Notícia

Vitamina K pode ajudar a proteger contra diabetes

Fonte

Universidade de Montreal

Data

segunda-feira, 22 maio 2023 16:50

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Pesquisadores canadenses identificaram um novo papel para a vitamina K e gama-carboxilação nas células beta e seu papel potencialmente protetor no diabetes, alcançando o primeiro em 15 anos de pesquisa básica.

A descoberta de cientistas da Université de Montréal (UdeM) e do afiliado Montreal Clinical Research Institute (IRCM) é um avanço bem-vindo na compreensão dos mecanismos subjacentes ao diabetes, uma doença que afeta uma em cada 11 pessoas em todo o mundo e não tem cura.

O Estudo publicado na revista científica Cell Reports explica, pelo menos em parte, como a vitamina K ajuda a prevenir o diabetes e pode levar a novas aplicações terapêuticas para o diabetes tipo 2.

A vitamina K é um micronutriente conhecido por seu papel na coagulação do sangue, em particular na gama-carboxilação, uma reação enzimática essencial para o processo. Suspeita-se há vários anos que essa vitamina e, portanto, a gama-carboxilação, também podem ter outras funções.

Vários estudos sugerem uma ligação entre uma ingestão reduzida de vitamina K e um risco aumentado de diabetes. No entanto, os mecanismos biológicos pelos quais a vitamina K protege contra o diabetes permaneceram um mistério até agora.

Enzimas em grandes quantidades

Em seu estudo, o pesquisador e professor associado de medicina da UdeM, Dr. Mathieu Ferron, e sua equipe no IRCM foram os primeiros a determinar que as enzimas envolvidas na gama-carboxilação e, portanto, no uso da vitamina K, estavam presentes em grandes quantidades nas células beta pancreáticas, as mesmas células que produzem a preciosa insulina que controla os níveis de açúcar no sangue.

“Sabe-se que o diabetes é causado por uma redução no número de células beta ou por sua incapacidade de produzir insulina suficiente, daí nosso grande interesse nesta nova descoberta. Para elucidar o mecanismo celular pelo qual a vitamina K mantém a função das células beta, foi essencial determinar qual proteína foi alvo de gama-carboxilação nessas células”, disse o Dr.  Mathieu Ferron, um dos principais pesquisadores em biologia molecular.

“Conseguimos identificar uma nova proteína gama-carboxilada chamada ERGP”, acrescentou Julie Lacombe, que conduziu o trabalho no laboratório do Dr. Mathieu Ferron. “Nosso estudo mostra que essa proteína desempenha um papel importante na manutenção dos níveis fisiológicos de cálcio nas células beta para para prevenir um distúrbio da secreção da insulina. Por fim, mostramos que a vitamina K por meio da gama-carboxilação é essencial para o ERGP desempenhar seu papel”.

Esta é a primeira vez em 15 anos que uma nova proteína dependente de vitamina K foi identificada, abrindo um novo campo de pesquisa nesta área.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Montreal (em inglês).

Fonte: Florence Meney, Universidade de Montreal. Imagem: Freepik com adaptações.

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