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Alimentação e Sustentabilidade: Definição e identificação de ultraprocessados
Um estudo feito pelo Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde da USP aponta que, na última década, o consumo de ultraprocessados aumentou em 5,5%. A pesquisa também descobriu que 20% das calorias consumidas pelos brasileiros são provenientes de ultraprocessados. Mas, afinal, o que são esses alimentos?
“Os alimentos ultraprocessados são formulações de ingredientes que resultam de uma série de processos industriais e daí o nome ‘ultraprocessados’”, explicou a Dra. Ana Paula Bortoletto, do Núcleo de Pesquisas Epidemiológicas em Nutrição e Saúde, da Faculdade de Saúde Pública da USP. Os processos incluem o uso de substâncias obtidas do fracionamento de alimentos inteiros, como açúcares, óleos e gorduras, proteínas, amidos e fibras. Todas essas substâncias podem passar por processos industriais, como a pré-fritura e a adição de corantes, aromatizantes, emulsificantes, entre outros.
A pesquisadora explica que esses alimentos são muito atrativos para o paladar e que são altamente lucrativos para a indústria alimentícia, já que os ingredientes são de baixo custo e longa vida, muito convenientes, e têm o poder de substituir uma refeição saudável. Além de contarem com um marketing agressivo, dando a eles vantagens de mercado. Por isso, é importante saber identificá-los.
Antes de comprar, é fundamental ver a lista de ingredientes nas embalagens. “É uma informação obrigatória para os fabricantes e essencial para escolhas saudáveis, mas fica escondida na parte de trás do produto, em letras pequenas”, disse a pesquisadora.
Entre os ingredientes que caracterizam um ultraprocessado, estão: açúcares (frutose, xarope de milho, açúcar invertido, maltodextrina, dextrose e lactose); óleos modificados (hidrogenados ou interesterificados); proteínas hidrolisadas, isolado de proteína de soja, soro de leite e carne separada mecanicamente.
Ainda alerta para aditivos cosméticos, que são aqueles utilizados para intensificar a cor, o sabor e textura dos alimentos, como os corantes, adoçantes e espessantes. Basta apenas um desses ingredientes para um alimento ser considerado ultraprocessado.
Acesse a notícia completa na página do Jornal da USP.
Fonte: Julia Estanislau, Jornal da USP.
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