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Obesidade e COVID-19: uma dupla perigosa
Os idosos são os mais atingidos pelo coronavírus, mas de longe o segundo grupo mais prevalente é o das pessoas com obesidade. Eles são mais propensos a contrair um caso grave de COVID-19 e mais propensos a óbito.
O Dr. Gijs Goossens, professor associado de Biologia Humana, está estudando se as drogas que reduzem a pressão arterial podem reduzir os riscos. “A obesidade é um importante fator de risco, então eu gostaria que a mídia enfatizasse não apenas a prevenção da infecção, mas também a importância de um estilo de vida saudável quando as pessoas estão trabalhando em casa ou em quarentena”.
Da população holandesa, 50% estão com sobrepeso e 14% são obesos. Esses números, receia o Dr. Goossens, só irão aumentar com a atual pandemia e a consequente acumulação de ‘quilos corona’. “As medidas de bloqueio e quarentena têm impacto na atividade física e no comportamento alimentar.
Atividades esportivas e programas de tratamento para pessoas obesas – que muitas vezes são organizados em grupos – foram severamente restringidos. Mesmo em curto prazo, isso pode aumentar o risco de distúrbios cardiometabólicos. O auto-isolamento significa que as pessoas estão comendo mais alimentos com uma vida útil mais longa, em vez de produtos frescos. Esses alimentos geralmente contêm mais sal e gordura; motivo de preocupação quando você sabe que cada quilo a mais pode levar a problemas de saúde adicionais.”
O tecido adiposo é um órgão metabólico
A pesquisa do Dr. Goossens se concentra na fenotipagem metabólica de pessoas com sobrepeso e obesidade. Em outras palavras, ele tenta esclarecer o que está errado no metabolismo e como isso pode variar de pessoa para pessoa. “Até 30% das pessoas obesas ainda são‘ metabolicamente saudáveis ’: elas não têm pressão alta e a quantidade de gordura e açúcar no sangue está na faixa normal. Em média, entretanto, eles têm muito mais probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares em 10 anos. Por que uma pessoa obesa desenvolve certas doenças mais rapidamente do que outra está relacionado a fatores como idade e sexo. O que parece desempenhar um papel fundamental nisso é a ‘saúde’ do tecido adiposo, ou seja, a gordura, e sua distribuição pelo corpo. ”
Nos últimos 15 anos, o Dr. Goossens viu um aumento nos estudos com foco na biologia do tecido adiposo. “A gordura é realmente um órgão metabólico; não apenas armazena o excesso de calorias, mas também está envolvido em muitos processos fisiológicos do corpo. Por exemplo, a obesidade está associada a mais inflamação do tecido adiposo e a um sistema imunológico menos eficaz: quanto mais tecido adiposo, mais inflamação. Isso contribui para distúrbios no metabolismo do açúcar e da gordura, o que aumenta o risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2.
Entretanto, ficou claro que a obesidade, em particular – junto com doenças pulmonares, diabetes tipo 2 e hipertensão – leva a sintomas mais graves e a um maior risco de óbito por COVID-19. Pessoas obesas geralmente têm mais partículas de vírus em seu corpo, e essas partículas duram mais tempo do que em pessoas com peso normal.
Pessoas obesas têm uma resposta imunológica menos eficaz: o sistema imunológico produz muitos fatores inflamatórios para suprimir o vírus. Em casos graves de COVID-19, isso resulta no que é conhecido como uma ‘tempestade de citocinas’: uma liberação descontrolada de moléculas inflamatórias que se espalham por todo o corpo, levando a danos aos órgãos ”.
Acesse a notícia completa na página da Universidade Maastricht (em inglês).
Fonte: Annelotte Huiskes, Universidade Maastricht.
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