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Projeto desenvolve cadeia produtiva de insetos para o consumo humano
A Universidade Federal de São João Del Rei (UFSJ) é uma das instituições parceiras de uma iniciativa pioneira no Brasil na área de alimentos, que busca novas fontes alternativas de proteínas para a alimentação humana. Trata-se do ‘Projeto Protina’, que reúne importantes instituições de pesquisa nacionais, que buscam o desenvolvimento da cadeia produtiva de insetos comestíveis para o consumo humano.
A Dra. Ana Karoline Ferreira Ignácio Câmara, professora do Departamento de Engenharia de Alimentos (DEALI), que trabalha no Campus Sete Lagoas (CSL), coordena uma das frentes do Protina, que reúne cientistas do Instituto de Pesquisa Energética e Nuclear (IPEN), Instituto de Tecnologia de Alimentos (ITAL), Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e Embrapa Agroindústria de Alimentos.
Novo alimento
O Projeto Protina tem como foco a cadeia produtiva do Tenebrio molitor, um besouro conhecido popularmente como “bicho-da-farinha”. A espécie é uma das mais estudadas e adequadas à produção em escala industrial em seu estágio de larva, tanto devido ao seu valor nutricional – com elevados valores proteicos e de minerais – quanto à sua facilidade de criação.
Some-se a esses fatores o Tenebrio ser considerado um reciclador de nutrientes, já que são capazes de se desenvolver a partir de substratos como resíduos orgânicos vegetais diversos, possuindo, assim, forte apelo de fornecimento de proteína mais sustentável. Ainda de acordo com a professora Ana Karoline, a pesquisa está alinhada com o que já acontece no mundo, uma vez que o consumo humano de insetos comestíveis na Europa tem avançado consideravelmente.
Do ponto de vista regulatório, o consumo seguro das larvas secas do Tenebrio molitor foi avaliado e aprovado pela autoridade europeia para a segurança dos alimentos (EFSA), como novo alimento nos termos do regulamento da entidade. “Atualmente, é possível encontrar em gôndolas de supermercados, em países como a Holanda, barrinhas de cereais, biscoitos e massas com adição de insetos comestíveis. No Brasil, ainda não há regulamentação para o consumo de insetos e as pesquisas ainda são bastante incipientes. Há muitos estudos sobre a suplementação da alimentação animal com insetos comestíveis”, explicou a pesquisadora.
Pioneirismo
A Dra. Ana Karoline afirmou que se envolveu com o grupo que deu origem ao Protina no início de suas pesquisas para o desenvolvimento de produtos cárneos híbridos com proteínas de insetos, realizadas no CSL. “Por intermédio do professor Casé Oliveira, presidente da Associação Brasileira de Criadores de Insetos, conheci diversos produtores do Tenebrio molitor. Eles eram também pesquisadores de relevantes instituições de ensino e pesquisa, como USP e IPEN. A partir dessa parceria inicial de fornecimento das larvas para as pesquisas, surgiu o convite para escrevermos juntos o ‘Projeto Protina’, com a temática de insetos comestíveis na qual já estávamos trabalhando”, informou a pesquisadora.
Acesse a notícia completa na página da UFSJ.
Fonte: Ascom, UFSJ.
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