Notícia

Leite materno estimula o desenvolvimento cerebral de bebês prematuros

Fonte

Universidade de Edimburgo

Data

quinta-feira, 2 março 2023 17:10

Áreas

Nutrição Materno Infantil. Saúde Pública

O córtex cerebral – a parte do cérebro para aprender e pensar – geralmente é subdesenvolvido em bebês prematuros, mas em bebês que consumiram altos níveis de leite materno ele rapidamente se assemelharam aos bebês nascidos a termo.

Especialistas dizem que alimentar bebês prematuros com leite materno pode ajudar a reduzir os problemas de desenvolvimento e aprendizado associados ao parto prematuro.

Nascimento prematuro

Todos os anos, 15 milhões de crianças em todo o mundo nascem pré-termo – antes de 37 semanas – e ainda é a maior causa de morte e incapacidade entre os recém-nascidos.

As crianças que nascem cedo têm maior probabilidade de desenvolver problemas que afetam toda a sua vida, como dificuldades de aprendizagem, problemas de visão e audição, problemas comportamentais e paralisia cerebral.

Leite materno

Pesquisadores da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido,  examinaram os cérebros de 212 bebês que faziam parte do Theirworld Edinburgh Birth Cohort, um estudo que monitora o progresso de bebês prematuros desde o nascimento até a idade adulta.

O grupo incluiu 135 bebês que nasceram antes de 32 semanas de gravidez e 77 que nasceram a termo. Os pesquisadores coletaram informações sobre como os bebês prematuros foram alimentados durante os cuidados intensivos neonatais e os exames cerebrais de todos os bebês foram realizadas cerca de 40 semanas após a concepção.

Os exames cerebrais revelaram que os bebês que receberam quantidades maiores de leite materno – de sua mãe ou de um doador – tinham um córtex cerebral mais maduro em comparação com aqueles que receberam menos, semelhante aos exames de bebês nascidos a termo.

Apoio ao desenvolvimento

O leite materno contém muitos elementos – como um equilíbrio favorável de gorduras, proteínas e minerais, e uma série de outros fatores benéficos que ajudam a imunidade dos bebês – que podem apoiar o desenvolvimento do cérebro, dizem os especialistas.

Mais pesquisas são necessárias para entender seu papel exato em permitir que os cérebros de bebês prematuros alcancem o desenvolvimento observado em bebês a termo.

“Nossas descobertas sugerem que o desenvolvimento do cérebro nas semanas após o parto prematuro é melhorado em bebês que recebem maiores quantidades de leite materno. As mães de bebês prematuros devem receber apoio para extrair o leite materno, se puderem, enquanto o bebê estiver na unidade neonatal, pois isso pode oferecer a melhor chance de desenvolvimento saudável do cérebro”, disse Dra. Gemma Sullivan professora clínica no MRC Center for Reproductive Health da Universidade de Edimburgo e consultora neonatologista no NHS Lothian

Caridade infantil

O Laboratório de Pesquisa Jennifer Brown foi criado em 2004 na Universidade de Edimburgo como um projeto pioneiro da Theirworld, a instituição de caridade global para crianças.

Ele trabalha para identificar melhor as mulheres em risco de parto prematuro, explorar o desenvolvimento de tratamentos para prevenir o parto prematuro e pesquisar como ajudar melhor os recém-nascidos nas primeiras horas e dias após o nascimento.

“As pesquisas e descobertas da Theirworld Edinburgh Birth Cohort são verdadeiramente notáveis. Este primeiro estudo mundial está equipando cientistas e médicos com informações valiosas que estão expandindo as fronteiras da ciência médica e melhorando as chances de vida de bebês prematuros. Serei eternamente grata às famílias participantes do estudo que se dedicam a compartilhar informações sobre seus próprios bebês, ajudando a dar a outros bebês prematuros o melhor começo de vida”, disse a Dra. Sarah Brown da Theirworld.

Os resultados foram publicados na revista científica Annals of Neurology.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Edimburgo (em inglês).

Fonte: Universidade de Edimburgo. Imagem: Wikimedia Common.

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