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Startup do curso de Agronomia da UFC produz e beneficia proteínas de insetos para alimentação humana
Contemplados em 2020 no Programa Institucional de Bolsas de Inovação (PIBI 02, atual Empreende UFC), da Pró-Reitoria de Relações Internacionais e Desenvolvimento Institucional (PROINTER) da Universidade Federal do Ceará (UFC), os estudantes Carlos Alberto Nascimento Souto Júnior e Daniel da Silva Marte, ambos do 8º semestre do Curso de Agronomia da UFC, criaram a startup Protomega.
A iniciativa trabalha com a produção e o beneficiamento de proteínas de insetos para alimentação humana, entre eles a larva de Tenebrio molitor, uma praga agrícola conhecida no jargão popular como “bicho-da-farinha”.
A ideia da Protomega surgiu no interior do Laboratório de Entomologia Aplicada (LEA), no Departamento de Fitotecnia da UFC. Para avançar, os estudantes participaram de formações e mentorias na área de empreendedorismo pelo PIBI 02.
Segundo o coordenador do LEA e orientador da startup, professor Dr. Patrik Pastori, a curiosidade dos alunos foi despertada antes da pandemia, nas aulas presenciais da disciplina Entomologia Agrícola, que abordou sobre controles biológicos e químicos de pragas agrícolas e o uso de insetos para alimentação em diferentes culturas e países.
O professor Pastori cita a parceria feita com o professor Dr.Rafael Zambelli, do Departamento de Engenharia de Alimentos, que auxiliou no processamento dos produtos. O coordenador vê boas perspectivas para o futuro profissional dos seus orientandos, que deverão se formar daqui a um ano. “Ficamos felizes quando os estudantes pensam em montar um negócio, algo que possa lhes servir de trabalho, porque quando eles saem do curso, saem com o emprego deles para gerar novos empregos. Como orientador, eu fiquei extremamente satisfeito e realizado por ver os dois se desenvolvendo, e pelo trabalho deles ganhar esse reconhecimento”, resume o Dr. Pastori.
Desenvolvimento – Segundo o estudante Carlos Alberto Nascimento, o contato com o tema da entomofagia (consumo de insetos) em eventos da Universidade e no cotidiano do laboratório possibilitou várias oportunidades de aprimoramento deste trabalho. No ano passado, a Protomega ficou entre as seis finalistas do programa de pré-aceleração StartupCE, do Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae). Após entrevista ao Canal Rural, compartilha, surgiram convites para participação em podcasts e em programas de outros veículos de comunicação.
“O PIBI (atual Empreende UFC) foi de fundamental importância para a consolidação da startup, porque foi através dele que a gente aprendeu muito sobre empreendedorismo. Conseguimos dar corpo e forma para a Protomega, com técnicas, formas e metodologias para transformar a ideia em produto e levá-lo para o mercado”, afirma Carlos Alberto.
Acesse a notícia completa na página da UFC.
Fonte: Carlos Alberto Nascimento e Daniel da Silva Marte, UFC.
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