Notícia

Fibra alimentar traz benefícios para a saúde mas certos tipos de fibras podem piorar os sintomas da doença inflamatória intestinal

Fonte

Universidade de Alberta

Data

sexta-feira, 14 outubro 2022 17:35

Áreas

Nutrição Clínica. Saúde Pública

Pessoas que sofrem de doença inflamatória intestinal (DII) podem em breve ter acesso a orientações dietéticas personalizadas para mantê-las se sentindo bem, graças a nova pesquisa sobre como a fibra alimentar afeta a doença. A pesquisa foi publicada na revista científica Gastroenterology.

A equipe de pesquisa descobriu que certos tipos de fibra alimentar causam uma resposta inflamatória em alguns pacientes, fazendo com que os sintomas piorem.

Os pesquisadores agora estão trabalhando para desenvolver um teste de fezes para examinar os micróbios encontrados no intestino de cada paciente, a fim de prever quem terá a resposta negativa, para que possam adaptar as recomendações dietéticas e o tratamento para cada paciente. Esta próxima fase da pesquisa será financiada por uma doação de US$ 1 milhão da Weston Family Foundation.

Taxas em alta

Cerca de 0,7%  da população do Canadá, ou uma em cada 150 pessoas, tem DII, incluindo doença de Crohn e colite ulcerativa, e a previsão é que cresça para 1% até 2030. O grupo que mais cresce é o de crianças.

Os sintomas da DII podem incluir dor abdominal, diarreia, fezes com sangue, perda de peso, puberdade tardia e risco de câncer colorretal a longo prazo. A causa exata é desconhecida, mas alguns fatores de risco incluem genética, dieta, fatores ambientais e alterações nos micróbios intestinais.

“Sabemos que o consumo de fibras alimentares traz benefícios para a saúde e promove uma boa saúde intestinal em indivíduos saudáveis, mas os pacientes com DII frequentemente se queixam de sensibilidade quando consomem fibras alimentares. Nós realmente queríamos entender os mecanismos por trás disso”, disse a Dra. Heather Armstrong, que iniciou a pesquisa como pós-doutoranda pesquisador da University of Alberta (U de A), no Canadá, e agora é professora assistente de medicina na Universidade de Manitoba e Canada Research Chair in Integrative Bioscience. A Dra. Armstrong também tem DII.

“Ao criar este teste de fezes, esperamos poder dizer-lhe como ajustar sua dieta para evitar crises ou piora. É uma situação dinâmica, então é possível que um determinado alimento você deva evitar agora, em alguns meses você estará bem para comer novamente”, disse o gastroenterologista pediátrico e cientista clínico Dr. Eytan Wine, professor da Faculdade de Medicina e Odontologia.

“Nem todas as fibras nascem iguais”

Ao contrário da maioria dos alimentos que comemos, a fibra não é digerida no intestino delgado. Pequenas bactérias e fungos ou “microbiota” no intestino grosso ou cólon produzem enzimas para fermentar a fibra. Quimicamente, a fibra pode ser uma cadeia curta de açúcares como a pectina, encontrada em frutas cítricas, ou uma estrutura muito longa e ramificada que é mais difícil de fermentar.

Os pesquisadores identificaram que as fibras de β-frutano encontradas em alimentos como alcachofra, raízes de chicória, alho, aspargos e bananas são especialmente difíceis de fermentar se certos micróbios estiverem ausentes ou funcionando mal, como é frequentemente o caso de pacientes com DII.

“Estamos aprendendo que nem todas as fibras nascem iguais. Mostramos que algumas fibras têm o potencial de causar danos, por isso temos que ser muito mais seletivos sobre quando expomos nossos pacientes a ela”, disse o Dr. Wine.

A fibra tem um efeito anti-inflamatório benéfico na maioria das pessoas saudáveis ​​e ajuda na digestão, mas os pesquisadores descobriram que as fibras não fermentadas realmente aumentam a inflamação e pioram os sintomas em alguns pacientes com DII.

“Queremos começar a descobrir por que 20 a 40 % dos pacientes apresentam sensibilidade enquanto na outra parcela de pacientes essas fibras alimentares podem realmente beneficiar a saúde e proteger contra a doença e ter efeitos muito positivos”, disse a Dr. Armstrong.

A pesquisa foi realizada com o colaborador Dr. Leo Dieleman, professor de medicina e outros da U of A, e foi baseada em biópsias de mais de 100 pacientes pediátricos do Hospital da Universidade de Alberta.

O Dr. Wine e a Dra. Armstrong alertam que as novas diretrizes alimentares não substituirão os tratamentos medicamentosos, mas devem complementá-las para que os pacientes possam evitar crises e voltar à remissão mais rapidamente quando sentirem inflamação..

“Eu mesmo tenho DII, então muitas vezes faço perguntas de pesquisa que pessoalmente quero que sejam respondidas. Se pudermos encontrar uma maneira de reduzir a inflamação relacionada à dieta, poderemos aliviar parte da carga da doença e até evitar que algumas pessoas progridam para doenças mais graves”, disse a Dra. Armstrong.

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade de Alberta (em inglês).

Fonte: Gillian Rutherford, Universidade de Alberta. Imagem: Freepik.

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