabilidade Stanford Doerr. “Mesmo que este seja apenas um pequeno papel, compreendê-lo poderia ajudar a identificar melhores abordagens para resolver o atraso no crescimento infantil na Índia, que é um dos maiores e mais antigos desafios na segurança alimentar global.”

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Stanford (em inglês).

Fonte: Centro de Segurança Alimentar e Meio Ambiente da Universidade Stanford. Imagem: Freepik.

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