Notícia

Taurina pode ser a chave para uma vida mais longa e saudável

Fonte

Centro Médico Irving da Universidade Columbia

Data

sexta-feira, 9 junho 2023 14:50

Áreas

Biotecnologia. Ciência e Tecnologia de Alimentos . Engenharia de Alimentos. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

A deficiência de taurina – um nutriente produzido no corpo e encontrado em muitos alimentos – é um fator de envelhecimento em animais, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Columbia e envolvendo dezenas de pesquisadores do envelhecimento em todo o mundo.

O mesmo estudo também descobriu que os suplementos de taurina podem retardar o processo de envelhecimento em vermes, camundongos e macacos e podem até prolongar a expectativa de vida saudável de camundongos de meia-idade em até 12%.

O estudo foi publicado em 8 de junho na revista científica Science.

“Nos últimos 25 anos, os cientistas têm tentado encontrar fatores que não apenas nos permitam viver mais, mas também aumentar o tempo de saúde, o tempo em que permanecemos saudáveis ​​na velhice”, disse o líder do estudo, Dr.Vijay Yadav, professor assistente de genética e desenvolvimento na Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons.

“Este estudo sugere que a taurina pode ser um elixir da vida dentro de nós que nos ajuda a viver vidas mais longas e saudáveis.”

Moléculas antienvelhecimento dentro de nós

Nas últimas duas décadas, os esforços para identificar intervenções que melhorem a saúde na velhice se intensificaram à medida que as pessoas vivem mais e os cientistas aprenderam que o processo de envelhecimento pode ser manipulado.

Muitos estudos descobriram que várias moléculas transportadas pela corrente sanguínea estão associadas ao envelhecimento. Menos certo é se essas moléculas dirigem ativamente o processo de envelhecimento ou são apenas passageiros que acompanham o passeio. Se uma molécula é um impulsionador do envelhecimento, restaurar seus níveis juvenis retardaria o envelhecimento e aumentaria o tempo de saúde, os anos que passamos com boa saúde.

A taurina apareceu pela primeira vez na visão do Dr. Vijav Yadav durante sua pesquisa anterior sobre a osteoporose, que descobriu o papel da taurina na construção óssea. Na mesma época, outros pesquisadores descobriram que os níveis de taurina se correlacionavam com a função imunológica, obesidade e funções do sistema nervoso.

“Percebemos que, se a taurina está regulando todos esses processos que diminuem com a idade, talvez os níveis de taurina na corrente sanguínea afetem a saúde geral e a expectativa de vida”, disse o Dr. Vijav Yadav.

Taurina diminui com a idade, suplementação aumenta a expectativa de vida em camundongos

Primeiro, a equipe do Dr. Vijav Yadav analisou os níveis de taurina na corrente sanguínea de camundongos, macacos e pessoas e descobriu que a abundância de taurina diminui substancialmente com a idade. Nas pessoas, os níveis de taurina em indivíduos de 60 anos eram apenas cerca de um terço daqueles encontrados em crianças de 5 anos.

“Foi aí que começamos a perguntar se a deficiência de taurina é um fator determinante do processo de envelhecimento e montamos um grande experimento com camundongos”, disse o pesquisador.

Os pesquisadores começaram com cerca de 250 camundongos fêmeas e machos de 14 meses de idade (cerca de 45 anos em termos humanos). Todos os dias, o pesquisador alimentava metade deles com um bolo de taurina ou uma solução de controle. No final do experimento, o Dr. Vijav Yadav e sua equipe descobriram que a taurina aumentou a expectativa de vida média em 12% em camundongos fêmeas e 10% em machos. Para os camundongos, isso significava três a quatro meses extras, equivalentes a cerca de sete ou oito anos para humanos.

Suplementos de taurina na meia-idade melhoram a saúde na velhice

Para saber como a taurina afeta a saúde, o Dr. Vijav Yadav trouxe outros pesquisadores do envelhecimento que investigaram o efeito da suplementação de taurina na saúde e na expectativa de vida em várias espécies.

Esses especialistas mediram vários parâmetros de saúde em camundongos e descobriram que aos 2 anos (60 anos em humanos), os animais suplementados com taurina por um ano eram mais saudáveis ​​em quase todos os aspectos do que seus equivalentes não tratados.

Os pesquisadores descobriram que a taurina suprimiu o ganho de peso associado à idade em camundongos fêmeas (mesmo em camundongos na “menopausa”), aumentou o gasto de energia, aumentou a massa óssea, melhorou a resistência e a força muscular, reduziu os comportamentos de depressão e ansiedade, reduziu a resistência à insulina e promoveu um sistema imunológico de aparência mais jovem, entre outros benefícios.

“Não só descobrimos que os animais vivem mais, como também descobrimos que eles estão vivendo vidas mais saudáveis”, disse o Dr. Vijav Yadav.

A nível celular, a taurina melhorou muitas funções que geralmente diminuem com a idade: o suplemento diminuiu o número de “células zumbis” (células velhas que deveriam morrer, mas permanecem e liberam substâncias nocivas), aumentou a sobrevida após a deficiência de telomerase, aumentou o número de células-tronco presentes em alguns tecidos (que podem ajudar os tecidos a cicatrizar após lesões), melhoraram o desempenho das mitocôndrias, reduziram os danos ao DNA e melhoraram a capacidade das células de detectar nutrientes.

Efeitos semelhantes dos suplementos de taurina na saúde foram observados em macacos rhesus de meia-idade, que receberam suplementos diários de taurina por seis meses. A taurina impediu o ganho de peso, reduziu a glicemia de jejum e os marcadores de dano hepático, aumentou a densidade óssea na coluna e nas pernas e melhorou a saúde de seus sistemas imunológicos.

Ensaio clínico randomizado necessário

Os pesquisadores ainda não sabem se os suplementos de taurina melhorarão a saúde ou aumentarão a longevidade em humanos, mas dois experimentos realizados sugerem que a taurina tem potencial.

No primeiro, o Dr. Vijav Yadav e sua equipe analisaram a relação entre os níveis de taurina e aproximadamente 50 parâmetros de saúde em 12.000 adultos europeus com 60 anos ou mais. No geral, as pessoas com níveis mais altos de taurina eram mais saudáveis, com menos casos de diabetes tipo 2, níveis mais baixos de obesidade, hipertensão reduzida e níveis mais baixos de inflamação. “Estas são associações que não estabelecem causalidade”, disse o Dr. Vijav  Yadav, “mas os resultados são consistentes com a possibilidade de que a deficiência de taurina contribua para o envelhecimento humano”.

O segundo estudo testou se os níveis de taurina responderiam a uma intervenção conhecida por melhorar a saúde: o exercício. Os pesquisadores mediram os níveis de taurina antes e depois de uma variedade de atletas do sexo masculino e indivíduos sedentários terminarem um extenuante treino de ciclismo e encontraram um aumento significativo de taurina entre todos os grupos de atletas (velocistas, corredores de resistência e fisiculturistas naturais) e indivíduos sedentários.

“Não importa o indivíduo, todos aumentaram os níveis de taurina após o exercício, o que sugere que alguns dos benefícios do exercício para a saúde podem vir de um aumento da taurina”, disse o Dr. Vijav Yadav.

Apenas um ensaio clínico randomizado em pessoas determinará se a taurina realmente traz benefícios à saúde, acrescentou o Dr. Vijav Yadav. Atualmente, estão em andamento testes de taurina para obesidade, mas nenhum projetado é para medir uma ampla gama de parâmetros de saúde.

Outros medicamentos antienvelhecimento em potencial – incluindo metformina, rapamicina e análogos de NAD – estão sendo considerados para testes em ensaios clínicos.

“Acho que a taurina também deve ser considerada”, disse o Dr. Vijav Yadav. “E tem algumas vantagens: a taurina é produzida naturalmente em nosso corpo, pode ser obtida naturalmente na dieta, não tem efeitos tóxicos conhecidos (embora raramente seja usada nas concentrações usadas neste estudo) e pode ser potencializada pelo exercício.

“A abundância de taurina diminui com a idade, portanto, restaurar a taurina a um nível jovem na velhice pode ser uma estratégia antienvelhecimento promissora” disse o Dr. Vijav Yadav.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Centro Médico Irving da Universidade Columbia (em inglês).

Fonte: Centro Médico Irving da Universidade Columbia. Imagem: Freepik com adaptações.

 

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