Notícia

Adoçantes artificiais podem afetar o corpo humano de maneiras imprevistas

Fonte

Instituto Weizmann de Ciências

Data

segunda-feira, 22 agosto 2022 10:55

Áreas

Ciência e Tecnologia de Alimentos . Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Saúde Pública

Os adoçantes não nutritivos – também conhecidos como substitutos do açúcar ou adoçantes artificiais – devem fornecer toda a doçura do açúcar sem as calorias. Mas um teste controlado conduzido por pesquisadores do Instituto Weizmann de Ciências, em Israel, publicado na revista científica Cell Press, sugere que, ao contrário da crença anterior, esses adoçantes não são inertes: eles têm um efeito no corpo humano. Na verdade, alguns podem alterar os microbiomas dos consumidores humanos – os trilhões de micróbios que vivem em nosso intestino – de uma maneira que pode alterar os níveis de açúcar no sangue de uma pessoa. E os efeitos que esses adoçantes produzem variam muito entre as pessoas.

Em 2014, um estudo do Instituto Weizmann em camundongos mostrou que alguns adoçantes não nutritivos podem realmente estar contribuindo para mudanças no metabolismo do açúcar que deveriam prevenir. No novo teste, uma equipe de pesquisadores chefiada pelo professor Dr. Eran Elinav, do Departamento de Imunologia de Sistemas de Weizmann, avaliou cerca de 1.400 participantes em potencial, selecionando 120 que evitavam estritamente alimentos ou bebidas adoçadas artificialmente. Os voluntários foram então divididos em seis grupos. Os participantes de quatro grupos receberam sachês de adoçantes comuns não nutritivos, contendo quantidades inferiores à ingestão diária aceitável, um adoçante por grupo: sacarina, sucralose, aspartame ou estévia. Os outros dois grupos serviram como controles.

A pesquisa foi liderada pelo Dr. Jotham Suez, ex-aluno de pós-graduação do Dr. Elinav e agora pesquisador principal da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, e Yotam Cohen, estudante de pós-graduação no laboratório Elinav; foi realizado em colaboração com o professor Dr. Eran Segal dos Departamentos de Ciência da Computação e Matemática Aplicada e Biologia Celular Molecular de Weizmann.

Os pesquisadores descobriram que duas semanas de consumo dos quatro adoçantes alteraram a composição e a função do microbioma e das pequenas moléculas que os micróbios intestinais secretam no sangue das pessoas – cada adoçante à sua maneira. Eles também descobriram que dois dos adoçantes, sacarina e sucralose, alteraram significativamente a tolerância à glicose – ou seja, o metabolismo adequado da glicose – nos receptores. Tais alterações, por sua vez, podem contribuir para doenças metabólicas. Em contraste, não foram encontradas alterações no microbioma ou na tolerância à glicose nos dois grupos de controle.

As alterações induzidas pelos adoçantes nos micróbios intestinais foram intimamente correlacionadas com as alterações na tolerância à glicose. “Essas descobertas reforçam a visão do microbioma como um hub que integra os sinais provenientes dos próprios sistemas do corpo humano e de fatores externos, como os alimentos que ingerimos, os medicamentos que tomamos, nosso estilo de vida e ambiente físico”, disse o Dr. Elinav.

Para verificar se as mudanças no microbioma eram realmente responsáveis ​​pela tolerância diminuída à glicose, os pesquisadores transplantaram micróbios intestinais de mais de 40 participantes do estudo em grupos de camundongos livres de germes que nunca consumiram adoçantes não nutritivos. Em cada grupo de teste, os transplantes foram coletados de vários “respondedores superiores” (participantes do estudo apresentando as maiores alterações na tolerância à glicose) e vários “respondedores inferiores” (aqueles com as menores alterações na tolerância à glicose). Surpreendentemente, os camundongos receptores mostraram padrões de tolerância à glicose que refletiam amplamente os dos doadores humanos. Os camundongos que receberam microbiomas dos “respondedores superiores” tiveram as alterações mais pronunciadas na tolerância à glicose, em comparação com os receptores de microbiomas dos “respondedores inferiores” e de controles humanos. Em experimentos de acompanhamento, os pesquisadores determinaram como os diferentes adoçantes afetaram a abundância de espécies específicas de bactérias intestinais, sua função e as pequenas moléculas que secretam na corrente sanguínea.

“Nosso teste mostrou que os adoçantes não nutritivos podem prejudicar as respostas à glicose alterando nosso microbioma, e o fazem de maneira altamente personalizada, ou seja, afetando cada pessoa de maneira única”, disse o Dr. Elinav. “Na verdade, essa variabilidade era esperada, devido à composição única do microbioma de cada pessoa.”

O Dr. Elinav acrescentou: “As implicações para a saúde das mudanças que os adoçantes não nutritivos podem provocar em humanos ainda precisam ser determinadas e merecem novos estudos de longo prazo. Enquanto isso, é importante enfatizar que nossas descobertas não implicam de forma alguma que o consumo de açúcar, que se mostra prejudicial à saúde humana em muitos estudos, seja superior aos adoçantes não nutritivos.”

Acesse o artigo científico completo (em inglês).

Acesse a notícia completa na página do Instituto Weizmann de Ciências (em inglês).

Fonte: Instituto Weizmann de Ciências. Imagem: Pixabay, arte.

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