Notícia

Extratos de frutas podem ser aliados contra doenças

Fonte

Tecnológico de Monterrey | Instituto Tecnológico e de Estudos Superiores de Monterrey 

Data

terça-feira, 13 agosto 2019 10:10

Áreas

Nutrição Clínica. Nutrição Coletividades. Nutrição Funcional. Saúde Pública

Existem inúmeros relatórios da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) que indicam que o consumo de frutas e vegetais pode reduzir o risco de doenças crônico-degenerativas, carcinogênicas e cardiovasculares, entre outras, graças aos compostos bioativos presentes nestes alimentos.

Um composto bioativo é um tipo de produto químico encontrado em pequenas quantidades em plantas e alguns alimentos (como frutas, vegetais, óleos e grãos integrais). Estes tipos de compostos cumprem funções no corpo que podem promover uma boa saúde. Alguns exemplos desses compostos são os carotenoides, como o licopeno (presente nos tomates), os ácidos fenólicos (chá vermelho e chá verde), os flavonoides (mirtilos, ameixas), outros carotenoides (caqui, mamão) e o resveratrol (uvas vermelhas, amoras).

Como o estilo de vida atual é cada vez mais acelerado e deixa menos tempo para comer adequadamente, a ingestão média de frutas e vegetais frescos acaba sendo menor do que a recomendada. É por isso que a população está cada vez mais inclinada a consumir produtos como sucos ou bebidas preparadas que fornecem a quantidade necessária de nutrientes e também têm um benefício extra para o corpo.

No entanto, a atividade biológica desses compostos bioativos baseia-se em sua solubilização e bioacessibilidade no trato gastrointestinal. Isso significa que a eficácia biológica do composto bioativo depende da quantidade que pode ser absorvida pelo corpo humano, uma vez que nem todos os compostos podem ser liberados com a mesma facilidade e até mesmo alguns deles precisam da ajuda de transportadores que permitem sua absorção no intestino, como é o caso dos carotenoides.

Para tornar esses compostos bioativos acessíveis, pesquisadores do Instituto  Tecnológico de Monterrey, no México, e do Instituto de Pesquisa em Ciências de Alimentos (CIAL-CSIC) de Madri buscam gerar um meio que alcance sua preservação sem comprometer a qualidade sensorial (odor ou sabor) do produto.

Por se tratar de uma colaboração entre o México e a Espanha, a pesquisa realizada tem como foco as frutas e outros produtos naturais que são relevantes para os dois países, bem como os subprodutos de sua transformação industrial, como: caqui de origem espanhola e o mamão de origem mexicana e espanhola.

Caqui 

De acordo com um relatório da FAO emitido em 2016, a Espanha tem uma produção de 4,7% da produção mundial de caquis. Esta fruta, originária da China, possui numerosos componentes bioativos relacionados aos efeitos benéficos à saúde, principalmente componentes com propriedades antioxidantes. O Grupo de Pesquisa de Fitoquímica e Funcionalidade de Produtos Vegetais do CIAL, tem trabalhado por vários  anos com essa matriz alimentar, realizando a caracterização de seus compostos bioativos e o efeito de novas tecnologias, como o ultrassom e altas pressões hidrostáticas para melhorar a extração de compostos fenólicos e carotenoides de interesse, com o menor impacto possível para melhorar o potencial saudável de produtos derivados ou seus subprodutos.

Mamão 

A fruta é uma importante fonte de componentes bioativos (carotenoides e flavonoides, entre outros), que exercem um efeito positivo na saúde, pois possuem atividade antioxidante e auxiliam na prevenção de doenças cardiovasculares, respectivamente.

Testes em Laboratório

O Dr. Jorge Welti Chanes, do laboratório do Grupo de Pesquisa em Nutriômica e Tecnologias Emergentes do Tecnológico de Monterrey, com a colaboração do Grupo de Pesquisa Fitoquímica e Funcionalidade de Produtos Vegetais, coordenado pela Dra. Pilar Cano Dolado, realizou pesquisas sobre a caracterização das variedades de pera espinhosa mexicana e espanhola, com o objetivo de estabelecer sua utilização como fonte de ingredientes funcionais e nutracêuticos (medicamentos de origem natural que proporcionam benefícios à saúde, incluindo tratamento e prevenção de doenças). Esses estudos também foram realizados com caquis, com a finalidade de conhecer seu potencial para gerar alimentos e ingredientes funcionais ricos em compostos bioativos, principalmente compostos fenólicos e carotenoides.

Até agora, tem sido possível caracterizar os compostos bioativos presentes nessas frutas, graças à melhoria do desempenho de extração por meio do uso de solventes convencionais e ao uso de métodos cromatográficos avançados. O próximo passo é a melhoria da capacidade de extração de seus tecidos por meio de tecnologias verdes (sustentáveis ​​e ecológicas) usando solventes que tenham impacto mínimo sobre o meio ambiente e tecnologias de extração inovadoras.

Da mesma forma, a abordagem para melhorar a bioacessibilidade de compostos bioativos durante a digestão gastrointestinal e melhorar a sua estabilidade durante este processo fisiológico é muito importante: nem todos esses componentes bioativos podem ser absorvidos.

Acesse a notícia completa na página do Tecnológico de Monterrey (em espanhol).

Fonte: Sara Lara Abia, Tecnológico de Monterrey.  Imagem: Pixabay.

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