Notícia

Composto pungente de gengibre coloca as células imunológicas em alerta elevado

Fonte

Universidade Técnica de Munique

Data

quarta-feira, 15 fevereiro 2023 17:00

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos . Engenharia de Alimentos. Fitoterapia. Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

O gengibre tem a reputação de estimular o sistema imunológico. Novos resultados do Instituto Leibniz de Biologia de Sistemas Alimentares da Universidade Técnica de Munique (Leibniz-LSB@TUM) agora apoiam esta tese. Em testes de laboratório, pequenas quantidades de um componente pungente do gengibre colocam os glóbulos brancos em estado de alerta. O estudo, publicado na revista científica Molecular Nutrition & Food Research, também mostra que esse processo envolve um tipo de receptor que desempenha um papel na percepção de estímulos dolorosos de calor e na sensação de picante nos alimentos.

Seja como planta medicinal ou como alimento, o gengibre também está se tornando cada vez mais popular na Alemanha. De acordo com o German Federal Statistical Office, o volume anual de importação da raiz frutada quente quase quadruplicou nos últimos dez anos, para cerca de 31.600 toneladas. No entanto, embora o consumo de gengibre tenha aumentado, levanta-se a questão de saber se os níveis normais de consumo são suficientes para alcançar efeitos na saúde. E se sim, quais compostos e mecanismos moleculares desempenham um papel nisso.

Composto de gengibre entra no sangue

Para ajudar a esclarecer essas questões, uma equipe liderada pela Dra. Veronika Somoza, diretora do Instituto Leibniz em Freising, na Alemanha, realizou uma extensa pesquisa. O ponto de partida foi o resultado de um estudo piloto anterior, no qual Gaby Andersen do Leibniz-LSB@TUM também desempenhou um papel fundamental. Como mostra o estudo, quantidades significativas de compostos pungentes de gengibre entram no sangue cerca de 30 a 60 minutos após o consumo de um litro de chá de gengibre. De longe, os níveis mais altos foram alcançados pelo [6]-gingerol, com concentrações plasmáticas de aproximadamente 7 a 17 microgramas por litro.

O composto pungente é conhecido por exercer seu efeito de “sabor” através do chamado receptor TRPV1, um canal iônico localizado na superfície das células nervosas que responde a estímulos dolorosos de calor, bem como a compostos pungentes de pimenta e gengibre. Como alguns estudos sugerem que os glóbulos brancos também possuem esse receptor, a equipe de pesquisa testou se o [6]-gingerol influencia a atividade dessas células imunes.

Composto pungente estimula os glóbulos brancos

Em uma primeira etapa, a equipe conseguiu detectar o receptor em granulócitos neutrófilos. Essas células compõem cerca de dois terços dos glóbulos brancos e servem para combater bactérias invasoras. Outros experimentos de laboratório do grupo de pesquisa também mostraram que mesmo uma concentração muito baixa de quase 15 microgramas de [6]-gingerol por litro é suficiente para colocar as células em estado de alerta elevado. Assim, em comparação com as células de controle, as células estimuladas reagiram cerca de 30% mais fortemente a um peptídeo que simula uma infecção bacteriana. A adição de um inibidor específico do receptor TRPV1 reverteu o efeito induzido pelo [6]-gingerol.

“Assim, pelo menos em experimentos, concentrações muito baixas de [6]-gingerol são suficientes para afetar a atividade das células imunes por meio do receptor TRPV1. No sangue, essas concentrações poderiam, teoricamente, ser alcançadas consumindo cerca de um litro de chá de gengibre”, disse Gabi Andersen. “Portanto, nossos resultados apoiam a suposição de que a ingestão de quantidades comuns de gengibre pode ser suficiente para modular as respostas celulares do sistema imunológico. No entanto, ainda existem muitas questões não respondidas nos níveis molecular, epidemiológico e médico que precisam ser abordadas com com a ajuda de pesquisas modernas sobre alimentação e saúde”, concluiu a Dra. Veronika Somoza.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

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Fonte: Gisela Olias, Instituto Leibniz de Biologia de Sistemas Alimentares da Universidade Técnica de Munique. Imagem: Freepik, arte.

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