Notícia

Flavonoides, presentes em frutas e vegetais, podem ajudar a prevenir o câncer colorretal

Fonte

Universidade Estadual de Dakota do Sul

Data

sexta-feira, 27 dezembro 2019 15:25

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Funcional

Comer frutas e legumes é mais importante do que nunca.

Os flavonoides, compostos naturais presentes em frutas e vegetais, podem ajudar a prevenir o câncer colorretal. Embora estudos realizados nos últimos 20 anos tenham indicado essa relação, os cientistas têm se esforçado para determinar como os flavonoides são responsáveis ​​pela prevenção do câncer.

O Dr. Jayarama Gunaje, professor da Universidade Estadual da Dakota do Sul, nos Estados Unidos, e sua equipe no Departamento de Ciências Farmacêuticas descobriram um dos mecanismos com que os flavonoides previnem o câncer colorretal. Os pesquisadores descobriram que o ácido 2,4,6-trihidroxibenzóico, um dos compostos produzidos quando o corpo metaboliza ou decompõe os flavonoides, pode inibir o crescimento de células cancerígenas sob condições específicas. O trabalho foi publicado na revista científica Cancers.

A Aliança do Câncer Colorretal, nos Estados Unidos, estima que mais de 135.000 americanos serão diagnosticados com câncer de cólon ou retal e mais de 50.000 pacientes morreram de câncer colorretal este ano. Além disso, as taxas de câncer colorretal entre menores de 50 anos aumentaram mais de 50% desde 1994, de acordo com a Sociedade Americana de Câncer.

“Temos tantos medicamentos para tratar o câncer, mas quase nenhum para preveni-lo”, disse o Dr. Jayarama Gunaje. “Portanto, demonstrar o 2,4,6-THBA como um agente protetor contra o câncer colorretal tem imensos benefícios potenciais à saúde”.

Os pesquisadores estão agora identificando as bactérias responsáveis ​​pela degradação dos flavonoides. Isso pode levar ao desenvolvimento de probióticos que podem ajudar a prevenir o câncer colorretal.

Encontrando compostos naturais

Ao investigar como a aspirina diminui o câncer colorretal, o grupo do Dr. Gunaje documentou que o 2,4,6-THBA, um derivado do ácido salicílico, tem a capacidade de inibir o crescimento de células cancerígenas. Uma busca por fontes naturais com este composto de prevenção ao câncer levou a focar nos flavonoides polifenólicos.

“Nós levantamos a hipótese de que os flavonoides diminuem o câncer colorretal devido à ação dos produtos degradados, em vez dos compostos parentais. Essas áreas são pouco exploradas”, disse o Dr. Gunaje. Um desses produtos é o 2,4,6-THBA.

“O metabolito está presente no vinho tinto em pequenas quantidades”, explicou o estudante de doutorado Ranjini Sankaranarayanan, apontando para uma classe de flavonoides chamados antocianinas, que dão cor às frutas, como uvas, mirtilos e amoras. Os flavonoides são relativamente estáveis ​​no ambiente ácido do estômago, mas se degradam nos intestinos, que são mais alcalinos.

Bactérias que vivem no cólon degradam ainda mais esses compostos. “Esse processo expõe o trato gastrointestinal a esses compostos em concentrações mais altas”, disse o Dr. Gunaje.

O metabolito flavonoide pode ajudar a prevenir o câncer de duas maneiras, explicou o Dr. Gunaje. Primeiro, diminuindo a taxa de proliferação, o 2,4,6-THBA fornece às células T e células matadoras naturais que policiam o corpo uma oportunidade maior de destruir as células cancerígenas. Segundo, quando uma célula normal contém DNA danificado, podem ocorrer mutações. A desaceleração na proliferação celular fornece tempo para as células repararem seu DNA, impedindo assim o acúmulo de mutações.

“O câncer não vai desaparecer, por isso precisamos encontrar maneiras de evitá-lo. É por isso que estamos entusiasmados com a descoberta do 2,4,6-THBA como um inibidor do crescimento de células cancerígenas ”, afirmou Gunaje.

Acesse o resumo do artigo científico (em inglês).

Acesse a notícia completa na página da Universidade Estadual da Dakota do Sul (em inglês).

Fonte: Christie Delfanian, Universidade Estadual de Dakota do Sul. Imagem: Pixabay.

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